Читать книгу - "Инвестиго, затерянные в песках - Илья Рэд"

«Тут же нежарко, зачем они их носят?» — поинтересовалась она.

— Наверно по привычке, — ответил Крижен, ловя на себе взгляды местных.

«Надо будет сменить одежду», — мысленно отметил он и через полчаса выкатил, наконец, к базару.

Они спешились возле выстроившихся в ряд палаток. Маг перекинулся парочкой слов с ближайшими торговцами и узнал, где могут выкупить их хлам.

— Заберу мёд за два с половиной, — сразу же предложил худощавый тип в тюрбане и с ниткой деревянных бус на шее.

— Идёт, — согласно кивнул Крижен.

— Сыр покусан? Ц-ц-ц, — разочарованно протянул другой.

— Забирай за два фалера, — предложил маг.

К ним подходило всё больше народа и щупало товар. Явно неспроста, он стоил в разы дороже, но путникам срочно нужны были деньги, и чем раньше они избавятся от груза, тем лучше.

В общем, сбагрили телегу с дряхлой кобылой и всей поклажей за сотню фалеров и свежую одежду. Девочке он взял чёрные шаровары и светлое льняное кимоно. Совсем новое и из качественной ткани, защищающей как от холода, так и от жары. На талию ей повязали тёмно-синий поясок.

Ника крутнулась и осмотрела свой необычный наряд, приподняв руку. Попрыгала на месте, пробежалась и под улыбки окружающих принялась вышагивать как краб, широко расставляя ноги. Ей явно нравилась свобода движений в таком одеянии, и она радостно показала два больших пальца.

— Берём.

Себе же Крижен купил светлую рубашку с широкими рукавами и со шнуровкой на груди, поверх неё — кожаная портупея с металлическими заклёпками, на которую он прикрепил ножны. На пояс повесил широкий ремень с дешёвой истёртой декоративной бляшкой. Прошлый хозяин явно с ней расстался не по доброй воле — видны были глубокие царапины.

«Плевать, главное, чтобы на нас не зыркали, как на дикарей».

Следующим местом, куда они заглянули, был оружейный ряд. Меч после ударов по камню зазубрился, а брать гербовые клинки с убитых стражей равно прослыть самым безмозглым преступником.

В общем, Крижен продал свой металлолом за три фалера местному кузнецу и накинул сверху ещё семьдесят за вполне добротный клинок, не хуже предыдущего. Перед тем как зайти в ломбард и продать драгоценности, Ника потащила его к лавке с фруктовым льдом, где маг-торговец искусно делал угощения для детворы. В летнее время самое то, чтобы освежиться.

Крижен недоверчиво посмотрел, как продавец заливает в металлическую форму заранее приготовленную смесь из ягод, воды и сиропа, а затем демонстративно замораживает раскрытой ладонью. Светло-синее свечение, лёгкий пар и сноп снежинок. Выглядело весьма эффектно — детям такое нравилось. После короткого ритуала покупателю протягивался этот кусочек вкусного льда с пожеланием приятного аппетита.

— И что с ним делать, грызть? — поморщившись, спросил Крижен, они купили два брикета. — Забирай, гадость какая-то, — он отдал Нике свою порцию и отпил воды из фляги. — Нам ещë в ломбард надо, не отставай.

Девочка держала свои морозные сладости на вытянутых руках и поочерëдно уминала таявшие капельки розовым язычком.

— Только испачкай мне кимоно, — пригрозил ей Крижен, прокладывая им дорогу через толпу.

С измазанным ртом Ника в панике увидела пятнышко на рукаве и попыталась его вытереть, но только сделала ещё хуже. Когда она хотела ухватить одной рукой сразу две палочки со льдом, то капнула себе повторно. Плюс ещё три пятна. Её глаза в ужасе расширились.

Крижен этого, к счастью, не увидел. Освободившейся ладошкой она всё вытерла, а точнее, размазала. Люди вокруг толкались, и она едва поспевала. Надо было смочить краешек из фляги с водой, что висела на поясе. Потянувшись туда, она неожиданно столкнулась с пробегавшим беспризорником.

Одна из палочек хрустнула и оторвалась. В попытке поймать падающую сладость, Ника слишком сильно сжала лёд, и тот снова выскользнул, подлетев вверх. Сзади её толкнул лёгкий порыв ветра, и второй беспризорник на пневмодвижении вцепился зубами во фруктовый лёд, ловко притормозил, хватаясь за обломок палочки, и скрылся в подворотне.

Шокированная такой наглой кражей, она застыла на месте под смешки прохожих, открывая и закрывая рот. Руке стало холодно — это съехал вниз с палочки второй подтаявший лёд. Ему-то Ника не дала упасть и яростно сгрызла. Закончив, она поняла, что потеряла Крижена.

Дойдя до перекрёстка, полного людей, она посмотрела по сторонам.

«Кажется, он свернул сюда», — припомнила Ника и пошла направо. Кимоно уже отмыла и немного подкатала рукава, чтобы пятнышек не было видно.

Пройдя шагов тридцать, она поняла, что это было плохой идеей, и что лучше вернуться на старое место и дождаться спутника. Так они хотя бы не разминутся.

Город для Ники был новым, она и к Акатаме то привыкала долго, а тут всё не такое. Восточный колорит внешности: обветренные, желтоватые лица, тягучий говор, пёстрые наряды и обилие украшений даже на мужчинах. Она глазела на них чуть ли не с открытым ртом, видя серёжки в ушах, синие камни во лбу и гигантский ворох тряпок на голове.

Ей сразу же захотелось нарисовать портрет аллийца. Какого-нибудь знатного дворянина с гордо поднятым подбородком и пронзительно хищным взглядом. У всех она также подметила короткие чёрточки бровей, волосы на них совсем не росли.

А ещё мимо протопал коренной голюдь с очень светлым оттенком зелёной кожи, как если бы она выцвела за сотни лет нахождения под солнцем. Он был выше своих рилганских сородичей сантиметров на двадцать. Тоже интересный экземпляр. Вокруг столько нового, что она невольно застыла, таращась на прохожих.

От её внимания не укрылся сгорбившийся у стены старый мужчина. Его странный головной убор валялся рядом, а сам он прятал лицо и тихо сотрясался от рыданий, чтобы никому не причинять неудобств.

Ника подумала, что это какой-то нищий и, покопавшись у себя в кармане, вынула одну септу. Её хватит, чтобы сытно прожить целый день. Она вспомнила лицо Крижена, не терпевшего подаяний попрошайкам, и с чувством восторжествовавшей справедливости протянула монету незнакомцу.

— Что? Что это? — быстро вытерев лицо плечом, спросил тот непонимающе.

Ника изобразила жестами, что хочет дать ему денег на еду и чтоб он не волновался, всё будет хорошо.

— Бедное дитя, ты немая? — старик сжал её ладонь, отказавшись брать септу.

— Н…нет, — выдавила она из себя.

— Но и не глухая, — задумался тот. — У тебя какая-то болезнь?

— Мынне…с…сложжж…но го… Гово…рить, — за время, проведëнное с Криженом, она полностью перешла на язык жестов, и мышцы рта непривычно болели