Читать книгу - "Ловцы времени. Археологические открытия от Трои до современности - Эрик Х. Клайн"

конечном итоге использовал их в качестве ключа к расшифровке. Шампольон был не единственным ученым, работавшим над этой задачей – его почти обогнал британский лингвист Томас Юнг. Тем не менее, именно Шампольон получил признание за окончательную расшифровку в 1823 году, всего через двадцать четыре года после обнаружения камня в Розетте.

Внезапно оказалось, что все «красивые картинки», нарисованные на стенах гробниц знатных людей и выгравированные в других местах, на самом деле представляли собой длинные надписи, содержащие биографии, прижизненные достижения и многое другое. Один набор иероглифов, часто встречающийся в таком контексте, теперь известен как символы вечности, что вполне логично для погребений.

Также выяснилось, что семьсот-восемьсот иероглифических знаков могли читаться в разных направлениях, но при этом система оставалась последовательной: фигуры на изображениях всегда были повернуты «лицом» к началу строки. Кроме того, знаки можно было читать по-разному. Например, иероглиф мог быть логограммой и обозначать сам изображаемый предмет (например, птицу или быка); мог представлять одиночный звук – первую букву слова, обозначающего этот объект; также он мог быть слоговым знаком, передающим сочетание согласных; или же он мог использоваться как детерминатив, уточняющий значение соседнего слова.

Неудивительно, что в Древнем Египте читать и писать умели немногие – вероятно, всего около 1 % населения. Писцы занимали уважаемое положение при дворе, поскольку вполне возможно, что не все фараоны и царицы были грамотными.

Хотя многие из сохранившихся до наших дней надписей уцелели благодаря тому, что были высечены в камне, например, на стенах храмов и других зданий, египтяне куда чаще писали на листах папируса – сплющенных стеблях тростника, росшего вдоль Нила, который служил им аналогом бумаги. Хотя папирус был не таким долговечным, как каменные надписи, благодаря сухому климату Египта до нас дошли тысячи свитков.

Для письма использовали чернила, изготовленные из угля и других материалов. Они могли быть черными или красными, причем часто в одном тексте использовались оба цвета. В таких случаях слово, написанное красным, могло обозначать начало нового предложения, помогая читателю понять, где заканчивается одно и начинается другое, поскольку в египетском письме не было привычной нам пунктуации. Красные чернила также могли обозначать начало заклинания, заголовок или название главы, в зависимости от контекста и необходимости.

* * *

После расшифровки иероглифов ученые получили возможность прочитать многочисленные записи, оставленные как на камне, так и на папирусе, и начали с уверенностью восстанавливать историю Древнего Египта. В этом им одновременно помогали и мешали труды историков, путешественников и жрецов греко-римского периода.

Одним из таких источников был Геродот, греческий историк V века до н. э., который описал свои путешествия по Египту, включая подробности строительства пирамид и процесса мумификации, многие из которых оказались крайне неточными. Другим был жрец Манефон, живший в эллинистическом Египте в III веке до н. э. Он попытался составить список правителей Египта от древнейших времен до своей эпохи.

Манефон разделил историю Египта на периоды – эту систему мы используем и сегодня. Несмотря на то, что он исказил многие имена и допустил некоторые хронологические ошибки, в целом его сведения были достаточно точными, особенно учитывая, что он составлял этот список спустя почти две с половиной тысячи лет после основания Первой династии Египта. Согласно его классификации, Древнее царство началось около 2700 года до н. э., во времена Третьей династии. Этот период выделяется строительством пирамид для фараонов Четвертой династии, примерно с 2600 по 2500 год до н. э.

Древнее царство просуществовало около пятисот лет и рухнуло примерно в 2200 году до н. э., после 91-летнего правления фараона Пиопи II. Однако его длительное царствование, начавшееся, когда он был шестилетним ребенком, скорее всего, не было главной причиной кризиса. Недавние исследования предполагают, что ей могли стать климатические изменения, выражавшиеся в засухах и голоде, которые опустошили как Египет, так и значительную часть Древнего Ближнего Востока.

После распада Древнего царства последовал период анархии, известный как Первый переходный период, когда несколько династий боролись за контроль над всей страной, но ни одна не смогла добиться полного господства. Затем наступил период Среднего царства, которое продолжалось примерно до 1720 года до н. э., когда Египет был захвачен гиксосами – народом, пришедшим с севера, из региона Ханаана. Гиксосы правили Египтом, пока около 1550 года до н. э. не были изгнаны египетскими войсками под предводительством двух братьев – Камоса и Ахмоса.

Странным образом, несмотря на то что они были братьями, Камос считается последним царем XVII династии, тогда как Ахмос – первым царем XVIII династии, которая ознаменовала начало нового периода в истории Египта, известного как эпоха Нового царства. Этот период продолжался до конца XIII века до н. э. и включал правление таких выдающихся деятелей, как могущественная царица Хатшепсут, воинственный Тутмос III, фараон-монотеист Эхнатон, юный правитель Тутанхамон, а также десять фараонов по имени Рамсес. Хотя Египту удалось пережить великий крах всей цивилизации бронзового века, произошедший примерно в 1177 году до н. э., и продолжить существование в период Третьего переходного периода, во время Саисского возрождения, а затем под властью греков и римлян, включая Александра Македонского и позднее Клеопатру, он уже никогда не достиг той мощи и величия, которыми обладал в эпоху Нового царства.

* * *

С переводом иероглифов в начале XIX века ученые смогли начать читать и изучать другие письменные источники, оставленные древними египтянами. Эти тексты включают в себя всё – от поэм и рассказов до экономических документов и религиозных текстов. Одно из наиболее часто встречающихся произведений, написанных на папирусе и высеченных на стенах гробниц знатных людей – «Книга мертвых», также известная под названием «Сказания о восхождении во свет». Это, по сути, было руководство, помогающее умершему попасть в загробный мир сразу после смерти. Оно содержало ответы на вопросы, которые должны были быть заданы перед тем, как душа получала разрешение войти в царство мертвых – своего рода «шпаргалка» для загробной жизни. Этот текст был тесно связан с церемонией взвешивания сердца, во время которой на одну чашу весов помещалось сердце покойного, а на другую – перо, символизирующее истину и справедливость (ма'ат). Если сердце весило столько же или меньше, чем перо, – то есть если оно не было отягощено грехами и несправедливостью, – умершему позволяли войти в загробный мир.

Чтобы душа могла оставаться в загробном мире, физическое тело умершего должно было сохраняться нетронутым даже спустя долгое время после смерти. Именно здесь вступает в действие процесс мумификации. Некоторые из самых ранних мумий, найденных в Египте, сохранились естественным образом, но, конечно, так происходило не всегда. Кроме того, существовала проблема с тем, чтобы тело оставалось погребенным и не становилось добычей шакалов, гиен и других падальщиков.

Из-за этого появились