Читать книгу - "Антология фантастики и фэнтези-80 - Антон Витальевич Демченко"

Но едва мы успели оговорить с кастеляном среднюю сумму налога с каждого замка, как в зал вновь влетела Маша:

— Мой дорогой супруг, ваше высочество! Неужели вы допустите, чтобы вашего наследника и вашу супругу подло убили?!

Что еще, блин! Кому это там на этом свете скучно стало?!!

— Джон! Ко мне! Тревога!

Дверь распахнулась так, что чуть не слетела с петель. Маленький Джон и его взвод влетели в зал и мгновенно окружили меня и Марион, настороженно выставив оружие.

— Маша, что случилось?! Говори: кто, где, когда?!

— Там… там… — она начинает истерически всхлипывать. — Там они… хотят наверное… чтобы… чтобы мы все… — тут она наконец расплакалась, — умерли от горячки-и-и-и…

Та-а-ак! Я чего-то не понял, или будет кому-то число пи — здесь и сейчас же!..

— Веди!..

…Громыхая оружием, наша орда валила по коридорам Тауэра. Встречные слуги боязливо шарахались, торопясь убраться с нашего пути, а придворные тут же извлекали оружие и присоединялись к отряду возмездия. Так мы дошагали до Марусиных покоев, вошли внутрь…

— Ну?

— Вот… — Маша снова начинает всхлипывать. — Вот…

— Что «вот», солнце мое?

— Ками-и-ин…

— Что «камин»?

— Не горит…

Та-а-ак. Спокойно, Ипполит, спокойно…

— Эй, кто-нибудь! Немедленно растопить камин! Живо, уроды!

«Уроды», в числе которых как минимум четверо благородных рыцарей бросаются исполнять приказание, и через несколько минут камин весело пылает, потрескивая поленьями.

— Моя дорогая, вы спасены, — я галантно подвожу ее к креслу. — Присаживайтесь, сейчас я прикажу принести вам ваш любимый поссет…

— А разве вы не хотите сделать его сами, возлюбленный мой супруг? — Маша капризно надувает губы — И поднести его мне на блестящем серебряном подносе?

Господи! Сука ты, нет тебя, иначе ты б такого не допустил! Ладно, пошли готовить этот поссет…

…Через пятнадцать минут напиток, отвратительно воняющий кислым молоком, готов. Это результат труда многих и многих, но сделала его Бетси — добрая душа! — которую, спасая мое высочество, выловил и притащил откуда-то Джон. Бурда перелита в серебряный кубок, установленный на серебряный поднос и — можно идти к Маше…

— Дорогая, вот ваш поссет, приготовленный мною собственноручно…

Я склоняюсь на одно колено, Масяня величественно принимает кубок, пробует и… выплескивает его в зашипевший камин…

— Боже, ну почему вы так не внимательны ко мне, супруг мой? Чем я заслужила подобное? — У нее снова начинают дрожать губы — Если уж вы не запомнили рецепта — спросили бы его хотя бы у Эм, а лучше — у Бетси. И вообще — куда лучше было бы сейчас выпить подогретого вина с пряностями… Беймамон мне так и сказал: пейте побольше вина с пряностями, моя госпожа! Они разгоняют кровь и дают облегчение плоду…

Она кладет мне руки на плечи, заглядывает прямо в глаза:

— Ну, и что вы стоите, мой дорогой? Прикажите же подать мне вина с пряностями. И пусть загасят этот противный камин — мне нечем дышать!..

…Короче говоря, за последние два месяца я дошел до ручки. Еще немного, еще чуть-чуть и я — честное слово! — рванусь на какую-нибудь войну. Хоть в одиночку! После любимой беременной жены мне уже никакой враг не страшен!

Я было попытался спать отдельно от Марии, но тут же напоролся на истерику, за которой последовала лекция на тему: «Для чего мужья а в особенности — племянники графа Солсбери, убегают с супружеского ложа?!» Если бы не леди де Леоне — я бы точно удавился с тоски…

В последнее время я как-то с ней сблизился. Реально — классная герла! Умница, да и для глаз — сильно приятная. Она тут как-то обмолвилась, что ей — всего-то тридцать три, и выходит, что она — почти моя ровесница. Да в ее возрасте большинство баб здесь — коровы страховидлые! Ну сильно «бэу». А эта выглядит на пять с плюсом! Нет, Маня, ясно, покрасивее будет, но тут ведь возраст разный…

Беатриса дала мне парочку ценных советов по налогам, по распределению пахотных земель в государстве, да и по принципам общения с господами рыцарями, баронами, графами и прочим герцогами, сэрами и пэрами. А интересно, все-таки: кто она такая и откуда родом? По всему видно, что общаться с титулованным сбродом для нее не в новинку, причем общаться по схеме «начальник-подчиненный»…

И ТУТ Я ПОНЯЛ ВСЕ!!!

Слушай-ка, товарищ старший сержант Гудков, а уж не королеву ли к тебе занесло? Какие у них тут королевы-то есть поблизости? Французскую, например… А что — запросто! Вроде там сейчас у французского короля проблем — вагон и маленькая тележка. Папа Ричард из него душу вынимает, да так сноровисто, что от Франции уже почти ни хера не осталось! Вот королева и рванула на поиски союзников… А кто самый подходящий союзник? Сын врага, который «спит и видит, как бы папин трон отхапать»! Могут они там во Франции так рассуждать? Да легко!..

Так, спокойно. Идея красивая, но надо проверить. А как? А просто!..

…Я улучил момент, когда леди де Леоне осталась в комнате одна — барон Статли, в просторечии — Маркс, уволок куда-то ее служанку, для «уж-ж-жасно важного разговора» — и вошел к ней в покои. Между прочим, служаночку-то — вполне смазливенькую, кстати — зовут Жозефа, и если это — не французское имя, то можете меня повесить…

— Здравствуйте, ваше величество!

Если я ошибся, то ни хрена страшного. Она со своим «салямалейкумом» пошутила — я тоже посмеялся…

Не-е, не ошибся! Она вздрогнула и так переменилась в лице, что мне аж жутко стало…

— Так вам все известно? — прошептала она. — И давно?..

Ха! Тоже мне — тайны Бургундского двора! Джемсы Бонды! Максы Штирлицы! Радистки Кэт! На раз расшифровал! Как детей, в натуре!..

— Недавно, но это не важно. Важно другое, ваше величество: я никогда — слышите? — НИКОГДА не стану помогать вашему супругу, чтобы вы мне ни предлагали! Я вообще считаю, что ваш муж — довольно-таки мерзкая и гнусная личность…

А что? Я действительно так считаю. Мне тут уже рассказали, как этот французский король предал «папу Дика» в Крестовом походе. И хотя Львиное Сердце — сам тот еще сукин сын, но этот лягушатник — ва-аще отморозок!..

Рассекреченная королева Франции стоит молча, сосредоточенно рассматривая узор на гобелене. Это хорошо, что молча: истерик мне уже достаточно!.. Молодец, достойно держится! Одно слово — королева!..

Я невольно сбавляю обороты и продолжаю почти ласково:

— Так что, ваше величество, я готов уважать ваше инкогнито и искренне прошу вас быть моей… нашей гостьей и дальше, но о