Читать книгу - "Заточи свой клинок и Вперед! – 2 - Сергей Шиленко"

— Что там? — не выдержала Юлиана, заглядывая через плечо.

— Отец… — выдавил эльф. — Он разослал экстренные посылки во все буферные зоны первых пяти этажей. Артефакт одноразовой телепортации. Нас ждут в эльфийской буферной зоне № 8.

Ираида взяла письмо из рук брата. Пробежалась взглядом, вздохнула:

— «Немедленно возвращайтесь. Ваши выходки зашли слишком далеко. Представители семьи ждут вас.» Обычный папа.

Хо-хох. Папаша Штрудель явно не в восторге от самодеятельности своих отпрысков. Хотя с его точки зрения всё логично, трое молодых эльфов-аристократов шляются по лабиринту без охраны и присмотра. Для главы дома это головная боль размером с орочью армию.

— Значит, на этом наше совместное путешествие заканчивается? — спросил у них без особого сожаления.

Артур сжал кулаки:

— Я не хочу возвращаться! Мы еще ничего не успели! Никаких подвигов, никакой славы…

— Зато успели получить по морде от бандитов и чуть не попасть в рабство к оркам, — напомнил ему. — Для первого раза вполне достаточно приключений.

Парень покраснел, но промолчал. Юлиана положила руку ему на плечо:

— Артур, Геральт прав. В нашем нынешнем состоянии мы просто обуза. Нужно вернуться к семье, подготовиться как следует, и тогда…

— И тогда стоит нам добраться до двадцать пятого, папа запрет нас в башне до совершеннолетия, — мрачно закончила Ираида.

Ну, это уже их семейные разборки. Меня они не касаются.

— Когда активируете артефакт? — поинтересовался, поглядывая на часы. До аукциона еще семь часов, но мне нужно успеть закончить заказ гильдии.

Эльфы переглянулись. В глазах читалась нежелание расставаться с приключениями, но здравый смысл побеждал.

— Сейчас, — решила Ираида. — Чем дольше тянем, тем хуже будет прием.

Она подошла ко мне, остановилась в полушаге. На лице появилось странное выражение — смесь благодарности и чего-то еще.

— Геральт… — начала она, потом запнулась. — Я хотела… То есть мы хотели поблагодарить за все. За спасение, за защиту, за…

Девушка не договорила. Вместо этого полезла в свою сумку и достала небольшую серебристую пластину с выгравированными рунами:

— Это контактный артефакт. Позволяет обмениваться сообщениями, если оба владельца на одном этаже лабиринта. У меня есть парный. Может, когда-нибудь пригодится.

Взял пластину, покрутил в руках. Чем-то похожа на гоблинские талисманы связи. Практичная штука, хотя вряд ли буду ею пользоваться.

— Спасибо, — сунул артефакт в карман.

Артур неловко протянул руку для рукопожатия. Пожал её, стараясь сжимать не слишком сильно.

— Ты… в общем… — эльф явно мучился, подбирая слова. — Спасибо. За всё. И прости за… ну, за мое недоверие.

Вот это поворот. Аристократ, эльф, извиняется перед человеком. Да еще более низкого уровня. Видимо, приключения пошли ему на пользу.

Юлиана подошла последней. Без предупреждения обняла, прижавшись всем телом. От неё пахло травами и чем-то цветочным.

— Береги себя, — прошептала она на ухо. — И спасибо. За всё.

Отстранилась так же резко, как и прижалась. Щеки магички пылали румянцем.

Троица эльфов встала в круг, взявшись за руки. Артур держал артефакт в свободной ладони.

— Ну что, готовы? — спросил он у девушек.

Те кивнули. Сфера в его руке засияла ярче. По поверхности побежали золотистые искры.

— Еще увидимся! — крикнула Ираида.

Вспышка света. Когда зрение вернулось, в почтовом отделении остался только я и ошарашенный клерк за стойкой.

— Эльфы, — пробормотал служащий, качая головой. — Вечно у них все через одно место.

Не стал с ним спорить. Развернулся и вышел на улицу.

Вечерний воздух буферной зоны казался особенно свежим после душного помещения почты. Народу поубавилось, большинство искателей разошлись по тавернам или готовились к ночным рейдам.

По пути к таверне появилась кое-какая идея, поэтому решил заглянуть в одну из лавок. Вывеска гласила «Элитные доспехи Мастера Гронда». Судя по витрине, он специализировался на снаряжении для искателей двадцатого уровня и выше. Как раз то, что нужно.

Внутри царила приятная прохлада. Вдоль стен красовались стенды с доспехами всех типов и размеров. От легкой кожи для разведчиков до тяжелых панцерей для рыцарей. В центре зала на отдельных подставках были выставлены самые дорогие экземпляры.

За прилавком восседал коренастый дед с окладистой бородой. Двадцать третий уровень, неплохо для ремесленника. Он поднял на меня взгляд из-под густых бровей.

— Чем могу помочь, молодой человек?

Окинул взглядом ассортимент. На полках лежит только зеленка и качества не ниже среднего. Дорогой товар, но учитывая, что синьку в магазинах не купить, от это на самом деле отличный вариант.

— Шлем ищу. Желательно покрепче и с каким-нибудь эффектом на усиление навыков.

Дед оживился, соскочил с табурета.

— Есть отличный вариант! Как раз вчера закончил работу.

Он подвел меня к стенду в углу. Там красовался шлем необычной конструкции. Не полностью закрытый, как у рыцарей, но и не простая каска. Стальная основа с усилением на лбу и висках, подвижные пластины для защиты щек и затылка.

— «Шлем Стража Крепости», — с гордостью представил Дед свое творение. — Необычное качество, одно активное усиление. Повышает уровень любого защитного навыка на единицу. Универсальная вещь, подстраивается под стиль боя владельца.

Взял шлем в руки, покрутил. Работа и правда качественная.

— Сколько?

— Сто тысяч золотых, — Дед выдержал паузу, явно ожидая торга.

Покрутил шлем в руках, проверяя системную информацию. Двести единиц прочности — для обычных искателей и вправду как крепость, но для моего ремесла ее никогда много не будет.

— А услуги по укреплению предоставляете? — спросил, постукивая пальцем по стальной поверхности. — Прочность хотелось бы повысить. Для… долговечности.

Глаза деда загорелись алчным огнем. Еще бы, клиент сам просит допродажу. Мечта любого торговца.

— О, конечно! — он потер руки с таким энтузиазмом, что казалось, сейчас загорятся от трения. — Могу наложить чары укрепления. Плюс сто к базовому показателю прочности. Правда, это недешево…

— Сколько?

— Двадцать тысяч сверху, — дед выдержал театральную паузу, ожидая моей реакции.

Сто двадцать тысяч за шлем. Еще пару дней назад я бы послал его искать дурака в другом месте. Сейчас же, с почти тридцатью лимонами на счету, это как купить булочку для обычного человека. М-да, как же быстро меняется восприятие денег.

— Договорились. Накладывайте чары.

Дед просиял, как начищенный пятак.

— Мудрое решение! Сейчас все сделаем.

Он забрал шлем и направился в мастерскую в глубине лавки. Послышался звон металла, потом характерное гудение магической энергии. Через пятнадцать минут