Читать книгу - "Щегол 1-11 - Василий Горъ"

все втроем. А пока предлагаю вернуться в Гнездо и немного помедитировать. Хотя бы до полудня.

Девчата согласно кивнули, взмыли в воздух и… зависли. Ибо, как и я, засекли прозрением невероятно яркий «силуэт» чего-то о-о-очень крупного!

— Обновляем «баффы», вливаем максимум Силы в пелену и вперед… — скомандовал я, поднялся еще метров на пятьдесят и плавно разогнался. Через несколько мгновений услышал о-о-очень грозный рык, невольно поежился и мысленно хмыкнул, увидев, что стаю волков преимущественно первого ранга, доедавших убитую нами свинью, как ветром сдуло! Как вскоре выяснилось, не зря: против амурского тигра то ли третьего, то ли четвертого Кошмарного ранга они бы не потянули.

Мы тоже впечатлились. До сухости во рту. Причем не только яркостью энергетики и количеству развитых узлов: зверь, вылетевший на берег речушки рывком чудовищной длины, был огромен, но несся к трупу, не продавливая наст!

«Валим!!!» — жестом приказал я и показал пример скоростной ретирады. Только полетел к Гнезду не напрямую, а по широкой дуге. На всякий случай. А после того, как влетел в условно безопасное убежище и собственноручно задвинул на место тяжеленную каменную створку, повернулся к девчатам:

— И как вам такой монстрик?

— Красивый. Но с приручением могут возникнуть проблемы… — невесело пошутила Света. А Оля переключилась в любимый режим Недотроги:

— Четвертый Кошмарный ранг. Шестнадцать энергетических узлов — семь активных и девять раскачанных до насыщения, но не используемых во время движения. Судя по расположению последних, пелены теневика, скорее всего, нет. Зато имеется что-то вроде просветления, медвежьего оглушения и волчьего поисковика, вскрывающего теневиков. В общем, этот монстр может найти и приложить издалека так, что мало не покажется. Даже нас, летунов!

— Угу… — кивнул я. Немного подумал и шагнул к рюкзакам: — Поэтому собираемся и сваливаем. Обратно в расщелину. Прямо сейчас: да, наше Гнездо находится на высоте восьмидесяти с лишним метров от основания Зуба, но выяснять, достанет ли до нас аналог оглушения на шесть рангов выше нашего и выживем ли мы после удара этой дрянью, нет никакого желания…

…От Гнезда к расщелине неслись по прямой и без остановок. С рывками особо не частили, чтобы не умотаться вусмерть, но даже в таком режиме как-то умудрились уложиться в четыре часа семнадцать минут. Расстояние между этими точками я посмотрел по карте после первого разведывательного вылета, поэтому, увидев вдалеке «родную» иллюзию, мысленно произвел нехитрые вычисления и выяснил, что на третьем ранге связка «рывок — полет» позволяет перемещаться со средней скоростью семьдесят один километр в час.

Впечатлился, отложил этот факт на отдельную полку памяти и… засек прозрением восемь «силуэтов» высокоранговых зверей. «Баффы» обновил еще до того, как сообразил, что самый нижний, принадлежащий то ли оленю, то ли маралу, то ли изюбрю второго ранга, уже упал в расщелину и поломался, а стая волков, загнавшая его в эту ловушку, нарезает круги возле пропасти и ищет хоть какой-нибудь спуск. Оценив яркость энергетических систем, решил, что три ядра-«двоечки» и четыре «троечки» лишними не будут, серией жестов объяснил девчатам тактику «боя», придуманную на коленке, набрал высоту, завис в верхней точке и ушел в пике. А через несколько мгновений шарахнул оплеухой и «сдул» в пропасть трех самых крупных самцов.

Оля атаковала практически одновременно со мной и тоже обошлась одним-единственным «шлепком». А одна из самок, выделенных Свете, чуть-чуть замешкалась и под удар не попала. Но младшенькую это не обескуражило — она всадила в излишне везучую хищницу оглушение, подхватила подпоркой и отправила следом за своей первой жертвой.

Поломалось зверье прилично. Но благодаря включившейся регенерации сдыхать не собиралось. Поэтому мы в темпе раскидали сферы умиротворения, на всякий случай накрыли «каменную ловушку» туманом и улетели в беседку. Пока дамы снимали рюкзаки и обсуждали удобство такой охоты, я нащупал «тайничок» с гарнитурой, с наслаждением потянулся и незаметно вложил ее в ухо. А после того, как сел, услышал голос Дайны:

— Что-то вы рановато. Вижу, что живы, здоровы и в хорошем настроении, но хотела бы знать, что заставило вас вернуться на сутки раньше. Поэтому совмести, пожалуйста, разделку добычи с разбором полетов. А теперь слушай мои новости. Вчера в пятнадцать тридцать провалился очередной эксперимент по искусственной накачке гиперпространственной струны. Граница двух сред сдвинулась и в этот раз. На семьдесят четыре сантиметра, то есть, на две целых три десятых дальше, чем в прошлый. Немного замедлилось и «затухание» — на ноль целых шесть десятых процента. Говоря иными словами, народ медленно, но уверенно нащупывает режим «пробоя». И пусть до мощности естественных прорывов иной мерности, как мне кажется, еще далеко, но перспективы уже напрягают. Я, естественно, надеюсь, что к нам пробиваются ученые Союза Независимых Систем, тем не менее, готовлюсь и к менее приятным вариантам встреч. К примеру, к завтрашнему утру буду готова к небольшой и ни разу не победоносной войне с последующим подрывом «Носорога». А через четверо суток смогу обрушить часть скальных стенок на область наиболее вероятного появления точки фокуса гиперперехода… Так, задохнулся последний волк. Поэтому можешь строить девчонок и вести разделывать туши. А остальное я расскажу в процессе…

Глава 2

21–22 января 2514 по ЕГК.

…Третья трансформация прибила меня на половине пути к Гнезду. Ага, прямо во время полета. Озноб и тянущую боль в конечностях я бы, пожалуй, перетерпел, но чрезвычайно сильное головокружение, начавшееся в момент выхода из очередного рывка, кроме всего прочего, выключило вестибулярку со зрением. Вот я помощи и попросил. Жестами. А секунд через семь-восемь после того, как меня подхватило сразу двумя подпорками, сообщил девчатам, что прорываюсь, почувствовал стремительно усиливающийся жар в области ядра, заскрипел зубами и потерял сознание. Как потом выяснилось, секунд на тридцать пять-сорок. Но лично для меня реальность просто «мигнула». После чего обрадовала новым комплектом убийственных ощущений: ядро, резерв и магистральные каналы аж звенели от фантастически приятного переизбытка Силы, организм ощущался абсолютно здоровым и жаждал движения, а слух, зрение, обоняние и остальные чувства существенно обострились, кружили голову яркостью ощущений и какое-то время отвлекали по полной программе.

Впрочем, стоило «силуэту» Оли сместиться чуть левее, как разум отсек все лишнее, проанализировал весь объем информации, поступающей в мозг, и помог выделить самое важное. Вот я на него и отреагировал:

— Все, меня успешно перезагрузило. Можете расслабиться, отпустить и поздравить!

Отпустили. И «провалились» вниз, так как моя подпорка выдала заметно более высокий КПД, чем до прорыва.

— О-о-о, сколько в тебе стало дури!!! — восхитилась младшенькая после того, как догнала и вцепилась в любимую