Читать книгу - "Ведьма Апокалипсиса и "Могучий" наставник - Сергей Александрович Давыдов"

в Гильдии авантюристов практически не обязующее. На самом деле, «настоящие» гильдии пытались запрещать использование авантюристами слова «гильдия» и бороться с этим, но слово запретить сложно, так что всё-таки прижилось. В любом случае суть та (упрощённо), что в этой организации её членов держит почти исключительно удобство, и если выпадает возможность получше — они обычно ей и пользуются. А многим аристократам полезны собственные, а не на разовом контракте, головорезы с навыками. Вот время от времени совместными усилиями и устраивают мероприятия в стиле «себя показать, на людей посмотреть, и похавать на халяву».

Да, и на вопрос «зачем вообще выдающаяся волшебница, которая успешно делала карьеру, отбросила армейские перспективы и ушла наоборот в Гильдию?» ответ довольно простой: свобода действий. Те же задания, что могли бы поручить в Дивизионе, Инне всё равно предложат, но уже не как приказ, а как договор. В общем, есть свои плюсы.

Однако, возвращаясь к актуальному.

— Понятно — я кивнул. — Но я-то тут при чём?

— Как же без тебя-то? — искренне удивилась Инна. Джайрис вздохнула и пояснила.

— Она хочет сказать, что как «временный» (я отчётливо слышал кавычки) член команды вы должны присутствовать. А наша команда присутствовать должна как лицо Гильдии, столичной ветви.

Я на секунду задумался, и кивнул.

— Хорошо, но только если можете гарантировать отсутствие если не внимания, то хотя бы вызовов.

— Там такое не принято — успокоила жрица. — Команды, ищущие покровителя, показывают свои навыки в основном в схватках с людьми потенциальных нанимателей. Высокоранговые команды вроде нашей могут комментировать и высказывать мнения, но демонстрировать свои способности от нас не требуется.

— Постоять с умным видом и попробовать угощения? С этим я, пожалуй, справлюсь — я улыбнулся. — Надеюсь, не случится ничего необычного.

— Да что необычного может случиться? — удивилась Инна.

— Вот этого я и не хочу выяснять — заметил я.

На самом деле, я не верю в удачу. Человеку просто свойственно выцеплять из множества событий самые яркие или наиболее касающиеся его, и приклеивать им ярлыки. Однако нельзя отрицать, что количество этих ярких событий зависит от личности и от среды, и в столице с её бурной жизнью их куда больше, чем я привык. И количество, и масштабы… Скромному провинциалу вполне хватит и одного события, чтобы перекосить всю жизнь. А в моём случае это складывается с окружением, в которое входят личности отнюдь не рядовые… Впрочем, я рассчитывал на то, что не стану привлекать ничьё внимание: я всего лишь новый управляющий, и с имеющейся у Инны тенденцией народ разве что станет со смешками обсуждать, как долго продержится этот экземпляр, полагаю.

Народ собрался на пустыре за пределами города. Сестра Джайрис пояснила, что это территория Гильдии, в десятилетней аренде с правом продления или замены, и обычно используется как полигон и тренировочная площадка. У меня, признаться, было наивное ожидание, что мероприятие будет проходить в доме аристократа, но полагаю и слишком много чести, и в текущем виде меньше проблем от потенциально буйных или вороватых авантюристов. Глупо отрицать, что публика это специфичная, пусть даже топы, благодаря которым во многом Гильдия и существует всё ещё, вполне себе соответствуют статусом высшей аристократии и Героям (собственно, последними обычно и являются).

Мы прибыли не первыми; уже были расставлены столы и скамьи, часть угощений уже тоже были расставлены, часть готовились неподалёку. Пища по большей части простая; каши (но с мясом), жаркое, с картошкой и другими овощами, пиво.

— Неприхотливо, да, но вкусно — прокомментировала Наставница, заметив мой взгляд. — Продукты и поваров выделяют хороших.

Подтверждая свои слова, она подошла к одному из столов, взяла из столба плоских деревянных тарелок парочку, плюхнула на них еды, и вернулась к отдельному маленькому столу, который заняла наша команда.

К слову, у меня было лёгкое подозрение, что меня в чём-то надурили: ни паладин, ни эльф на этом мероприятии не присутствовали, так что, вероятно, и в моём присутствии не было никакой реальной нужды.

В любом случае.

— Правда неплохо — согласился я. — И специй не пожалели.

Вполне себе наглядная демонстрация щедрости и доброжелательности организаторов. Хотя последние лет пять-шесть цены на специи уверенно падают, — и с эльфами смогли нормально договориться, и морская торговля поднялась, и даже культ Искрящейся ночи порядком придавили… ну, это отдельная история — но цены на многое остаются ощутимыми. На тот же лиловый перец, который чётко ощущается в мясе. Всего какую-то сотню лет назад им зачастую платили вместо золота, а сейчас вот — даже низкоранговых Авантюристов угощают.

Я понемногу кушал угощение, наблюдая за собирающимся народом. Самих аристократов тут не было, и вряд ли появятся, присутствовали лишь их слуги (что вполне понятно и логично). Но слуги аристократов сами могут иметь высокий статус (некоторые из них, собственно, тоже аристократы, просто куда ниже рангом и положением; в старой Империи вообще была прослойка низовых безземельных аристократов, поколениями служащих высшим не как вассалы конкретного рода, а как учителя, архитекторы, и прочие специалисты. Я бы подумал, что мои предки как раз из таких, но по редким упоминаниям отца выходило, что нет).

В любом случае, меня интересовали не они, а авантюристы. Разношёрстная и местами вызывающая любопытство публика.

Медные авантюристы, низшего ранга, здесь на самом деле почти отсутствовали, по очевидной причине: потенциальных покровителей не интересуют новички-неумехи, им нужен народ достаточно опытный и профессиональный. Будь возможность — нанимали бы стальных, но элите уже выгоднее сохранять независимость. Тех немногих медных, что присутствовали, было сложно отличить от бронзовых; по сути, они и были уже на этом ранге, просто не успели пройти проверку и получить ранг официально, но приличным снаряжением, по которому на первый взгляд и определяются, уже обзавелись. Медные зачастую выглядят как вооружённый чем попало сброд, от коего недалеко и ушли на самом деле, а бронза — это уже нормальные наёмники с нормальным снаряжением.

Хотя «нормальное» — понятие расплывчатое. Взять хотя бы дэва со здоровенным каменным топором… или дубиной? Каменной палицей, возможно? В любом случае, эти ребята не очень любят металлическое оружие, но недооценивать то, чем они пользуются, не стоит. Благодаря некоей то ли врождённой магии, то ли божественному благословению, используемое ими оружие из камня, дерева, и кости не уступает стальному, а сами они к металлу малоуязвимы. С другой стороны, металл их обжигает при касании, не опасно, но болезненно. Вроде бы следствие давнего конфликта богов… ну, неважно.