Читать книгу - "Советские морские десантные операции в Великой Отечественной войне - Владислав Львович Гончаров"

из ирландских эмигрантов численностью, по некоторым источникам, до 10 тысяч человек. Впрочем, Юмбер также выгрузил на берег свыше 5 тысяч ружей для оснащения ирландских повстанцев, которые должны были присоединиться к его отряду. Увы, еще до выхода французской экспедиции в море ирландские повстанцы потерпели жестокое поражение под Вайнгар-Хилл.

Первоначально Юмберу сопутствовал успех: за счет ирландских добровольцев его отряд действительно вырос до 6 тысяч человек, он разгромил несколько брошенных против него британских отрядов, а 28 августа захватил город Каслабар, провозглашенный столицей республики Коннахт. Однако ожидавшееся подкрепление так и не было высажено, а англичане имели в Ирландии свыше 100 тысяч солдат (правда, большинство из них составляли местные ополченцы). В итоге 8 сентября в сражении при Баллинамаке «армия» Юмбера была разбита генералом Лейком, сам он попал в плен. Ирландское восстание было подавлено.

Одной из главных причин неудачи Ирландской экспедиции была острая нехватка у французов свободных сил и ресурсов: параллельно с ней Республика осуществляла куда более масштабный проект – экспедицию в Египет под руководством молодого генерала Бонапарта.

После Кампо-Формийского мира с Австрией, заключенного 18 октября 1797 года, единственным серьезным противником Французской республики оставалась Англия. Но ее флот господствовал в водах, прилегающих к Британским островам, и в Париже прекрасно осознавали, что прямое форсирование Ла-Манша невозможно. Поэтому для борьбы с великой морской державой генерал Бонапарт – за полтора века до адмирала Редера – предложил использовать обходную «средиземноморскую стратегию»: захватить Египет, поставить под контроль османские владения в Северной Африке и Леванте. Это давало французам выход в Красное море, через него – в Индию, колонии в которой были утеряны ими после Семилетней войны.

Инструкция, данная генералу Бонапарту весной 1798 года, требовала «уничтожить английские торговые посты в Красном море, перерезать Суэцкий перешеек и принять все необходимые меры для обеспечения свободного и исключительного владения Красным морем для Французской республики».

Для этой экспедиции в Марселе и портах Северной Италии был собран огромный флот под командованием адмирала де Брюэ: 55 боевых кораблей, в том числе 13 линкоров и 6 фрегатов. Они конвоировали свыше 300 транспортных судов, на которых находилось 32 тысячи солдат, а также около сотни гражданских инженеров и ученых. 19 мая эта армада вышла в море, 12 июня Бонапарт внезапной атакой захватил Мальту, а затем двинулся к Александрии.

Ирландское восстание 1798 года с указанием места несостоявшегося десанта в Бэнтри-бэй и высадки отряда Юмбера возле Киллала

Британская Средиземноморская эскадра имела 14 линейных кораблей, и в целом все предыдущие сражения показывали, что англичане на море действовали успешнее французов. Однако британский командующий адмирал Горацио Нельсон не мог знать, куда и каким путем движется противник. Он заметался по Средиземному морю, дошел до Египта – и вернулся обратно, опасаясь, что французы хотят захватить Сицилию.

В результате флоты разминулись: утром 2 июля французские войска без боя высадились в заливе Марабу и в тот же день заняли Александрию. Бонапарт оставил здесь весь флот и 10 тысяч солдат под командованием генерал Клебера, а с остальными силами двинулся вглубь страны. 21 июля он разбил войско египетских мамлюков в Битве при Пирамидах, а 25 июля торжественно въехал в Каир.

Действия французского и английского флотов в Средиземном море в мае – июле 1798 года

Увы, британское превосходство на море никуда не делось. Получив известия о том, что французский флот находится в Александрии, Нельсон вернулся к берегам Египта – и в сражении при Абукире к востоку от Александрии 1–3 августа 1798 года уничтожил почти всю французскую эскадру. Из 13 французских линкоров спаслось только два – «Женерье» и «Вильгельм Телль». Флагманский «Л’Ориент» взорвался вместе с адмиралом де Брюэ, «Тимолеон» был уничтожен своей командой, а остальные 9 линкоров попали в руки англичан.

Теперь британский флот получил господство на Средиземном море, а победа превратилась в поражение: армия Бонапарта была отрезана от метрополии. Блистательная Порта тут же отказалась от его торопливого предложения о союзе и 9 сентября объявила Франции войну. Так возникла Вторая коалиция, к которой вскоре присоединились Австрия и Россия.

Генералу Бонапарту удалось продемонстрировать все свои военные таланты: в начале 1799 года он организовал экспедицию в Сирию, захватил Яффу, разгромил 35-тысячое османское войско Абдуллы-паши, осадил Акру, хотя не смог ее захватить. 14 июля отправленная на помощь туркам английская эскадра коммодора Сиднея Смита организовала высадку все в том же заливе Абукир 18-тысячного османского корпуса Саида Мустафы-паши – но Бонапарт разбил и его, Мустафа-паша сдался в плен.

Однако в Европе армии Республики терпели поражение за поражением: весной 1799 года Суворов через Австрию вторгся в Северную Италию, летом французы были остановлены и отброшены австрийцами в Швейцарии и на Рейне, в сентябре русские и английские войска высадились в Голландии.

Бонапарт был спешно отозван во Францию: 22 августа 1799 года, пользуясь уходом английского флота, он смог прорваться из Александрии на фрегатах «Ла-Коррьер» и «Мюрион». Вместе с ним Египет покинули контр-адмирал Оноре Гантом и большинство генералов – включая Бертье, Ланна и Мюрата. 9 октября Бонапарт благополучно достиг Фрежюса, откуда спешно направился в Париж – чтобы месяц спустя совершить переворот 18 брюмера и стать Первым консулом (который, как известно, является личинкой императора…).

Командовать обреченной армией в Египте был оставлен Жан-Батист Клебер, один из самых блестящих французских полководцев («Это был сам Марс, бог войны», – писал Наполеон уже на Святой Елене). Он смог одержать множество побед, но они лишь отсрочили гибель армии. Все попытки прорвать морскую блокаду, предпринятые в начале 1801 года адмиралом Гантомом по приказу Наполеона, оказались безуспешными: Александрии достигли только фрегат «Регенерэ» и корвет «Лоди», а уйти из нее удалось только последнему. Попытка Гантома высадить войска (5 тысяч солдат) в османской Ливии также не увенчалась успехом.

Египетская кампания 1798 года от высадки у Александрии до сражения в заливе Абукир

Опыт Ирландской экспедиции и Египетской кампании наглядно показал: при господстве противника на море любой десант, даже самый успешный, будет представлять собой только диверсию, путь в один конец. Высадить войска куда проще, чем снабжать их или эвакуировать. Напротив, англичане могли беспрепятственно высаживать войска в любом месте Египта – их ограничивало только наличие самих войск.

8 марта 1801 года все в том же заливе Абукир был выгружен 15-тысячный корпус генерала Ральфа Аберкромби, а в апреле к нему присоединились османские войска той же численности, прибывшие из Палестины. Остатки французов были блокированы в Каире и Александрии, которые сдались, соответственно, 27 июня и 31 августа на тех же условиях, что и Корфу: возвращения всех солдат и моряков в метрополию без оружия. Прорваться из Александрии удалось только генералу Жану-Луи