Читать книгу - "Естественная история - Плиний Старший"

любовь это вещество, как я полагаю, снискало себе не благодаря своему цвету, который у серебра ярче и более походит на дневной свет, а потому и употребляется предпочтительно для военных значков, ибо его блеск виден с более дальнего расстояния; явно ошибаются те, которые думают, что в золоте нравился цвет звезд, так как последний не считается чем-либо особенным в драгоценных камнях и прочих вещах.

Вопросы техники в Naturalis Historia Плиния Старшего // Вестник древней истории, 1946, № 3. [ЗОЛОТО[3040]]

XIX.59. Также и не благодаря своему весу или ковкости золото предпочитается прочим металлам, ибо обоими этими свойствами оно уступает свинцу; его предпочитают благодаря тому, что из всех вещей лишь в нем одном ничто не погибает от огня, и оно остается нерушимым даже при пожарах и на погребальных кострах. Более того. Чем чаще оно пылает в огне, тем более улучшается в качестве, и испытанием для золота служит огонь, так что оно и само должно краснеть и гореть тем же цветом; этот процесс называется obrussa.[3041]

XIX.60. Первым же признаком высокого качества золота считается его чрезвычайная тугоплавкость. Кроме того, удивительно, что, не поддаваясь действию раскаленных углей самых жарких дров, оно чрезвычайно быстро накаляется на огне от мякины,[3042] а чтобы его очистить, его плавят со свинцом.[3043] Другая, более важная причина ценности золота заключается в том, что оно всего меньше изнашивается от употребления, тогда как от серебра, меди, свинца остаются следы, и руки пачкаются отделившимися их частицами.

Вопросы техники в Naturalis Historia Плиния Старшего // Вестник древней истории, 1946, № 3.

XIX.61. (...) И ничто другое не растягивается шире и не разделяется на большее число частей, чем золото: из одной унции его можно сделать семьсот пятьдесят и даже больше листков в четыре пальца с каждой стороны[3044]. Самые толстые из них называются пренестинскими, до сих пор сохраняя свое название по добросовестнейшим образом покрытому золотом изображению Фортуны в Пренесте[3045].

XIX.62. Следующий листок называется «квесторским».[3046] В Испании небольшие куски золота называются striges.[3047] Преимущественно перед всеми металлами одно золото добывается в самородках или мелких частицах. Между тем как прочие, найденные в рудниках, обрабатываются огнем, золото сразу же есть золото и уже обладает своим совершенным веществом, когда его находят в таком виде. Такое его нахождение является естественным, другое же, о котором мы будем говорить,[3048] — искусственное. Кроме того, на золоте не бывает ни какой-либо ржавчины, ни медянки, ни чего-либо иного, что портило бы его доброкачественность или уменьшало бы вес. Его сопротивляемость всесокрушающим сокам соли и уксуса превосходит все.

Вопросы техники в Naturalis Historia Плиния Старшего // Вестник древней истории, 1946, № 3.

XIX.63. И сверх всего, золото волочится в нити, и из них ткут, как из шерсти, — даже без шерсти. Веррий[3049] сообщает, что Тарквиний Приск[3050] справил триумф в золотой тунике. Мы видели Агриппину, супругу принцепса Клавдия, сидевшую рядом с ним во время устроенного им зрелища морского сражения, облаченной в тканый, без другого материала, золотой военный плащ[3051]. А вотканье золота в атталийские ткани придумано уже давно царями Азии[3052].

XX.64. На мрамор и на все то, что нельзя раскалять, золото накладывают с помощью яичного белка, на дерево — с помощью определенного состава клея, который называют левкофором (что он собой представляет и как его приготовляют, мы скажем в своем месте[3053]). Покрывать золотом медь полагалось с помощью ртути или, по крайней мере, гидраргира, вместо которых, как мы скажем при описании их природы, придумали поддельную замену[3054].

XX.65. Медь сначала подвергают сильному огню и, раскалив ее, гасят солью, уксусом, квасцами, затем очищают от крупинок, а достаточно ли она прокалена, показывает блеск,[3055] потом еще раз обдают огнем[3056], чтобы, после обработки ее смесью пемзы с квасцами, на нее могли наклеиться покрытые ртутью листки золота. (...)

XXI.66 (4. (21)) Золото — если оставить в стороне выкапывание его муравьями в Индии или грифами у скифов — добывается в известных нам странах тремя способами:[3057] в виде мельчайших частиц в реках, как, например, Тахо в Испании, По в Италии, Гебр во Фракии, Пактол в Азии, Ганг в Индии; причем не существует более совершенного золота, поскольку оно вполне очищается самим движением и трением.[3058] Другим способом оно извлекается из шахт или из горных обвалов. Опишем тот и другой способ.

XXI.67. Искатели золота прежде всего берут «сегутил»;[3059] так называется показатель золотонахождения. Он представляет корыто с песком, который промывается, и из свойств осадка делается соответствующее заключение. Иногда, в редких счастливых случаях, золото находят на поверхности земли, как недавно в Далмации в правление Нерона, причем в некоторые дни его получали по пятидесяти фунтов. Когда золото найдено таким образом в верхнем слое, его называют «талютием»,[3060] если и ниже находится золотоносная земля. Впрочем, горы Испании, скудные и бесплодные, в которых не родится ничего другого, вынуждены в изобилии давать эту ценную вещь.

XXI.68. Золото,[3061] которое выкапывается из шахт, одни называют canalicium, другие canaliense;[3062] оно соединено с песчинками мрамора, однако не так, как оно на востоке соединено с сафиром фиванским и прочими драгоценными камнями, на которых оно блестит: оно вкраплено в крупицы мрамора. Эти каналы золотоносных жил расходятся туда и сюда через стенки шахт, откуда им и дано имя, а земля подпирается деревянными столбами.

XXI.69. Выкопанное вещество[3063] толчется, промывается, прожигается и размалывается. Муку из ступы называют «scudis», серебро, выходящее из печи, «потом». Выбрасываемая из плавильной печи грязь называется у всякого металла шлаком. Последний у золота толчется и плавится вторично; тигли делаются из таскония; тасконий — это белая земля, похожая на глину; дело в том, что никакая другая земля не может выдержать тягу воздуха, огонь и пылающую массу.

XXI.70. Третий способ, можно сказать, превосходит труды гигантов.[3064] Посредством штолен, которые ведутся на большом протяжении, горы прокапываются при свете лампочек; этот же свет определяет рабочие смены,[3065] и в течение многих месяцев люди не видят дня.

Этот род штолен называется арругиями;[3066] случается, что складки горы внезапно оседают и заваливают рабочих; выходит, таким образом, что, пожалуй,