Читать книгу - "Прут. Тайна серых пещер - Сергей Михайлович Ильин"

удерживается, зависнув в цепких объятиях вонючих уродцев. Потом тело стало совсем невесомым, а в ушах засвистел ветер.

Несколько странно растянувшихся мгновений, наполненных... нет, не страхом, а досадным разочарованием да злостью на мерзких неугомонных коротышек. Отчаянная, совершенно бесполезная попытка хоть как-то высвободиться, и резкий удар — кокон из переплетённых тел ухнул со всего маха в совершенно ледяную воду.

Руки-ноги больно вывернуло, заломив. Из лёгких выбило остатки воздуха, а всё тело обожгло холодом. Зубы судорожно сжались, угрожая рассыпаться в мелкое крошево. А пальцы сами по себе скрючились и словно одеревенели.

Быстрое течение поволокло их барахтающийся ком почти по самому дну на оказавшейся вдруг совсем не малой глубине. Несколько раз провернуло, кувыркнуло и больно долбануло о здоровенный камень. Хватка коротышек тут же ослабла, и Прут вновь задёргался, заизвивался, пытаясь отделаться от излишне навязчивого общества серых уродцев. Удалось освободить одну ногу. Пнуть наугад по тому, кто вцепился и никак не хотел отпускать другую.

Воздух! Ему необходим хоть один глоток воздуха! Он же не рыба — не дышать и из-под воды не выныривать! Лёгкие горели совсем уже нестерпимо.

Дайте, дайте воздуха!

Вновь они пронеслись мимо каменной преграды, изрядно о неё приложившись. Пара кувырков в воде. Нос пробороздил речное дно, и всю компанию вышвырнуло на мелководье. Не задержало: мощный бурлящий поток поволок их дальше. Но спасительный вдох Прут всё же сделать успел.

Какое-то время их ещё тащило быстрым течением по узкому извилистому руслу шумной горной реки. То уволакивая на дно, то вышвыривая на поверхность. Но недолго. Вскоре гомонящие на каменистом берегу коблитты суетливо вытянули на сушу неразлучную сцепку из Прута и пары самых настырных, так и висевших на нём коротышек. Едва почувствовав под ногами земную твердь, парень затрепыхался и попытался подняться на ноги. Но невесть откуда прилетевший удар по голове погрузил его в безмолвную темноту беспамятства.

Очнулся он оттого, что больно прошкрябал макушкой по острым камням. Прут даже не сразу понял, что происходит. Всё вокруг почему-то оказалось вверх ногами. Парня постоянно резко дёргало и качало туда-сюда. При этом все четыре конечности его, опутанные верёвками, были растянуты в стороны. А сам он висел спиной вниз, лишь немного не доставая до земли. И не просто висел. Надо же: четверо недомерков тащили его на себе, перекинув верёвки через плечо. И совершенно не озабочивались тем, что запрокинутая голова Прута то и дело стукается о камни затылком. Хорошо хоть волосы немного смягчали удары.

Пришлось напрягать шею, приподнимая голову. Не хватало ещё дырок дополнительных в ней наколотить. Да и оглядеться не мешало бы.

Хотя что тут рассматривать — горы и горы вокруг. Горы слева, горы справа. И серые уродцы. Множество грязных, вонючих и сильно потрёпанных коротышек. Ну разве что вон Плинто ещё. Болтается безвольной ношей, которую тащат-упираются ещё четверо коблиттов. С мокрой, такой же, как и у Прута, одежды вода капает. Видать, не сильно долго идут. И, судя по солнцу в вышине, коротышки волокут ребят отнюдь не в сторону их дома. А как раз таки очень даже наоборот — куда-то вглубь горного массива.

Торка вроде не видно. Почему? Не успели выловить? Или он как-то смог отбиться? А может, не дай Создатель, погиб всё же? Может, он мёртвый коротышкам не так интересен? Ведь не зря же они так старались живыми ребят зацапать.

Даже когда со скалы вниз падали, Прут заметил: серые умудрились так извернуться, чтоб прямо под ним оказаться. Удар собой смягчить пытались. Это что же за нужда такая у проклятых коротышек в живых пленниках, что они себя совсем даже не жалеют и не берегут? Скольких своих недомерки тут лишились, пока пытались ребят захватить? Немало, похоже. Неужто все те слухи, по окрестным становищам гуляющие, — чистая правда?

У парня аж сжалось всё внутри. А кому захочется со злыми богами встречаться? И не просто пойти взглянуть на них, а приносимой жертвой оказаться. Вдруг не сказки всё это?!

По телу озноб пробежал и рассыпался мелкой противной дрожью. Нет-нет. Это всего лишь непросохшая одежда кожу холодит. Главное — не бояться и тем более не паниковать. Нужно просто выждать момент удобный и сбежать. Вместе с Плинто, конечно.

Коротышки шли ещё долго, вихляя между гор и иногда преодолевая невысокие перевалы. Часто останавливались, чтоб отдохнуть и сменить носильщиков. Пруту эти остановки были ничуть не менее нужны.

Кисти рук и стопы из-за стягивающих запястья и щиколотки верёвок отекли и занемели. Поэтому, стоило лишь ему оказаться лежащим на земле, парень принимался усиленно шевелить конечностями, разгоняя кровь и разминая мышцы.

Плинто, давно пришедший в себя и пялившийся всю дорогу на Прута выпученными испуганными глазами, видя такие его старания, тоже вертел на привалах руками и ногами. Молодец. Если получится сбежать, не хотелось бы тащить ученика шамана на себе.

Коротышки, хоть и не укрылась от их глаз подобная активность пленников, пресекать её не спешили. Так, пару раз приложились палками для острастки. Но в основном просто противно щерились гнилыми зубами и мерзко хихикали, наблюдая за потугами ребят.

Потом дорога стала подниматься всё выше и выше в гору. Привалы стали чаще, а воздух холоднее. Спустя какое-то время ребят и вовсе принялись затягивать на верёвках на отвесную скалу. А там, протащив по узким еле проходимым тропам, доволокли-таки до здоровенной трещины в скале, в глубине своей оказавшейся входом в огромную тёмную пещеру.

Глава 11

Глаза никак не могли привыкнуть к темноте. А клятые коротышки всё дальше и дальше углублялись в непроглядный мрак пещеры. И хоть бы факел кто зажёг! Нет, так и пёрлись куда-то бодро без остановок, словно прекрасно видели дорогу, хотя она не была ни прямой, ни ровной.

Стены давно уже сблизились, сильно сузив проход. Прут не видел этого, зато частенько чувствовал на своей шкуре. Ещё на скалах коблитты уменьшили количество носильщиков, потащив каждого из пленников по двое. Подвесили за связанные теперь вместе руки и ноги на длинные палки, взвалили на плечи да дальше попёрли. Только гораздо чаще меняться стали. Это, видимо, чтобы на нешироких горных тропах проще передвигаться было.

А сейчас, на многочисленных поворотах пещеры, Прут то и дело цеплял шершавые стены то одним боком, то другим.

Пахло сыростью и плесенью. Ну и коротышками, конечно. Уж их отвратительную вонь, казалось, нельзя переплюнуть никаким, даже самым ужасным запахом.

Привалов