Читать книгу - "Змея в норе - Ольга Олеговна Погожева"

довольно легкомысленном жёлтом платье со струящейся юбкой, тугим корсетом и декольте чуть более откровенным, чем мисс Каррера считала приемлемым. Ну то есть, в обычной жизни, конечно же. Но ведь сейчас она почти агент бюро! С важной миссией внедриться и выведать, кто мог убить пришлого федерала, да ещё и в столь респектабельном месте, как голливудский клуб.

– Живее, красавица, – поторопил Виктор, когда Кира, поправляя жёлтый цветок-заколку в волосах, сбегала с крыльца, – мне ещё в Тихуану гнать!

Мексиканский городок на границе с Калифорнией обладал не лучшей репутацией, а потому не рекомендовался к посещению благополучными американскими гражданами, но то – благополучными. Иностранец О’Рид вписывался в местный контингент вполне гармонично.

– Ты что же, оставишь меня в клубе? – подозрительно покосилась мисс Каррера, запрыгивая в «Додж». – А сам помчишь краденый автомобиль сдавать?

– Честно купленный, – машинально поправил О’Рид, махнув на прощание Мэйовин и включая зажигание. – Договор у меня, детка. Отсюда гоню – оттуда забираю. Бизнес! Да ты не переживай, – мельком глянув на «невесту», подбодрил Виктор. – Если не выйдешь на связь – Джон весь город вверх дном перевернёт!

Кира фыркнула, покачав головой. Не сильно-то такое напутствие успокаивало. Отрадно, если твой труп отыщут и похоронят по-человечески, но умирать за пятьдесят долларов всё равно не хотелось.

– Агент Ллойд в курсе твоего «бизнеса», здоровяк? – поинтересовалась мисс Каррера.

– Зачем ему лишние печали? – удивился Виктор. – Джона и без меня есть, кому нервировать. Менталисты – люди занятые, детка, всюду нарасхват. Вот пусть и занимается чем-то поважнее машинок! О них я позабочусь…

– А обратно мне как? – поразилась Кира. – На такси? Сколько стоит вызвать такси в Голливуд, ты в курсе?

– Нет, – честно признался О’Рид. – Дорого?

– Транспортные расходы оплачиваются отдельно, мы с агентом Ллойдом договаривались, – быстро выпалила Кира. – Раскошеливайся, здоровяк!

– А ты девка не промах, – хмыкнул О’Рид, доставая бумажник. – Может, и возьму тебя в долю…

Кира мигом спрятала протянутые купюры и сунула их в новую сумочку, подаренную Мэйовин. Чем дальше, тем больше ей нравилось сотрудничество с федеральным бюро!

О’Рид высадил её за два квартала от клуба, снабдив подробными инструкциями. Следовало устроиться хоть кем-то, от уборщицы до официантки, и вынюхать за неделю всё, что могли утаить от агентов бюро. Как сказал Джон, это было вполне вероятно, особенно, если свидетели подозревали, что сами агенты и причастны к убийству собственного сотрудника.

Агента Стэнли Гаскелла убили в уборной кабаре-клуба «Звезды Голливуда» выстрелом в затылок. Пистолет оставили рядом с телом; тот оказался куплен днём ранее в оружейном магазине и полностью «чист». Продавец утверждал, что покупатель –невысокая пожилая леди, которая настаивала, что покупает оружие для самозащиты и пользоваться не собирается. Лица продавец не запомнил. Вероятно, ствол украли, потому что представить пожилую леди в кабаре, бесстрастно расстреливавшую матерого агента в мужской уборной, не получалось. Такую, как минимум, запомнили бы. Кроме того, по заключению экспертов, стрелявший был одного роста с почившим, потому как пуля вошла ровно, не под углом – стреляли с вытянутой руки, в упор, не целясь.

– И никто ничего не видел и не слышал, как на заказ, – хмурился агент Ллойд.

То, что не слышал – в это Кира легко верила. Потому что если музыка в «Звездах Голливуда» громыхала так же, как и в клубе мисс Флаффи, это совсем не мудрено.

Музыка в кабаре громыхала даже сейчас, хотя до открытия оставалось ещё несколько часов.

– Простите, мисс, – вежливо отшил её охранник у входа. – Персонал не требуется. Сейчас идёт прослушивание, велено не беспокоить.

– Прослушивание? – мигом ухватилась мисс Каррера.

– Набор танцовщиц, – так же отстранённо-вежливо отозвался охранник. – Экзотические танцы, для номеров.

– Так я по адресу! – просияла Кира. – Я прекрасно танцую!

– Опыт в ночных клубах, ресторанах, кабаре имеется? – чуть приподнял квадратную голову охранник.

– Я танцевала в клубах, – почти не соврала Кира. После закрытия клуба и впрямь пританцовывала, убирая грязную посуду со столов. – Рекомендаций нет, но можете позвонить мисс Флаффи, она владелица клуба «Централ», я у неё сейчас работаю, – тараторила Кира, не давая охраннику одуматься. Тоже не соврала: если уж совсем начистоту, то она безработная только с понедельника. Через несколько часов, в смысле. – Только я рекомендаций не прихватила, сами понимаете, всё ещё работаю в клубе, неудобно…

– Тогда зачем ищете работу? – не сдавался охранник.

– Мистер! – поразилась Кира. – Кто не мечтает о лучшей жизни? Клуб в Южном Централе и кабаре в Голливуде – какое место предпочли бы вы?

Охранник вынужденно дрогнул.

– Ответ очевиден, мисс, – сдержанно согласился он. – Что ж, я представлю вас администратору. Пусть вам повезёт…

Двери в святая святых голливудского кабаре приоткрылись, и мисс Каррера ужом скользнула внутрь.

ГЛАВА 5. Удачное прослушивание

«Если тебя вдруг убьют – это же замечательно! Прекрасный рекламный ход».

Прописные истины шоу-бизнеса

Гримерка изобиловала девицами всех возрастов, облаками пудры и дешёвых духов, нервным возбуждением и чисто женским чувством локтя. Кире дважды якобы случайно наступили на ногу, пихнули в живот, дружно оттеснили от зеркала и наградили столь откровенно-враждебными взглядами, что самооценка мисс Карреры мигом поползла вверх. Всё-таки недурно приодела её миссис Вольф! В коричневом платье она бы столько популярности не снискала.

– А почём платят? – выцепив взглядом самую унылую из потенциальных танцовщиц кабаре-клуба, уточнила Кира.

– Ты имеешь в виду, сколько я заплатила, чтобы попасть сюда? – встрепенулась та. – Я по рекомендации, но девочки платили по десять баксов, чтобы пролезть вне очереди! Сегодня наберут труппу, так что если не повезёт – плакали твои денежки! Ты сколько отдала?

Кире это стоило нескольких минут препирательств с симпатичным охранником, но мисс Каррера благоразумно захлопнула челюсть и проглотила губительную гордость.

– Последние кровные отдала, из аренды удержала, – дрогнувшим голосом поделилась мисс Каррера. – Платье одолжила у подруги… красилась в чужой уборной… Что делать, если не возьмут, даже не представляю! Хозяйка на улицу выгонит…

– Ох, ну что ты, – мигом подобрела девица, – тебе обязательно повезёт! Это платье тебе необыкновенно к лицу! И фигура чудная! Если не возьмут в первый ряд, то хоть на подтанцовку… Ты сколько лет танцуешь? Где выступала? А училась у кого?

–