Читать книгу - "Инвестиго, затерянные в песках - Илья Рэд"

«Хорошо», — ответила она коротким жестом и уселась рядом, засунув руки подмышки.

* * *

— Ну не ворчи ты, обещаю, обещаю, этого не повторится, довольна? — раздражённо спросил Крижен свою ученицу, когда они шли по рынку после продажи огромного кристалла, это всё, что у них осталось благодаря скандалу во дворце Альтенбруков. — Перебрал, с кем не бывает?

На это он получил удар кулачком в бедро.

— Предупреждаю, я не потерплю насилия.

Ника закатила глаза и перестала его пилить. В кармане лишь сотня фалеров, а желудок урчит так, что собаки разбегаются в стороны. К целителю идти отказался — и так заживёт всё. Сколько он себя помнил, побои на нём исчезали быстро.

— О-о-о, господин Крижьен, вы сегодня рано, — раздался с порога голос хозяина кабака, его улыбчивая рожа сразу отметила синяки на лице богатого кутилы. — Кто это вас так?

— Не твоё собачье дело, — буркнул маг и уселся на высокий табурет, следом за ним по соседству запрыгнула и Ника, — нам завтрак и чего-нибудь лёгенького, ну ты понял, — он погладил себя по шее, похмелье мучило сильнее, чем пара жалких тумаков от стражи, надо было как можно скорее прийти в себя.

— Как скажете, — учтиво ответил ему мускулистый мужчина, он уже привык к грубоватому характеру этого клиента.

Каждый его заказ сдабривался щедрыми чаевыми, в таком случае грех не потерпеть.

— Чо вылупился? — спросил Крижен одного из мужчин, сидевших справа от него, тот действительно смотрел на него, как деревенщина на карету со знатью. — Какие-то проблемы?

— Ты рилганец?

— А кто спрашивает?

Вместо ответа мужчина допил своё пойло и вышел наружу. Ника посмотрела ему вслед, ничего необычного — залысина, плотно сбит, беспорядочная щетина и стëсанные рабочие руки. Таких в Акатаме тысячи, но они не задают незнакомцам дурацких вопросов.

— Не обращай внимания, — отмахнулся Крижен, а когда принесли холодное пиво, тут же присосался, роняя пену на воротник.

Девочка поморщилась и скинула с тарелки жареное яйцо на кусок хлеба. Кусь и желток растёкся по подбородку. Следом пошла румяная сарделька с капающим на колени жирком и кружка молока, оставившая девочке усы.

— Аккуратней жри, — велел он ей, разламывая сардельку пополам голыми руками. — На тебя белья не напасёшься, всё испачкала, — и облизнул пальцы. — Надо с тобой что-то делать. Кажется, маленьких девочек отдают во всякие школы этикета. Может, тебя тоже туда?

Лицо Ники изменилось со скоростью света — только что в глазах отражалось довольство вкусной едой, и вот уже губы сжались в тугую ниточку, а брови нагнали туч. Протестующее мотание головой и неприличный жест в его сторону поставили точку в этом обсуждении.

— Тогда бери вилку и нож, вот смотри как надо, — он хотел было вытереть руки о штаны, но заметил, как она внимательно за ним следит, и взял со стола полотенце. — Берёшь, втыкаешь вот так, разрезаешь на кусочки и потом, как принцесса кушаешь их.

«Я принцесса?» — округлив глаза, спросила Ника.

— Ты леди Чавк.

«Сам ты Чавк, дурак!» — протестующе замахала спутница, но нож с вилкой всё же взяла.

Крижен подметил, что надо будет изменить свои привычки за столом. Он то знал, как себя вести в приличном обществе, научили в своё время, а мелкая никого, кроме него и не видела толком. Так и недолог час опозориться перед знатью. Ника собралась зарабатывать картинами, значит, и вести себя должна на одном уровне с покупателем.

Доев угощение, он оставил денег ровно столько, сколько нужно. Лицо владельца заведения вытянулось, но мужчина промолчал. Крижену было плевать — он не собирался больше сюда приходить. Снаружи, скорее всего, уже ждала парочка мутных типов. Печёнкой чуял.

Однако там никого не было. Они покинули кабак без происшествий и направились к гостинице, где коротали ночь. Одно хорошо — девчонка неболтливая и можно было подумать без пищащего под ухом источника раздражения.

Первым делом им надо как-то вернуть заработанные деньги и свои принадлежности — всё добро осталось во дворце бывшей любовницы. Надо грамотно подойти к этой задаче.

Второе — это связаться с Дитисом. Мистер Бурундук купил на выставке три картины без очереди, купит потом и другие. Крижену было интересно, что же такого он сказал Альтенбрукской дурочке, что та согласилась их отдать без торгов? Неприятный тип, но контакт с ним нужен.

Ну и третье, покупка нормальной карты. Он, конечно, помнил их примерное местоположение, но дойти до империи Ал, ориентируясь только на мох и солнце — не лучшая идея. Насколько он знал, королевство Сорк потеряло треть своих земель, как прошёл потоп. Их захватили наглые имперцы сразу после трагедии и окопались. С тех пор у них имелся такой вот кусочек на севере.

Нужно будет договориться насчёт документов и переселения в южную часть материка. Морем слишком дорого, но всегда можно найти сисястую меценатку…

— Что за? — Крижен готов был сквозь землю провалиться, Ника тоже почувствовала его напряжение и чуть не сорвалась на бег. — Стой, дура, — сквозь зубы велел он ей и присел спиной к дороге, будто зашнуровывает ей ботиночки. — Сделай вид, что на прогулке и не пялься на него, не пялься я сказал.

Девочка оперлась на плечо взрослого и ждала. Мимо проехала открытая карета, в которой сидел молодой господин, одетый в белую тунику, штаны и плащ. Хорошо, что цепкий взгляд бывшего преступника сразу его выцепил, иначе они бы точно пересеклись.

«Что здесь делает Гург?»

Транспорт проехал, и беглец выпрямился, смотря тому вслед.

«Это не просто так, он пришёл по нашу душу. Наверное, узнал, что мы нарушили договорённость. Вот же… Вот же попал…»

Гург мог найти его где угодно, чудо, что пронесло.

— Идём, — он схватил Нику за руку и потащил вперёд, периодически оглядываясь.

«Из города надо валить. Нахрен этих аристо!»

Как итог, они свернули с главной улицы не совсем туда, куда нужно. Девочка еле поспевала за ним. Перепрыгнули через выкинутые помои в проходе между домами, прошли ещё шагов двадцать и их окликнули.

— Эй, рилганец!

Больше всего он боялся другого голоса, но тут испытал облегчение. Говорил тот незнакомец из кабака.

— Пора бы тебе катится отсюда, не думаешь?

Крижен широко улыбнулся, наблюдая, как им перекрывают проход ещё и спереди.

— Сейчас мы тебя научим, как вести