Читать книгу - "Королева Мэлли - Тереза Нильская"

И вот теперь, среди высшего общества, я вновь сталкиваюсь с... почти открытым хамством.

На этот раз в лице высокой рыжеволосой красавицы, драконицы, как я понимаю, имеющей виды на хозяина замка. Она буквально вешается на него, не скрывая своего желания. Бедная Надин уже позеленела от злости.

А узнать о самоедках эта особа могла только от братьев Харлоу.

- Если кажется, значит, зрение проверять надо, - произношу я участливо, будто искренне заботясь о глазах рыжей красавицы.

Сказываются годы профессиональной привычки парировать мгновенно. Только вот сейчас я совсем не думаю о возможных последствиях.

Раздается громкий грохочущий смех Джеральда Харлоу. Я замечаю, как глаза драконицы медленно округляются, лицо заливает яркий румянец злости. Кажется, сейчас что-то начнется. А Арчибальд, напротив, едва удерживается, чтобы не рассмеяться.

Зрители, сначала замершие, один за другим начинают сдержанно посмеиваться, глядя на него. Возмущенный крик красавицы, в котором звучит угроза, обрывается на полуслове, когда Арчибальд резко перехватывает ее за руку, не позволяя устроить сцену.

- Да, наши вольтеррские королевские самоедки не продаются, - спокойно добавляет Джеральд Харлоу, приходя брату на помощь, - но на них можно полюбоваться и записаться на будущих щенков.

Он даёт сигнал псарям, они выводят мамочку Аксая - белоснежную Руну и приносят на руках шесть потрясающих белых щенков.

Арчибальд сразу берет на руки своего любимца Аксая. А остальных очень быстро разбирает по одному вся королевская семья. Похоже, все члены семьи были в курсе. Король и королева с удовольствием тискают малышей, принцессы тоже.

- Как видите, - заключает Джеральд, - все самоедки - собственность королевской семьи и …казны.

- Потрясающие красавцы! Какая порода! Какая красота! - раздается с разных мест.

- Мы хотели бы узнать, как эта порода появилась в Вольтерре, - заявляет один из друзей короля.

Арчибальд смотрит на Джеральда, а тот кивком головы указывает на меня. Хозяин замка вопросительно поднимает бровь - типа “Ты уверен?”- но Джеральд только утвердительно кивает. Значит, уверен.

Этот разговор на языке жестов заканчивается тем, что хозяин замка громко объявляет:

- О достоинствах новой для страны породы нам расскажет …

Тут он замедляется, явно не зная, как же меня представить перед гостями. Я же, видимо, “пугало” и “чучело” в его глазах.

А я тоже молчу. Хватит уже, навыступалась. Рыжая спутница Арчибальда Харлоу явно хотела меня стукнуть.

- … опытный собаковод Мэлли Круг! - приходит снова на помощь брату Джеральд.

Гости одобрительно шушукаются, для них шоу продолжается. На приобретенных щеночков надевают ошейники с именами и помещают в специальные закрытые корзины для взятия с собой. Сегодня-завтра они все разъедутся. Некоторых щенков возвращают мамочкам в вольеры, значит, заберут при отъезде позднее.

Слуги разливают горячие напитки, от бокалов идёт пар. Разносятся также шпажки с горячими кусочками мяса. Какой изумительный запах! Ни дать, ни взять, осенний пикник с шашлыками.

“Ну, что же, Королева М.! Сейчас твой выход!”

…

Устроители дают мне камень, усиливающий звук. И я начинаю этот рассказ. Свою историю, словно опять пишу.

- Когда-то, очень давно, в ином мире, люди, жившие на Севере, приручили древних собак, происходивших от волков. Этих аборигенных животных они использовали для охоты.

- Кто такие аборигены? - выкрик одного из гостей.

- Коренные жители этой земли, -объясняю я. - Самые первые, кто поселился в тех краях.

- И что дальше?

- Эти собаки были необыкновенно выносливы и сильны. У них была густая длинная шерсть, которая на морозе пушилась, не давая им мёрзнуть. Их брали в упряжки, использовали на охоте, для охраны жилищ. А ещё они не боялись волков, - сочиняю я.

А может быть и не сочиняю.

- А как они в Вольтерру попали? - доносится новый вопрос из толпы гостей.

Я смотрю на брата короля, он слегка кивает, позволяя мне говорить. Именно он когда-то нашёл ту самую «попаданку» Руну. Арчибальд наблюдает за нашим разговором с братом с каким-то непроницаемым выражением лица, а Синтия… чувствую, с этой дамой у меня могут быть неприятности. Я ей явно не по душе... одним лишь своим видом я оскорбляю её изысканное окружение?

- О, это удивительная история! - продолжаю я. - Примерно год назад в Вольтерре появились попаданцы с Севера, из иного мира, где царят лёд и снег. Это были огромные мужчины в звериных шкурах, вооружённые дубинками. Они с криками бросились в бой против наших воинов, которыми командовал…

Я смотрю на сына короля - Джеральда Харлоу, понимая, что не знаю, как его представить. Делаю жест рукой в его стороны и лёгкий реверанс.

И по выражениям лиц Арчибальда и Синтии я понимаю что кажется, перестаралась. Чучело с короткими волосами в спецкостюме псаря умеет делать реверансы? На лице Синтии это прямо написано, и переводчика не надо.

- Ну да, я ловил этих попаданцев, - смеётся Джеральд, - Но как только они увидели драконов, сразу же смылись обратно. А щенка своего забыли. Вот эту красавицу!

Глава 21. Купальня как западня

Разморенная тёплой водой, духотой и усталостью, я оказалась не в силах совершить хоть сколько-нибудь разумные действия. Не смогла ни вскрикнуть, ни вырваться из горячих рук незнакомца, ни бежать стремглав, теряя по пути тапки.

Вместо этого я, как-то совершенно позорно для себя, замираю, не дышу и… терплю чужие прикосновения.

А они… м-мм... невероятно откровенные.

Горячая мужская рука скользит с моей талии вверх и ложится на грудь широкой ладонью. Движется уверенно, опытно, легко очерчивая оба едва заметных полушария. Мужские губы начинают чувственное путешествие по моей шее, и поцелуи, сперва лёгкие и мягкие, незаметно становятся всё более страстными.

Я теперь просто вишу у него в руках, чуть приподнятая над водой, не доставая дна, зажмурив от неожиданности и страха глаза. Я ведь не маленькая, не глупая - прекрасно понимаю, к чему ведёт такая прелюдия.

И в тоже время чувственные поцелуи и поглаживания моей кожи, эти то нежные ласки, то настойчивые придавливания и сминания моей груди, невероятным образом отзываются во мне.

Тело начинает наливаться жаром, отзываться, и я прикусываю губу, сдерживая растерянный полувыдох - полустон.

Как давно у меня этого не было!

Я поняла, что невольно сравниваю мужчину в ванне с моим мужем, с Тошей. А у нас разве хоть раз такое было, в воде? Я не помню… Боже, я не помню.

Тело мужчины, в сравнении с воспоминаниями о