Читать книгу - "Ретро Бит. Акт 2 - Seva Soth"

и там тихонько почитать прихваченный из дома “Байт”, но меня нагнал садист Харрис с аптечкой и принялся обрабатывать раны тампоном, смоченным в йоде. И это какие-то неправильные пчелы и у них неправильный йод! Мне много раз лили красное или зеленое на ссадины и царапины. Сеточку поверх синяков рисовали, и то, что йод жжется – аксиома, он же на спиртовой основе, помимо того, что сам по себе жгучий, но садюга блондин приложил мне к скуле, казалось, раствор серной кислоты. Я обычно хорошо терплю и даже визиты к стоматологу переношу стоически, но тут не выдержал и раздраженно прошипел:

– Что это за миерда?!

– Мертиолят. Терпи, Колон, ты же крутой чоло, – с презрением бросил блондинчик и с нескрываемым садизмом повозюкал тампон по ссадине от кулака, не такой и крупной, наверное. Сама бы зажила.

Впервые слышал о подобном средстве. Быть может, его в светлом будущем запретили из соображений гуманизма. Дикие времена, отсталая медицина. Неужели не мог взять перекись или зеленку? Или специально выбрал средство поядренее, гаденыш? Хорошо хоть на смуглой коже красноватые отметины будут смотреться не так заметно.

Уселся на свободное место сзади, достал журнал, чтобы почитать. И понял, что от чтения на заднем колесе меня слегка укачивает. На крепкий вестибулярный аппарат высшие силы для меня не расщедрись. Не то, чтобы прямо до тошноты замутило, но на анализе опубликованного кода сосредоточиться не выходило.

Что мне еще оставалось? Начал глазеть в окно. Просто посмотреть, как вообще люди живут.

Эл-Эй – город контрастов. Поначалу вокруг меня процветали обычные уже мрак и безнадега. К артерии шоссе жались одноэтажные бетонные коробки и трейлерные парки, но чем дальше от привычного района Сан Вэлли, тем приятнее пейзаж, роскошнее машины и наряднее девушки. Вот ничуть душой не кривлю. За часовую поездку, во время стояния в калифорнийских пробках, я прошел весь цикл любования от “простых симпатичных девчонок с рабочих окраин” через “длинноногих роллерш в цветных гетрах” и до “гламурных леди, передвигающихся в кабриолетах”.

Машины тоже эволюционировали от блеклых малолитражек до сверкающих хромированными дисками Порше 911, а здания перешли от шиномонтажек, прачечных и трейлерных парков до роскошных особняков с идеальными лужайками, прячущимися за высокими коваными воротами. Как будто в другой мир угодил. Стану ли я однажды частью местного общества толстосумов? Посмотрим, не такая и хорошая идея. С представителями среднего класса мне комфортнее.

Школа Бакли мне напомнила элитный гольф-клуб, в каком я бывал лишь во время игры в ГТА. Огороженная территория, охранник на въезде минут пять проверял документы Миллера, пытаясь удостовериться, что мы на самом деле приехали из Политеха. Вот так посмотришь на то, как живут все эти толстосумы – и просыпается классовая ненависть, и рука сама тянется к оружию пролетариата. А его и нет! Никаких булыжников на безупречном газоне.

“Правительство на другой планете живет, родной”, как говорилось в великом советском фильме Кин-дза-дза.

Учебные корпуса – вереница зданий в колониальном стиле. С портиками и колоннами. Куча зелени. Каждый кустик безупречно подстрижен. Под любой пальмой – капельный полив. Прямо как в дорогом турецком отеле, только моря нет и перспективы на олл-инклюзив сомнительные. В отделке использованы дикий камень, дерево и черепица для кровли. Ни мусора, ни граффити, ни малолетних преступников. Стерильная огороженная территория.

На парковке мерседесы, ягуары и даже моя мечта – красная феррари, как у детектива Магнума. Обязательно себе такую куплю, едва стану миллиардером. Ездить не факт, что буду. Но гештальт закрою. Наш коротыш-автобус рядом с суперкарами смотрелся чужеродно, как пришелец из иной эпохи. К счастью, не одни мы такие. Еще один точно такой небольшой “пазик” уже сиротливо примостился на окраине стоянки.

Гоблин с рабочих окраин Мордора прибыл на бал в Валинор к светлым эльфам.

Самовольно шляться по территории элитного учебного заведения отребью из гетто, безусловно, никто не позволил. Почти сразу к нам подошел крепкого сложения охранник и под конвоем повел в место сбора участников турнира – спортивный зал. Шахматы – это ведь спорт, значит, и место им в спортзале. На трибунах уже собралось достаточно много народа. Участники и приехавшие их поддержать ученики их школ. От нас ведь тоже всего четыре человека станут игроками. Остальные – скамейка запасных и зрители. Ох, как жалко, что Линда бессмысленно тратит время на отработке. Мне было бы приятно, если бы она посмотрела на мою игру. Хотя, может, и хорошо, что девушки нет. По-настоящему сильным игрокам я не соперник. Так, словами Миллера, по носу щелкнуть зазнаек с личными тренерами.

Нас усадили на трибуны. Я бросил под лавку свой облезлый рюкзак и тут ко мне внезапно подсел Ли.

– Колон, ты ведь их всех обыграешь? – с надеждой спросил азиат. В его взгляде читалась классовая ненависть. И я вполне его понимаю. Сам уже мысленно начал “Диалектический Огонь” напевать.

– Всех не смогу, Ли. Только тех, с кем буду играть. Тут же олимпийская система на выбывание, верно?

– Ага, Колон. Это ведь школьный турнир, тут нет правил ФИДЕ, – подтвердил китаец, – скажи, а что у тебя с Линдой? Она странная и увлекается всякой чушью, но не смей ее обижать.

– Когда я вообще хоть кого-то обижал? – неподдельно удивился я. Белый и пушистый ведь.

– Фернандес на физкультуре – ты сбил его с ног, не отнекивайся. Мексиканцы в душевой, мисс фон Штейн, даже мистер Миллер. И это не считая того, что ты творил в прошлом году. Ты задира, Колон, и тебя побаиваются, иначе уже побили бы после того, как стихами выделился.

– Я исправился, Ли, больше никаких конфликтов.

– Ты даже сегодня перед турниром с кем-то подрался.

– Ученики, внимание, я общался с организаторами, вот регламент. Школы играют между собой согласно местам в рейтинге. Мы последние, первые – престижная академия Бель-Эйр, за которую играет чемпион долины прошлого года.

На паркет спортивного зала вынесли четыре игровые доски. У дальней стены, свободной от трибун расположили четыре магнитных поля, где будут дублировать ход матчей.

К зрителям вышел представитель организаторов – дядечка в костюме стоимостью с весь наш трейлерный парк. Он сказал много пафосной чуши и наконец-то объявил начала шестого межшкольного шахматного турнира долины Сан-Фернандо.

– Открывают турнир Политехническая школа имени Фрэнсиса – Джастин Ли и Академия Бель-Эйр – Престон Карлайл.

Ли – вполне неплохой игрок для своих лет. Не гений и не вундеркинд, но для шестнадцати