Читать книгу - "Император Пограничья 7 - Евгений И. Астахов"

ушла в пол, и внедорожник взревел, срываясь с места. В зеркало заднего вида мелькнул испуганный лакей Добромыслова — видимо, хотел что-то спросить, но мы уже неслись по улице.

Мысли вскачь пронеслись в голове. Старая придорожная корчма за городом… Знал я это место. Развалюха, которую мы неоднократно проезжали по пути из Угрюма в Сергиев Посад. Идеальное место для того, что мы задумали. Достаточно далеко от городских стен, чтобы не привлекать внимание стражи, но достаточно близко, чтобы беженцы могли дойти пешком.

Десять вооружённых против двоих моих спецназовцев. Михаил и Ярослав — парни крепкие, хорошо обученные и экипированные, но не бессмертные. А Савельев с Листратовой — гражданские. Если что-то случится с ними из-за моего приказа…

Нет. Не время для самобичевания. Сначала разобраться с ситуацией, потом анализировать ошибки.

На перекрёстке я едва не снёс торговца пирожками, заставив его в панике отпрыгнуть на тротуар. Лоток опрокинулся, рассыпая товар по мостовой. В другое время остановился бы, извинился, компенсировал ущерб. Но сейчас каждая секунда могла стоить жизни моих людей.

Выхватив магофон, я набрал номер Трофимова. Гудки казались бесконечными.

— Слушаю, — наконец раздался спокойный голос.

— Владимир, у меня не так давно состоялся некий разговор с князем, — я резко вывернул руль, объезжая медленную повозку. — О том, как некий человек действовал без согласования с властями, что слегка расстроило Его Светлость. Вы в курсе?

— Конечно помню. А что…

— Так вот, — перебил я, — сейчас какие-то вооружённые отморозки напали на моих людей за городскими стенами. Старая корчма на главной дороге. И если через пять минут там не будет ваших людей, я решу эту проблему своими методами. А потом вашим коллегам придётся собирать тела по частям и гадать, кому что принадлежало.

Повисла пауза. Трофимов прекрасно понял, что это не пустая угроза. После истории с Елецким все знали — я способен на крайние меры.

— Понял. Высылаю ближайшие патрули немедленно, — голос стал жёстким, деловым. — И сам выезжаю.

— Благодарю за понимание.

Я бросил магофон на приборную панель.

Евсей уже вовсю готовился к предстоящей заварушке. Сорвав с себя куртку, он натягивал бронежилет, ловко застёгивая липучки. У Фадеева мы закупили армейские камуфлированные модели с интегрированной разгрузкой, а не гражданские простенькие, чёрные. Движения бывшего охотника были чёткими, отработанными — сказывалась подготовка в моём элитном отряде.

Краем глаза я фиксировал, как он распихивает автоматные магазины по четырём подсумкам, прячет пистолет в кобуру на поясе и вгоняет пару ножей, длинный — в ножны на пояснице, короткий — в ножны на голени.

Сухо щёлкнул затвор, отправив патрон из магазина в патронник. Напряжённо насвистывая, Евсей сложил приклад Вихря для возможной стрельбы в замкнутом пространстве.

Молодец парень. Не паникует, не задаёт лишних вопросов. Просто готовится делать свою работу.

Городские ворота приближались. Я начал притормаживать — не хватало ещё на полной скорости протаранить заграждение. Но стража, видимо, уже получила приказ сверху. Шлагбаум поспешно поднимали, а офицер что-то кричал своим людям, указывая на дорогу.

«Бурлак» пронёсся через ворота, едва не задев створку. В зеркале мелькнули испуганные лица стражников. Впереди показался лагерь беженцев — море палаток, навесов, костров. Люди шарахались от несущегося автомобиля, матери хватали детей, утаскивая с дороги.

Внедорожник пронёсся по дороге, подняв тучу пыли и скрылся за поворотом. По обе стороны мелькали деревья. Ещё поворот — и вот она, корчма. Приземистое деревянное здание с покосившейся вывеской. Вокруг — несколько фигур, часть лежала на земле. Стоны раненых долетали даже сквозь рёв мотора.

Я резко ударил по тормозам, разворачивая машину боком — старый трюк, позволяющий использовать корпус как прикрытие. Не успели мы выскочить, как по «Бурлаку» ударила очередь. Пули забарабанили по броне, выбивая искры.

— Мочи их! — заорал кто-то. — Это подкрепление!

Ответить огнём? Нет. У меня было оружие получше.

Выкатившись из-за машины, я вытянул руку в сторону нападавших. Внутри пульсировала сила ранга Мастера, жаждущая выхода. Металл… Везде металл. В их оружии, в пряжках ремней, в украшениях. Но больше всего — в пистолетах и пистолетах-пулемётах, которыми они поливали нас свинцом.

Я усмехнулся. Дураки. Против металломанта моего уровня выходить с металлическим оружием — всё равно что против пироманта с канистрой топлива.

Магия хлынула наружу. Кипящее прикосновение — одно из восьми заклинаний, ставших мне доступными после Стихийного погружения. Обычно я бы не стал тратить столь затратные по энергии чары на мелких сошек, но они подняли руку на моих людей. И этим рукам пора была отсохнуть…

Металл их оружия вспыхнул жаром в одно мгновение. Сталь стволов раскалилась добела, испуская волны палящего воздуха, а рукоятки пистолетов начали плавиться прямо в руках нападавших. Расплавленный металл потёк между пальцев, словно огненная лава, приваривая ладони к оружию.

Первый крик прорезал воздух — высокий, животный вопль человека, чья плоть горела заживо.

— Аааа! Руки! Мои руки! — верещал здоровенный детина, тряся кистями с прилипшими кусками металла.

За ним последовали другие. Бандиты дёргались, пытаясь сбросить превратившиеся в пытку пистолеты, но расплавленная сталь намертво сцепилась с кожей. Запах палёного мяса ударил в ноздри.

— Маг! Он маг! — панически заорал другой, пытаясь стряхнуть с ладоней остатки рукояти пистолета.

Один из нападавших упал на колени, судорожно пытаясь стряхнуть с руки огненное месиво, которое ещё недавно было пистолетом-пулемётом. Другой катался по земле, держа перед собой обугленные обрубки того, что когда-то были пальцами. Третий просто стоял в шоке, глядя на собственные ладони, где металл и плоть слились в единое целое.

Евсей не терял времени. Выскочив с другой стороны машины, он короткой очередью снял того, кто пытался достать запасное оружие. Ещё двое получили по контрольному в ноги — упали, корчась на земле.

Но я ещё не закончил. Расплавленный металл на их руках послушно откликнулся на мою волю. Трансформация материи — детская забава для Мастера с двумя стихиями. Жидкая сталь потекла, растягиваясь, формируя широкие скобы. Ещё мгновение — и металлические оковы вонзились в землю, намертво пригвождая руки бандитов.

— Какого хера⁈ — взвыл один из них, дёргая прикованную конечность.

Кто-то из уцелевших потянулся к голенищу сапога — наверняка за ножом или пистолетом. Я сделал два быстрых шага и с разворота ударил носком ботинка в челюсть. Хруст ломающейся кости, брызги крови, и бандит завалился набок, издавая нечленораздельные звуки.

— Лежать! — рявкнул я на остальных. — Дёрнется кто — превращу в шашлык!

Эффект превзошёл ожидания. Даже те, кого я не приковал,