Читать книгу - "Мастер на все руки - Онор Рэй"

указала на крышку шкатулки. Та была совершенно гладкой, без швов и украшений, не считая широкого круга сверху с изображением красной капли.

– Это кровный замок, – объяснила Лина. – Кто бы его ни поставил, воспользовался картой кровного родства. Открыть его может только член семьи.

Артур и Кальван переглянулись. Скорее всего, герцог установил замок прежде, чем передать шкатулку стражникам.

– Я это сделаю, – произнесли они в один голос.

Кальван повернулся к сыну:

– Я не позволю тебе рисковать. Если замок установил не Лайонел, по тебе ударит отдачей.

– По тебе может ударить отдачей, даже если это был он, – парировал Артур. – Ты ведь говорил, что связан королевской клятвой? Это не помешает открыть замок, который поставил королевский вассал? – Последний вопрос он адресовал Лине.

– Возможно, – помедлив, ответила она.

– Видишь? К тому же шкатулку принес я. Мне и рисковать.

А еще на его стороне здоровье и жизненная сила, присущие владельцам карт. А этим отец больше похвастать не может.

Кальван хотел возразить, но Артур уже достал поясной нож и уколол палец.

Он занес руку над замком. Капля сорвалась с пальца и упала в круг.

Кровь зашипела. Металл начал плавиться, будто горячий воск.

На месте шкатулки осталась завернутая в пергамент стопка магических карт.

Лина резко вздохнула и потянулась к картам, но тут же отдернула руку. Скорее всего, она тоже связана клятвой.

Артур осторожно развернул пергамент.

Сверху, как и следовало ожидать, лежала легендарная карта.

«Мастер телесных улучшений»

Ранг: легендарный

Тип: общее назначение

Карта наделяет владельца способностью овладевать любыми техниками телесных улучшений, а также навыками на основе мышечной памяти. Кроме того, владелец карты сможет видеть свои базовые характеристики в численном выражении (средний базовый уровень – двадцать баллов). Новые навыки и техники автоматически повышаются до уровня 3. Базовая скорость освоения повышается на 25 %. Накопленный опыт или обучение у наставника могут повысить начальный уровень и ускорить освоение навыка/техники. Эта карта охватывает только телесные улучшения. Ищите другие карты из того же набора, чтобы пополнить свой арсенал боевыми, телесными и особыми способностями, а также навыками общего назначения.

Вот она, карта, родственная его собственной. Часть того же набора.

Глава 54

Каждая крупица выкованных годами решимости и силы воли ушла на то, чтобы в ту же секунду не вложить карту в сердце.

Вместо этого Артур, превозмогая собственную суть, протянул ее отцу.

Но тот отвернулся.

– Я не могу.

– Почему? – Артур едва не впихнул ему карту силой. – Ты осознаешь, что это такое?

– Конечно, – резко ответил отец. – Артур, я пообещал королю отказаться от карт и дал нерушимую клятву никогда не покидать пограничную деревню. Я поступил так в обмен на жизнь семьи.

– Но мама и сестра мертвы!

– А ты нет. – Огонь, которого недоставало в глазах отца, вернулся – приглушенный, но не погасший. – Мое слово что-то да значит, я не променяю его на силу. Это место стоило мне всего, кроме тебя и собственной гордости.

Будь это возможно, Артур попытался бы затолкать карту прямо ему в сердце. Но он знал, что принять ее можно лишь добровольно. Вырвать карту из якорной татуировки – это одно, а сердце – совсем другое.

– Почему же тогда люди барона искали у тебя карты? – с досадой спросил Артур. – Ты не можешь? Нет, ты не хочешь!

Но отец оставался все таким же упрямым и немногословным:

– Не все обязаны давать клятву, тем более королю. Некоторые готовы нарушить слово ради карты. Но не я.

– Пап…

Артура отвлек глухой удар.

Лина упала на колени, сцепив перед собой руки.

– Милорд, умоляю, проявите щедрость. Не для меня. Я знаю, что недостойна из-за моих проступков. Но у меня две дочери. Милорд, им едва исполнилось тринадцать. Они не сделали ничего плохого, и лишь случай помог им выжить…

– Пожалуйста, встань.

Артур протянул руку, чтобы помочь ей подняться, чувствуя, как его мутит. Во время спора с отцом он забыл, что другие жители деревни будут рады любой карте.

– Разумеется, я поделюсь картами. – Он с досадой взглянул на отца. – Зачем я, по-твоему, вернулся?

Лина моргнула, а за ней и Кальван.

– Я могу выдать твоим дочерям по карте. – Артур показал толстую стопку. – Этого хватит на всех детей, которые могут принять карту, и на остальных, кто готов покинуть деревню.

В следующий миг Лина кинулась ему на шею и разрыдалась от счастья.

– Спасибо! Спасибо!

Не зная, как себя вести, Артур обратился за поддержкой к отцу. Тот покачал головой.

– Сынок, все не так просто. Люди барона этого не допустят. Детям, которые согласятся взять карту, придется уйти ради собственной безопасности.

– Я на это и рассчитываю. – Артур бережно отстранился от Лины. К счастью, она явно пыталась взять себя в руки. – Улью нужны драконьи наездники. А если кто-то не захочет сражаться, то сможет жить в городе при улье. Хорошо жить, как подобает владельцам карт.

– Но как… как вы переправите их в улей? – Лина вытерла глаза и обеспокоенно взглянула на Кальвана. – У нас нет лошадей, чтобы вывезти столько людей, а на дорогах небезопасно.

В ответ Артур поместил стопку карт в свое хранилище. Со стороны казалось, что карты просто исчезли у него из рук.

– Я спрячу их в карманном измерении. Там им ничего не грозит. Внутри не идет время. В один момент они здесь, а в следующий… уже там.