Читать книгу - "Удивительные истории о собаках - Александр Бессонов"

вроде бы постарался прибраться, чтобы не привлечь внимания сторожей, но сейчас увиденное совсем ему не понравилось. Отпустив Нему, он натянул садовые перчатки и принялся за работу.

Собака бродила вокруг.

– Здесь твой хозяин, – негромко сказал ей Руслан.

Но под землей не было хозяина Немы. Было лишь то, что осталось от его тела, но разве тело так важно? Сам Человек где-то Там, далеко отсюда, а вот Хозяин – новый Хозяин, который теперь любил ее так же, как любила и она его, был совсем близко. Нема ткнулась носом Хозяину в плечо, и тот потрепал ее за уши.

* * *

– Ну что, Руслан, сегодня у тебя действительно замечательный день, – с широкой улыбкой поведал наставник, выкладывая перед ним мелко исписанный лист формата А3.

– Почему это? – с сомнением поинтересовался Руслан.

На листе красовалась древняя колдовская формула – сейчас их писали иначе. Ничего, в формулах Руслан разбирался отлично, а эта к тому же имела отношение к некромантии. Вот только, чем дольше он читал, тем сильнее холодели его руки.

– Это же…

– Да, – наставник улыбнулся. – Я нашел способ упокоить твою собаку и вернуть тебе силы.

– Но… – Руслан осекся и замолчал, глядя в пол и сжимая в руках лист бумаги.

Наставник смерил его цепким взглядом.

– Разбирайся, – велел он и ушел, а Руслан тяжело осел на стул и, запустив ладонь в растрепанные волосы, крепко, до боли сжал их.

Вот оно, решение всех проблем. Несложный ритуал – и он свободен. Руслан вышел в прихожую и взглядом споткнулся о висящий на крючке поводок.

На крыльце его подстерегала ловушка в виде брошенной собакой игрушки, а сама собака подло бросилась к нему навстречу, приветственно лая и виляя хвостом. Руки Руслана задрожали.

– Да чего же ты такая…

Он отвернулся и быстрым шагом покинул участок, чтобы еще долго бродить по поселку и думать, думать, думать… Бездумно засунув руку в карман, Руслан вдруг нащупал амулет: подарок Катерине, который он все не решался отдать.

Амулет вышел совсем простой, даже немного неказистый, зато приносил удачу. Сколько же времени и сил Руслан потратил, прежде чем у него получилось? Спасибо Неме – он мог себе такое позволить.

Спасибо Неме, что он вообще вспомнил об алхимии. Что на смену вечным мыслям о мертвом и мертвых в его жизнь пришло так много нового, яркого. Рядом теперь были Катерина и не живая, но любящая собака.

Руслан развернулся и поспешил назад. Вернувшись во двор, где его встречала Нема, он вынес из дома треклятый лист и, протянув его край собаке, крикнул:

– Играть!

И они играли, и рвали эту бумажку, пока от нее не остались одни лишь мелкие обрывки, и тогда Руслан упал на колени и крепко обнял собаку за шею, а когда она положила голову ему на плечо, понял, что по его щекам текут слезы.

– Хорошая девочка, – сглатывая подступающие всхлипы, шептал он. – Ты хорошая девочка, а я плохой хозяин, но я исправлюсь, обещаю тебе, исправлюсь!

– Ты сделал свой выбор, – бесстрастно проговорил наставник, когда Руслан сообщил ему о своем решении. – И, вижу, ты готов нести за него ответственность.

Руслан кивнул. Да, ответственность, она самая. Он снова возьмет ответственность за устройство своей жизни, а заодно и жизни одной немертвой немецкой овчарки. А наставник вдруг совершенно не в тему спросил:

– В алхимики пойдешь?

– Пойду, – не раздумывая ответил Руслан и удивленно моргнул.

– В наказание за порчу бумаги, – шутливым голосом начал наставник, – ты приговариваешься к обучению алхимии у меня. А еще ингредиентами делиться будешь. Ну, готов ли ты смиренно принять наказание?

Еще бы он не был готов! Счастливый Руслан покинул кабинет наставника, а тот улыбнулся закрытой двери и тихо проговорил:

– Как я мог обучать талантливого некроманта, видя перед собой гениального алхимика?

* * *

Сегодня Хозяин отдал ведьме какую-то подвеску, а, уходя, она поцеловала его в нос. Хозяин потом долго шатался по улице, никак не хотел возвращаться во двор, а вернувшись, до ночи сидел в беседке, не выпуская из рук телефон и то и дело начиная смеяться.

Нема заснула еще до того, как Хозяин ушел, но посреди ночи проснулась, разбуженная запахом с Той Стороны. Чужаки оказались прямиком во дворе! Не веря такой наглости, овчарка поспешила на запах, но остановилась, наткнувшись на Хозяина Хозяина.

– Тише. Смотри.

Он указал куда-то вверх, и Нема увидела два призрачных силуэта, поднимающихся ко второму этажу.

– Руслан не знает, что так можно, но ему еще многому предстоит научиться, – тихо сказал колдун. – Увидеть их он не сможет, но они могут ему присниться. Но это наш с тобой секрет, хорошо? Не говори ему.

И он подмигнул.

На всякий случай Нема одобрительно гавкнула. Колдун погрозил пальцем и велел ей быть тише, а овчарка радостно виляла хвостом, потому что, что бы сейчас ни происходило, это было хорошо.

Надежда Косолапкина

Жили-были просто Фили

Наливное солнце зависло в зените. От густого зноя привокзальная площадь, казалось, чуть подрагивала. Ни души. Только желто-лимонный ларек «Квас» и отдаленный гул паровозного тупика.

Дед Филипп вышел на крыльцо банка, скрутил в трубку бумаги, надел на лысую макушку кепку, уверенно шагнул на раскаленный асфальт и направился к ларьку.

«Вот это я понимаю “проверенные технологии”!» – с прищуром думал дед, отпивая квас из запотевшего стакана и вспоминая только что закончившийся разговор с банковским сотрудником.

– Филипп Сергеевич, вы куда? – Из банка выскочил молодой человек. Короткий черный пиджачок с крыльями сзади и узкие брючки делали его похожим на юного воронька. Пружинистая походка закругляла образ. – Куда вы ушли? А на получение записаться? Через неделю карта будет готова. Во сколько приедете?

Дед Филипп смачно отхлебнул кваса:

– А чего за ней приезжать? Отправьте почтой. Вон сколько бумаг вы мне насовали. Там поди все нужное и рассказано.

Брови парня взлетели вверх:

– Да вы что? Какая почта? Это же платежная карта! Еще скажите с проводником передать! – возмущался Станислав (так называл его оранжевый бейдж с логотипом банка). – Когда приедете?

Дед вытер тыльной стороной руки квасную пенку с губ. Причмокнул:

– Стасик, не могу я туда-сюда мотыляться. Я дежурный по переезду, мне на посту надо круглые сутки стоять. – Дед заглянул в пустой стакан. – Почта исправно к нам ходит. Квитанции за свет день в день получаем.

– Мы – не почта! – отрезал Станислав: – У меня в инструкциях такие вещи прописаны, а именно: передать карту клиенту лично в руки.

– А-а-а, инструкции, – дед