Читать книгу - "S-T-I-K-S. Человечность - Даниил Владимирович Ткаченко"

сигаретой. Старой, наполовину рассыпавшейся. Больше ничего.

Тем временем аборигены заметно ускорились. Самые прыткие уже вышли наружу. Еще бы, насколько же для них должны быть болезненными звуки выстрелов!

— Что дальше? — поинтересовался Гип. — Ждем тумана в и в него? Я не хочу годами есть радиоактивную траву.

— А нам и не дадут, — кивнул Кирилл. — Вон, какие рожи у местных злые. Наше время скоро сравняется. Не думаю, что они будут очень рады. Отыграются за все фокусы Миши. Еще бы! Поймать потерявших силу призраков!

Алиса пошла к границе с пустыней. Уселась на валун, не обращая внимания на труп, разглядывала гусениц, хихикала. Кирилл устало опустился рядом.

— Ну как ты? — спросил он. На миг в лице Алисы что-то поменялось, показалось, готова осмысленно ответить, но нет. Кирилл вздохнул. — Прикольные гусеницы. Интересно, что у них за планета? Дождаться бы ночи, сравнить карту звезд… Хотя я все равно ее не знаю. Так, максимум Большую Медведицу найду. Красивое там солнце, почти голубое. Сириус, может. Эх…

Давешняя гусеница величаво спустилась на нижние листья, замахала лапками. Ну и чего ей надо? А потом…

У стебля воздух помутнел, задергался. Завихрился песок, повеяло смесью холода и жары. Наплыл знакомый туман и быстро пропал. Над пустыней висело размытое изображение привычного земного леса, асфальтовой дороги. Гусеница снова замахала лапками, ее морда излучала покой, дружелюбие.

— Эй, сюда!

Подбежали Гип и Рамов.

— Похоже на приглашение сматываться, — прокомментировал бывший внешник.

— Или отправиться домой! — запальчиво не согласился Кирилл. Настроение резко улучшилось. — Что за негатив? Нам помогают! Ура, черт побери!

— Ага, или это ловушка, — Рамов кинул камень. Он влетел в портал, невредимым заскакал по асфальту.

— Надо идти! — настаивал Кирилл. — Эй, гусеница! Спасибо тебе! Не знаю, понимаешь ли ты, но нам бы домой, на Землю! Не в Стикс! Ну, если можно… — смутился.

Гусеница важно покивала передней частью, типа, понимаю, не дурная.

— А вдруг… — Гип облизал пересохшие губы. — Это и правда Земля? Неважно чья, главное, чтоб не Стикс!

И путники, собравшись духом, вошли в портал.

На этот раз все было иначе. Вместо мучений — невероятное, дикое наслаждение. Увы, недолгое.

Кирилл очнулся резко, словно от чуткого сна. Полянка, сосновый лес. Все залито нежарким утренним солнцем. Земля приятно холодила, обилие обычных, в общем-то, запахов, поражало после стерильности мира-пустыни.

Остальные валялись рядом, сопели. Кирилл вскочил, нужно срочно понять, где они! Безумно хотелось верить, что Стикс позади.

Он увидел человека. В майке, шортах, вроде нормального. Тот шел по лесу, отмахивался от паутины, ругался. Неужели?..

— Эй, подожди!

Незнакомец обернулся. Воспаленные глаза, рот перекошен, течет слюна. То, что Кирилл принял за ругань, было обычным бормотанием свежих зараженных. Он шумно принюхался, а потом потянул руки и прыгнул.

Но Кирилл уже не тот новичок. Или уродец слишком свежий? Первый вариант нравился больше, парень легко увернулся, толкнул противника. Зашел со спины и ударил прикладом в затылок. Туда, где уже наметился горб будущего спорового мешка. Вот и все, зараженный тихо упал.

— Сука!!! Скотина!!! Тварь!!! — Кирилл ругался, шипел как паровоз. А ведь почти поверил, что портал гусениц привел их на Землю. Стало обидно, что зараженный сдался так легко, хотелось бить, рвать.

Безумно зачесались руки, предплечья. Начал тереть ногтями. Подкатила особая жажда Стикса. Кирилл выщелкнул таблетку живчика, кинул под язык. Полегчало.

Послышался шум двигателя. Визгливый, тарахтящий. Кирилл не спрятался. Это не тот звук, которого нужно опасаться. Научился определять.

Оказалось, рядом дорога, очень заросшая. По ней катила малиновая «Лада». Водитель заметил Кирилла и затормозил.

— Э! — поманил рукой.

Кирилл с интересом рассматривал гостей. Голые торсы, загорелые, короткие стрижки.

— Слышь! Где поворот на Жуковку? — начал терять терпение водила.

Кирилл молча подошел. Машина — дрянь, местами ржавая, покрышки лысые. Одно крыло держится на пластиковых стяжках. Заглянул на приборную панель, оценивая уровень топлива. Ладно, выбора нет.

— Выходи, — ткнул автоматом в водителя.

Подчинился. А вот его дружок начал быковать.

— Слышь! Ты на приколе, Вася? Попутал? Ты кто по жизни? Он у тебя вообще стреляет?

Ну и рожа. Словно лопатой в детстве ударили. А может, и ударили, вон сколько шрамов на лысой башке.

Кирилл поморщился. Даже за пару метров от говорящего несло перегаром и вонючим дешевым табаком. Придурок сделал шаг вперед, Кирилл тронул пальцем спуск.

— Не надо! — раздалось из-за спины. — Кир, они же новички, не понимают!

Он коротко обернулся: Алиса!

— Чего встали? Идите отсюда! А ну, кыш!

Неизвестно, что подействовало. Может, у парней закончился задор и захлестнуло адреналином, или смешное «кыш», но они молча попятились.

— Не туда! — повел стволом Кирилл. — По полю и до горизонта, чтоб я видел!

Послушались.

— Ты… Ты такая…

— Нормальная? — грустно усмехнулась Алиса. — Ага.

— Ты помнишь что-нибудь?

— Местами. Все эти дни как в тумане, во сне. Вроде понимаешь, а ведешь себя как наркоман, или умственно отсталый… Зато сейчас… Вроде плакать хочется, а не могу. Доктор меня, наверное, слишком нормальной сделал…

— Это же хорошо! Я боялся, что ты так и останешься…

Кирилл, сам не ожидая, попытался ее обнять. Алиса резко отступила.

— А еще я помню, как тебя подобрали те уроды. И ты катался с ними, пока я валялась связанная. И сидел в углу, когда они крышей поехали, устроили разборку.

— Что? — выскочи рядом элита и попроси закурить, Кирилл был бы менее ошарашен. — Да это… Там все не так было! Я случайно с ними встретился, а потом…

— Проехали, — отмахнулась Алиса. — Ты ухаживал за мной эти дни, спасибо.

— Не за что, — сквозь зубы пробормотал Кирилл, отвернулся. Хотелось снова кого-нибудь убить. Можно и зараженного. Несправедливость душила, разъедала нервы.

Подошли Рамов и Гип.

— Спасибо, что растолкал, пока мы были в отключке! — психанул Рамов.

— Отвянь! — дернулся Кирилл. — Это свежий кластер, нет тут серьезных тварей. А несерьезных я бы успел отогнать.

— Я не понимаю — а разбудить сложно⁈ Ногой хотя бы пнул!

— В следующий раз так и сделаю!

Послышалась очередь из автоматического оружия, потом несколько взрывов. Снова тяжело ухнуло. Довольно рядом, километров пять.

— С той стороны приехали эти парни, — сказала Алиса. Рамов и Гип вытаращились на нее. Слишком уж привыкли воспринимать несчастную