Читать книгу - "Великие вымирания - Ли Чонмо"

дружно приступили к работе: одни сдирали с нас шкуры и разделывали нашу плоть, а другие тем временем разводили костёр. Теперь мы станем их пищей, одеждой, материалом для жилья и орудий. Последнее, что я увидел перед тем, как навсегда закрыть глаза, – это радостный танец победивших охотников.

Спустя тысячелетия один умный человек напишет: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему».

От имени всех вымерших крупных травоядных перефразирую его слова: «Все счастливые виды крупных млекопитающих живут хорошо, каждый по-своему, но все несчастливые виды крупных млекопитающих вымирают по одной и той же причине. И причина эта – человек».

66 миллионов лет назад: пятое великое вымирание глазами динозавров

Огненный шар, который уничтожил почти всё живое

Сегодня пейзаж Северной Америки прекраснее, чем когда-либо. Конечно, с моей точки зрения – ведь я истинный властелин суши. Бескрайние леса из высоченных папоротников и голосеменных растений простираются до самого горизонта. Повсюду гремит настоящая симфония, состоящая из криков, рыков и визга самых разных животных, которые обитают в этих краях.

Меня зовут Тиран. Как можно догадаться по моему имени, это сокращенное от тираннозавр рекс. «Как, у динозавров есть имена?» – спросите вы. Конечно! Мы же не какие-то там зауроподы. Позвольте представить моих знаменитых сородичей-тираннозавров.

«Чёрная красавица», она же Black Beauty. Этот великолепный экземпляр получил своё имя благодаря тому, что его окаменелости впитали марганец, приобретя красивый чёрный оттенок. Хотя мне горько видеть, как тщеславные люди, одержимые культом внешности, выбрали для неё такое название, должен признать, что она действительно прекрасна.

Вероятно, самая известная моя подруга – это массивная Сью, которая умерла в возрасте 28 лет с многочисленными следами переломов и инфекций. Вес этой особи колеблется от 8,5 до 14 т, а самые смелые дают ей все 18 т. Сью получила своё имя в честь палеонтолога Сью Хендриксон, которая обнаружила её останки. В 1997 году её скелет был продан за 8,36 миллиона долларов[49]. Да, мы не каждому по карману.

Двенадцатиметровый Стэн[50] – один из самых крупных найденных тираннозавров. У него сохранилось почти 63 % скелета. По полноте скелета он уступает разве что Сью с её 73 % сохранности. Останки Стэна позволили учёным провести различные эксперименты, чтобы лучше понять, какой у нас был вес, как мы двигались и какова была сила наших челюстей. В 2020 году его скелет был продан на аукционе Christie’s за рекордные 31,8 миллиона долларов[51]. Кстати, Стэн был довольно стройным по сравнению с остальными своими сородичами.

«Как это возможно, что тираннозавры одного вида могут быть такими разными – один массивный, а другой стройный?» – спросите вы. Некоторые учёные-палеонтологи предположили, что более грузные особи были самками, а более стройные – самцами. Такая теория была основана на том, что самкам нужен более широкий таз для откладывания яиц. Но на самом деле у нас, тираннозавров, яйца очень маленькие по сравнению с нашими огромными размерами, поэтому нам не было нужды расширять кости таза ради яиц. Если честно, даже я не могу сказать, кто из них – самец, а кто – самка.

Так что не стоит слишком зацикливаться на этом вопросе. На самом деле всё гораздо проще. Среди людей тоже есть высокие и низкие, толстые и худощавые, с разным телосложением. И это касается не только внешнего вида, но и строения скелета. Мы не исключение. В научных книгах часто приводят какие-то усреднённые данные о нашем росте и весе, но разве все особи могут быть одинаковыми? Достаточно помнить о том, что мы были очень большими существами. Кстати, самым крупным из всех найденных тираннозавров был Скотти, обнаруженный в 1991 году. Его длина составляла 13 м, а вес – целых 10,4 т.

Муляж скелета тираннозавра Скотти (Национальный музей природы и науки в Токио, Япония). Это самый крупный из обнаруженных на сегодняшний день тираннозавров. Его длина составляла 13 м, а вес – 10,4 т

Грузный, но проворный тираннозавр

Когда я говорил, что Стэн был стройным, я забыл сказать, что это только по нашим, тираннозавровым, меркам. Кто угодно, увидев нас, скажет, что мы огромны. Даже если собрать в одном месте сотню людей, они вместе будут весить меньше, чем один из нас. Из-за этого многие ошибочно считают нас неповоротливыми и медлительными существами. Но это совсем не так!

На самом деле, несмотря на огромные размеры, мы обладаем идеальным балансом и удивительной ловкостью. Мы никогда не волочим хвост по земле, как изображают в старых фильмах. Мы ходим, низко опустив голову, вытягивая хвост назад и удерживая тело в почти горизонтальном положении. Посмотрите на окаменевшие следы, которые мы оставили после себя: на них нигде не видно никаких признаков волочения хвоста. Мы удерживаем равновесие, опираясь на мощные ноги и используя вытянутый назад хвост как противовес для тяжёлой головы и массивного тела.

Конечно, мы не умеем бегать – в полном смысле этого слова. Ведь бег подразумевает момент, когда обе ноги на мгновение отрываются от земли. Но это не значит, что мы медлительны. Мы очень быстро ходим – со скоростью до 30 км/ч. Разве это медленно? Для сравнения: это примерно такая же скорость, с которой бегает знаменитый футболист Сон Хын Мин. Так что мы на самом деле довольно быстрые, а скорость – важнейшее качество для хищника.

Но успешная охота зависит не только от скорости. Сначала нужно найти добычу. Посмотрите на нашу нижнюю челюсть: в ней есть отверстия, через которые проходят нервы и кровеносные сосуды. Это означает, что наша морда обладала невероятно чувствительным осязанием. А наш нюх? Он был просто непревзойдённым.

Как учёные узнали об этом? По строению нашего мозга. «Но ведь мозг – это мягкая ткань, которая не превращается в окаменелость», – можете возразить вы. Верно, мозг обычно не сохраняется в ископаемом состоянии. Хотя один окаменевший мозг длинношеего динозавра всё-таки нашли. Но главное – не сам мозг, а его расположение. Полость, где находился мозг, окружена костями, которые хорошо сохраняются. Это пространство называется мозговой полостью. Поэтому палеонтологам приходится изучать не сам мозг, а эндокасты – отпечатки внутренней стороны черепной коробки.

Представьте, что инопланетяне нашли человеческую перчатку. Смогут ли они догадаться, какую форму имела человеческая рука? Несомненно. Точно так же, изучая эндокаст, учёные могут определить форму и размер нашего мозга.

Люди проделали интересную работу. Для изучения мозга у них есть компьютерные томографы и 3D-печатные