Читать книгу - "Естественная история - Плиний Старший"

VI(7)16. Сведущие люди первый слой называют commosis, второй — propolis, третий — pissoceros. Прополис располагается между двумя другими слоями и воском, и из него очень много лекарств. Commosis[2274] представляет собой первую прослойку, и у нее горький вкус. Pissoceros располагается поверх нее, напоминая то ли что-то смолистое, то ли жидковатый воск. Прополис[2275] происходит из более нежной камеди винограда и тополей; благодаря добавке цветов вещество уже более густое, это еще не воск, но основание для сот, им закрывается доступ всякому холоду и насилию, у прополиса есть также запах до такой степени сильный, что его часто используют вместо гальбана.

VII.17. Кроме того, пчелы собирают пчелиный клей — еритак, который одни называют сандарак, а другие — керинт. Он служит пчелам пищей во время их трудов, его запасы часто находят в пустотах ульев, и у него тоже горький вкус. Он возникает из весенней росы и из сока смоляных деревьев, его собирают в меньшем количестве, когда дует африк, более темного цвета — когда австр, самый лучший и красный — когда аквилон, очень изобильный на греческих ореховых деревьях. Менекрат говорит, что это цветок, но, кроме него, никто так не считает.

VIII(8)18. Пчелы делают мед из цветов всех деревьев и всех растений с семенами, кроме rumex и echinopous[2276] — таких видов трав. Напрасно некоторые исключают также и дрок: многие сорта меда в Испании собираются на плантациях дрока и имеют его привкус. Я думаю, неверно также исключать и оливы, ибо там, где оливы в изобилии, там появляется много пчелиных роев. Никаким плодам пчелы вреда не наносят, никогда не садятся, не то что на труп, даже на мертвый цветок.

19. Они действуют в радиусе шестидесяти футов вокруг улья, и по мере того как ближайшие цветы истощаются, они посылают разведчиков искать более отдаленные пастьбы. Застигнутые ночью во время экспедиции, они засыпают, перевернувшись на спину для того, чтобы защитить крылья от росы.

IX(9). Никто не удивится, что некоторые люди бывают охвачены к ним любовью, например, Аристомах из Сол, который в течение пятидесяти восьми лет занимался только пчелами, или Филиск Фасосский, который в пустынных местах занимался разведением пчел и был прозван Диким. Оба писали о пчелах.

X(10)20. Вот как организованы их работы: в течение дня несение стражи как в военном лагере; ночью отдых до утра вплоть до мгновения, когда одна пчела будит других двойным или тройным гудением, будто трубя в какую-то трубу. Тогда они все разом взлетают, если день обещает быть погожим. Они умеют предвидеть дожди и ветры и в таком случае остаются в улье: также и пчеловоды, видят в их поведении знак, предвещающий погоду. Когда стая принялась за работу, одни несут цветы своими лапками, другие воду, которую переносят во рту, то в виде капелек в пуху, покрывающем их тельце.

21. Это молодые пчелы выходят ради дела и переносят вышеназванные вещи, а старшие работают внутри улья. Те, которые переносят пыльцу цветов, нагружают своими передними лапками задние, весьма шероховатые по форме, передние лапки хоботком, и, нагруженные со всех сторон, они возвращаются в улей, сгибаясь под ношей.

22. Каждую из них встречают три или четыре пчелы, которые ее разгружают. Поскольку внутри улья все занятия тоже разделены: одни строят, другие шлифуют, те переносят материалы, а эти готовят пищу из того, что им принесли; но кушают они на самом деле не раздельно, чтобы не было неравенства ни в работе, ни в еде, ни во времени[2277]. Строят ульи, начиная со сводов, и как при изготовлении ткани, сочленение ячеек ведут сверху, оставляя проходы у каждого ряда ячеек,

23. один для входа, а другой для выхода. Соты, прикрепленные за верх и немного за боковые стороны, одновременно прикреплены одна к другой и подвешены; они не касаются дна улья, они либо продолговаты, либо округлы, смотря по тому, какой формы требует сам улей; иногда они бывают сразу двух видов, если два роя, проживая мирно вместе, придерживаются разных обычаев[2278]. Обрывающиеся соты пчелы прикрепляют при помощи подставных столбиков, которые выстраиваются снизу аркадой так,

24. чтобы оставался проход для ремонтных работ[2279]. Первые три ряда сот остаются пустыми, чтобы не делать доступным для воров[2280] то, что могло бы их соблазнить; последние ряды более всего полны медом. Именно сзади улья и вынимают соты. Пчелы-носильщики улавливают попутные ветры. Если поднимается буря, они берут камушек и таким грузиком себя уравновешивают. Если ветер встречный, пчелы летят над самой поверхностью земли,

25. уворачиваясь от колючих кустов[2281]. Наблюдать за их работой — одно удивление: предающихся лени отмечают, изолируют, а вскоре и карают смертью. С удивительной чистоплотностью они выметают все из улья и не оставляют за собой во время работы никакой грязи. Даже сами испражнения работников складываются в определенном месте, чтобы слишком не удаляться, а во время непогоды, когда делать нечего, их выносят наружу[2282].

26. Когда наступает вечер, гул в улье становится все тише и тише, пока одна пчела, облетая вокруг улья, не подает сигнал "отбой" тем же жужжанием, которое до того означало "подъем", совсем как в военном лагере. Тогда мгновенно все умолкают.

(11). Они возводят сначала жилища для народа, а уже затем — царские. Если в данном году они ожидают изобилия, то пристраивают еще каморки для трутней. Это самые маленькие из ячеек, хотя сами трутни больше пчел.

XI.27. В то же время у трутней нет жал, это как бы недоделанные пчелы, последние недоношенные отпрыски усталых, вышедших на пенсию родителей, позднее потомство, и если угодно, невольники настоящих пчел; а пчелы поэтому ими командуют, в первую очередь выталкивают на работу, а стоит замешкаться, наказывают немилосердно. Трутни не только помогают пчелам в работе, но и приносят пользу в произведении потомства, всей гурьбой сильно нагревая улей.

28. Во всяком случае, чем больше трутней, тем рой плодовитей. Когда мед начинает созревать, пчелы прогоняют трутней, и, нападая на некоторых, а потом на многих, пчелы их убивают. Только весной можно встретить породу трутней. Трутень, если ему оборвать крылышки, попав в улей, обрывает их у других трутней[2283].

XII.29. В нижней части улья для своих будущих предводителей они строят царские дворцы просторные, великолепные, отделенные от остального улья, с выступающим наверху бугорком-куполом, который если убрать, то и расплод пчел прекратится. Все ячейки в сотах шестиугольные, и длина каждой стороны