Читать книгу - "Ретро Бит. Акт 10 - Сева Сотх"

И опять замолчал. Бесячая манера вести переговоры.

— Алло? Мистер Морс?

Помолчали. На заднем плане что-то вроде бы упало или кого-то били.

— Чего вы хотите, мистер Коламбус?

— Посмотреть на то, что вы показывали в задней комнате. И обсудить возможное партнерство. Трейси сказала, что вы ищете инвестиции.

Видимо, прозвучало волшебное слово, так как Морс продолжил без паузы.

— У нас сейчас несколько предложений, мы выбираем лучшее.

— Так дайте нам шанс сделать своё. Я бы хотел приехать вместе с нашим президентом, мистером Алкорном.

Ну а кого, как не дядю Лёшу, на встречу с железячниками звать? И тут дело даже не в технических знаниях, а в том, что он создатель легендарной миерды 2600, я же восемнадцатилетний пацан.

— Джей с ним работал, — сказал Морс. Наверное, предполагалось, что я знаю, кто это такой.

Продолжил он после еще одной долгой паузы.

— Жду вас обоих в пятницу, в десять утра у нас на Скотт-бульвар 3350, на входе предложим стандартный NDA… и наденьте чистые носки, без них никак. До встречи, мистер Коламбус.

Послезавтра. В пятницу тринадцатого, но я не очень суеверный. И как раз до пятницы я совершенно свободен.

Алкорну я набрал тут же, домой, зная, что рабочий день у него ненормированный и задерживаться без необходимости он не станет. Пересказал всё случившееся.

— Ха-ха-ха, — добродушно рассмеялся Эл, — помнишь, ты меня критиковал за видеопамять Атари 2600? Джей Майнер тот, кто создавал ее видеоподсистему. Уверен, что хочешь иметь с ним дело, Колумб? А если объективно — он великолепный инженер, и смету урезал я.

Майнер — идеальная фамилия для создателя видеокарты. Я, правда, почему-то думал, что во всем виноват какой-то Стив.

— Уверен. У меня чутьё на такие штуки, их компьютер получится успешным.

Четверг что был, что нет. Прожил я его на автомате, в то время как большая часть ресурсов мозга уже работала над третьими героями под Амигу. Ну, то есть первыми, конечно. И еще над червяками — я играл в их порт с Амиги на Сегу и это прекрасные теплые воспоминания, несмотря на то, что управление с сеговского геймпада местами раздражало.

В таком вот фоновом режиме я создал пару уровней для танчиков, протестировал и остался доволен, хотя меня нервировало отсутствие святой гранаты и банана-бомбы.

Провел код-ревью с командой Дороги ярости и едва не одобрил добавление в игру песчаных червей «как в Дюне», в шутку предложенных Чаком, со словами «черви — это отличная идея». Потом сам же ее и забраковал, так как у Желязны ничего такого не имелось.

Окончательно принял у Ральфа релизную версию Долины Пистолета, передав на тестирование Тодду Уокеру и перевел здоровяка на новый участок работы — портирование на Мак Косынки и нашего свежего хита Патито. Шарики предполагалось сделать с разным узором.

Помогал обустроиться в офисе доктору Сэму Гарланду — нашему новому сетевику. Теть Лиза по моей просьбе еще накануне приобрела ему топовый IBM 5160 с жестким диском на 10 метров и японским графическим чипом, дающим четкую цветную картинку. Мечта же любого программиста образца 1984 года.

— И вот я оказался в бухгалтерии, — прокомментировал Сэм. — Здравствуйте, мисс Бойл, хороший день, чтобы считать налоги в Паскале. Будем вместе с вами пить кофе и обсуждать новости, пока калькулятор от IBM долго пытается что-нибудь скомпилировать. Угощайтесь шоколадкой.

— Пфф… — фыркнула Бренда, к которой в кабинет я бывшего аспиранта и подселил. Сникерс она при этом взяла. — Вы еще не пробовали Турбо Паскаль, профессор Гарланд. По сравнению с ним программирование на университетском терминале — уныние.

— Мисс Бойл, университетские программисты не используют Паскаль… и графический интерфейс. Крис, зачем мне эти синие панели, когда есть командная строка?

Сэм вышел в ДОС, набрал на клавиатуре команду LS, получил закономерную ошибку и ругнулся.

— Для того я Коммандер и установил — в нем есть поддержка большей части команд Юникса, я сам их писал. Панели в нем возможно скрыть, если мешают.

— Хоть какая-то здравая идея в этом визуальном кошмаре…

Когда я ближе к вечеру заглянул узнать, как дела, обе панели светились на его дисплее, отображая список файлов в корне жесткого диска.

— Только для экономии времени при копировании, — оправдался Гарланд.

Еще я за этот день премии всем участникам CES раздал. Не супер-крупные, но по меркам 1984 приличные — по триста баксов. Это не считая положенной зарплаты и командировочных. Все отлично поработали и заслужили.

Покормил кошку. Потом забылся и покормил еще. Пошел на офисную кухню и в третий раз, но все же опомнился. Созвонился и поболтал о разном с Рокки, тоже только что вернувшимся с той же выставки, что и Трейси. Он, между прочим, ни капли на нашу внезапную свадьбу не обиделся, когда я ему в начале декабря сообщил, только очень искренне поздравил и привез «невероятный и потрясающий» тортик. На самом деле вкусный.

Выбрал чистые носки на завтра, раз это внезапно оказалось важно. Даже новые, я же не левас какой — в штопаных на бизнес-встречу прийти. Выбрал в итоге обычные черные, а галстук и вовсе не ношу. Несмотря на то, что на рождество мне подарили очень прикольный, в уточках. Но я же не фетишист, чтобы их везде пихать. Даже из терминологии Дакнета стоит убрать все эти озера и вожаков, оставив только название, а технические термины не переиначивать.

И вот, в пятницу тринадцатого, я заехал за Элом в Милпитас и мы уже на Крисси поехали в Санта-Клару. Я за рулем, чтобы не выглядеть школьником, которого папочка подвозит на уроки.

По дороге обсуждали будущую сделку. Я так-то тот еще левас в переговорах и уверен, что тот же Билли Гейтс ох как меня нагрел, хотя никак не пойму, в чем именно, а потому посоветоваться со старшим товарищем — разумный ход. Специально ехал помедленней, чтобы все проговорить, и по основным постулатам наши мнения даже совпали. Амига целиком — пока не наш уровень, хотя бы потому, что денег у меня не хватит.

Учитывая отличные продажи игр, то, что Тетрис — хит на все времена, а Шесть Ви и Патито порвали розницу, на счетах скопилось, за вычетом всех затрат, тысяч пятьсот, и еще непонятно сколько придет по итогам квартала. Это офигеть, как много, но ни на что серьезное не хватит. Парадокс. И как бы нам под запуск тетриса