Читать книгу - "Дневник фамильяра ликвидатора - Мила Тренер"

подвешенную тушу чего-то рогатого. Обнюхал. На вкус — как отличная мраморная говядина, но с отчетливым привкусом статического электричества. Как будто лизнул батарейку. Но для леопарда весом в центнер пренебрегать харчами не приходится. Сжевал половину окорока. Пойдет.

Пока ужинал, мои уши-локаторы уловили интересные вибрации. В сырых подвалах шепчутся недобитые сторонники Хранителей. Злые они. Хотят подобраться к Андрюше и отравить его. Наивные кожаные мешки. Они не знают, что этот парень выживал там, где даже крысы дохли от радиации и свинца. Его желудок переварит их средневековые яды и попросит добавки в виде двойного эспрессо.

Ари-Эль... Она сейчас стоит за дверью лазарета. Я вижу её ауру сквозь камень. Она строчит что-то в своей книжечке. Думает, я не замечаю? Я всё замечаю. Она влюблена? Нет, ребята, это не любовь из женских романов. Она в ужасе. Но это такой правильный, прагматичный ужас, от которого не бегут с криками, а которым восхищаются. Она понимает: Андрей — это её единственный шанс стать настоящей, полноправной Хозяйкой Эльдоры, а не просто красивой куклой в лапах стариков из Совета.

Хозяин только что выжег вирус из Ксарона. Крику было — на всю Цитадель. Аж пыль с потолка посыпалась. Но Лорд теперь будет жить. Хотя шрамов у него явно прибавилось. Ладно, пойду прилягу прямо у двойных дверей лазарета. Пора показать этим местным заговорщикам, что периметр находится под контролем профессионала.

За ВДВ! (В смысле — За Великую Дезинфекцию Вредителей!)

ГЛАВА 11. ЭХО ПРОШЛОГО: РЕЗОНАНС ПРЕДАТЕЛЬСТВА

Пока в верхних ярусах Цитадели мы с Ари-Эль пересчитывали остатки лояльной гвардии и замеряли уровень радиации Ядра, глубоко в подземельях происходило нечто противоестественное. Там, где воздух был тяжелым от сырости и застоявшейся веками маны, система пыталась восстановить свой самый поврежденный файл.

Недобитые оборотни и несколько фанатично преданных гвардейцев Ордена притащили изуродованное плазмой тело Верховного Хранителя в старые, секретные сектора. Они не использовали магические снадобья или лечебные травы — для таких повреждений это было бесполезно. В этих сырых каменных мешках находились древние капсулы жизнеобеспечения — наследие тех самых первых Архитекторов, что когда-то строили Эльдору.

Искалеченного Мортиса погрузили в стеклянный саркофаг, заполненный вязким, светящимся фосфоресцирующим зеленым био-гелем. Вспыхнули тусклые аварийные индикаторы. Древняя система, почувствовав искру угасающей жизни, запустила принудительный протокол регенерации. Медные трубки с шипением впились в его плоть, подавая ману напрямую в кровеносную систему.

Когда старик раскрыл глаза, выныривая из небытия, в них больше не было холодного величия мудреца. Там горела только багровая, неприкрытая ярость загнанного в угол хищника.

Он рванулся вперед, разрывая кабели и сдирая с лица маску дыхательного аппарата. Био-гель стекал с его брони густыми, тяжелыми каплями.

— Я не сдохну, пока этот системный мусор топчет мои полы! — прохрипел он. Его голосовые импланты были повреждены, и слова звучали как скрежет ржавой арматуры по бетону. — Мне нужен доступ к его памяти. Мне нужно то, что заставит его «зависнуть».

Хранитель, оставляя за собой мокрые следы, подошёл к резервному терминалу, напрямую связанному с корнями Ядра. Он больше не искал союзников среди Хранителей Эльдоры. Он искал их в уязвимостях самого Андрея.

Ядро, всё еще нестабильное после грубого взлома, выдало сильный пространственный резонанс — образ женщины. Марины. Той самой, что когда-то предала Андрея за комфорт, статус и банковский счет в швейцарском банке. Используя остаточный след открытого портала, Хранитель выдернул её из реальности Земли, как занозу из-под ногтя. С грубой силой, ломая пространственные барьеры.

Вспышка фиолетового света озарила подвал. Марина рухнула на каменный пол, дрожа от пронизывающего холода и первобытного ужаса. Её дорогое шелковое платье мгновенно пропиталось грязью и древней пылью. Она вскинула голову, ожидая увидеть грабителей или саму смерть, но её взгляд встретился с кошмаром, состоящим из плоти и механизмов.

Однако Марина быстро пришла в себя. В её глазах, хоть она и не понимала, КТО перед ней стоит и какая сила кроется в этом уродливом теле, мгновенно вспыхнул привычный, холодный расчет. Страх уступил место оценке активов.

— Он здесь? — прошипела она, медленно поднимаясь и отряхивая шелк. — Мой «герой» стал в этом мире важной шишкой?

Мортис смотрел на неё с тяжелым, сканирующим интересом.

— Ты знаешь его уязвимости, женщина. Я знаю, как их использовать.

— Я помогу тебе его уничтожить, — Марина горько усмехнулась. — Он всегда был слишком правильным... слишком замороченным на своих принципах. Меня это всегда бесило.

Андрей: погружение в прошлое

Я стоял над тактической картой Цитадели, спроецированной с планшета на широкий дубовый стол в покоях Ксарона. Ари-Эль стояла рядом, внимательно изучая мерцающие линии.

— Нам нужно заблокировать южный шлюз, — я провел пальцем по голограмме, отсекая сектор. — Если уцелевшие мутанты прорвутся к радиаторам охлаждения Ядра, они устроят нам локальный Чернобыль.

Дверь в покои распахнулась. Резко. Без стука.

Рефлексы ликвидатора сработали раньше, чем мозг успел идентифицировать цель. Я мгновенно ушел с линии огня в сторону, а складной нож привычно щелкнул, прыгнув в руку, готовый войти в горло любому, кто переступит порог.

Но я замер.

На пороге стояла она. Марина. В своем шелковом земном платье, которое теперь выглядело абсолютно нелепо и жалко на фоне монументальных обсидиановых стен и запекшейся крови на полу. Она смотрела на меня с той самой презрительной, снисходительной усмешкой, которую я слишком хорошо помнил по дню нашего разрыва.

— Андрей? — она обвела роскошную комнату взглядом, остановившись на Ари-Эль. — Так ты теперь здесь в принцев играешь? Променял меня на эту... дикарку в доспехах?

Я почувствовал, как внутри шевельнулся старый холод. ПТСР услужливо, как преданный дворецкий, подкинул мне аудиофайл из прошлого: её раздраженный голос, говорящий, что «быть наёмником — это не престижно, Андрюша, ты просто пушечное мясо без перспектив».

Но это было тогда. Сейчас я в Эльдоре. Я посмотрел на неё, и не почувствовал ни гнева, ни боли. Только легкое раздражение админа, который обнаружил на рабочем столе неудаленный ярлык от давно снесенной программы.

— Марина, — мой голос был сух и безэмоционален, словно я зачитывал лог ошибки. — Твой файл в моей голове давно отправлен в корзину и очищен. Как ты здесь оказалась?

— Хранитель помог, — она сделала шаг вперед, демонстративно игнорируя направленное на неё острие моего ножа. — Он показал мне твой новый мир. Ты думаешь, что ты здесь нужен, Андрей? Ты — просто системная ошибка. И я помогу ему тебя исправить. Ты всегда был неудачником, который не умел зарабатывать, и этот готический замок тебя не спасет.

Ари-Эль неслышно подошла ко мне. Её рука, закованная в тонкую кольчужную перчатку, легла на мое предплечье. Она не оттаскивала меня, она просто замеряла