Читать книгу - "Самый богатый человек в Вавилоне - Джордж Сэмюэль Клейсон"

велел рабам принести факелы, чтобы пересчитать овец, коих, по словам землепашца, было девять сотен. Не стану утомлять вас, друзья, рассказом о том, сколь трудно пересчитывать в темноте этакое количество бестолковых и суетливых животных, к тому же мучимых жаждой. Скажу лишь, что задача оказалась невыполнимой. Поэтому я решил, что пересчитаю овец при свете дня и тогда же расплачусь с продавцом.

Землепашец взмолился о снисхождении. «Пожалуйста, достопочтенный господин, – умолял он, – заплати мне две трети цены сегодня, чтобы я мог отправиться в путь. За меня останется самый толковый и образованный из моих рабов, он поможет тебе в подсчетах. Ему можно доверять, он заберет остаток средств».

Но я проявил упрямство и отказался платить ночью. На следующее утро, не успел я еще проснуться, городские ворота открылись, и сразу четверо торговцев накинулись на землепашца и скупили у него всех овец. Они давали высокую цену, ибо городу угрожала осада, а запасы продовольствия были невелики. Землепашец выручил за своих овец втрое больше, чем мог бы получить от меня. Вот так я упустил свою удачу.

– Необычная история, – заметил Аркад. – Какую же мудрость можно из нее извлечь?

– Нужно платить немедля, раз чувствуешь, что сделка выгодная, – подал голос из толпы старый шорник. – Если сделка и вправду хороша, то нужно идти наперекор даже собственным сомнениям. Все мы, смертные, переменчивы в суждениях. Даже больше скажу, мы склонны порой менять правильное мнение на неправильное. Мы упрямимся, когда не надо, и колеблемся, когда нужно действовать; а вообще первое суждение всегда самое верное. Но почему-то так трудно убедить себя заключить выгодную сделку. Короче говоря, чтобы защититься от собственной слабости, я приучил себя сразу вносить залог, чтобы потом не сожалеть об упущенной возможности.

– Верно! Я снова хочу говорить! – Опять вскочил с места сириец. – Эти истории очень похожи. Всякий раз возможность теряется по той же причине. Оба рохли – медлят и медлят, вместо того чтобы действовать быстро. Нет, так успеха не добиться.

– Мудры твои слова, друг мой, – ответил скупщик скота. – В обеих историях удача в самом деле отвернулась от ленивых и нерасторопных. Тут, увы, нет ничего необычного. Сомнения свойственны каждому из нас. Все мы жаждем богатства, но очень часто, когда выпадает подходящая возможность, сомнения вселяют в нас нерешительность и побуждают медлить. Прислушиваясь к ним, мы становимся злейшими врагами самим себе.

В молодости я вовсе не считал себя рохлей, если уж употреблять слово, которое так пришлось по душе нашему другу из Сирии. Поначалу я думал, что просто-напросто скверно разбираюсь в делах, из-за чего и упускаю выгодные сделки. Потом я стал приписывать неудачи своему упрямству. Но в конце концов понял, что дело в моей привычке откладывать решение на потом, хотя от меня требуются немедленные действия. Как же я возненавидел собственный нрав! Я бесился, словно дикий осел, запряженный в колесницу, но сумел перебороть себя и пришел к успеху.

– Спасибо. Я хочу теперь спросить господина торговца, – снова вступил в беседу сириец. – Ты носишь красивую одежду, бедняки в такой не ходят. Ты говоришь как богатый человек. Скажи, как ты теперь поступаешь, когда сомнения нашептывают тебе на ухо?

– Как и нашему другу – скупщику скота, мне тоже пришлось признать свою слабость и одолеть сомнения, – ответил торговец. – Для меня они стали врагом, который только и ждал случая разрушить мои замыслы. История, которую я вам поведал, – лишь одна из множества ей подобных. Но сражаться с этим врагом нетрудно, если ты его распознал. Никто не позволит вору шарить у себя в амбаре. Никто не допустит, чтобы враг распугивал покупателей и лишал продавца прибыли. Когда я понял, что мои привычки мне вредят, то принялся избавляться от них. Всякому человеку надлежит бороться с духом сомнений, если он надеется получить свою долю в богатствах Вавилона.

А что скажешь ты, Аркад? Ты же самый богатый человек в Вавилоне, и многие называют тебя самым удачливым среди всех. Согласен ли ты, что человек может добиться успеха, лишь полностью сокрушив в себе сомнения?

– Справедливы твои слова, – отозвался Аркад. – За свою долгую жизнь я видел, как одно поколение сменяет другое на пути к жизненному успеху, как люди идут по пути торговли, обучения и усвоения знаний. Всем им выпадали свои возможности. Некоторые хватались за них и уверенно шли к удовлетворению самых сокровенных желаний, но большинство медлило, действовало нерешительно и оставалось ни с чем.

Тут Аркад повернулся к прядильщику.

– Ты первым завел разговор об удаче. Скажи, каковы твои мысли на сей счет теперь?

– Пожалуй, я взглянул на удачу по-другому. Раньше я думал, что удача, приходящая сама по себе, – лучшее из всего, что может случиться с человеком. Но я понял, что удачу не так-то просто привлечь. Из нашей беседы я вынес, что удача состоит в умении использовать возможности. Поэтому впредь я постараюсь сполна испытать любую возможность, с какой только столкнусь.

– Ты хорошо уловил все мысли, которые прозвучали в нашей беседе, – сказал Аркад. – Удача, которой мы взыскуем, часто приходит вместе с новыми возможностями; очень редко она идет каким-либо другим путем. Наш друг-торговец радовался бы своей удаче, воспользуйся он возможностью, которую ниспослала великая богиня. Наш друг – скупщик скота тоже бы порадовался, если бы смог приобрести отару овец и продать ее с большой прибылью.

Мы завели беседу в надежде отыскать способы привлечения удачи на свою сторону. По-моему, мы сумели найти правильный путь к истине. Обе истории показали нам, что удача следует за возможностью. В том и заключается истина, которую не опровергнут никакие другие истории: удача улыбнется тебе, если ловить возможности.

Кто ловит возможности, тот заставляет любопытствовать богиню удачи. Она же всегда готова помогать тем, кто ее радует. А приятнее всего для нее – люди дела.

Действие ведет вперед – к успехам, которых мы желаем.

БОГИНЯ УДАЧИ БЛАГОВОЛИТ ЛЮДЯМ ДЕЛА.

Глава 6. Пять правил золота

Без мудрости золото быстро уходит от того, кому оно досталось, а мудрый, даже не располагая золотом, способен его получить…

– Тяжелый мешок с золотом или глиняная табличка со словами мудрости? Доведись вам выбирать, как бы вы рассудили?

Загорелые лица слушателей в свете костра выражали неподдельное любопытство.

– Конечно, выбрали бы золото, – ответили хором двадцать семь человек.

Старый Калабаб понимающе улыбнулся.

– Прислушайтесь-ка, – велел он, вскидывая руку. – Слышите вой шакалов в ночи? Они воют и скулят, потому что голодны. Накормите их, и что тогда? Они примутся драться или будут валяться без дела,