Читать книгу - "Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев"

пробуждённая им магическая хрень. Но где второй? Ладно, приходилось решать проблемы по мере их поступления — смерть даже одной ящерицы обязана была ослабить натиск лиловой напасти на ТС.

Так, на карте метка блондинки тоже пристроилась на строении через пару крыш — должна была достать. Лианы вроде пока отстали, но внизу уже что-то подозрительно шелестело, так что смотреть туда было некогда.

Гонор: «Быстрее там! Мы с Каспером не железные!»

Филин: «Месть, твой голем рядом?»

Месть: «Прямо на тебя смотрит. Метров тридцать. Ближе сразу засекут, шумный он и большой».

Филин: «Ясно. Долбану на счёт три. Если сразу не прибью — бросай голема в атаку, да стрелами поддержите».

К сожалению, использовать «Последний аргумент» не вышло — всё-таки цель должна была виднеться предельно чётко, иначе заклятие просто не наводилось, не позволяя «зацепиться». Зараза, каждая секунда оставалась на счету: полоски Энергии Каспера и Гонора уже серьёзно просели, они сражались явно из последних сил. Нужно было всё-таки послать голема к ним, упрямство клирика оказалось совершенно не к месту.

«Воронка» не успела откатиться, да и была она не вариантом — слишком долго раскачивалась. «Шаровая» тоже требовала драгоценного времени: пока скастуешь, пока наберёт ход… А летела она в сравнении с тем же «Ледяным копьём» довольно неспешно.

С другой стороны, ледышкой легко было промахнуться — вместо чёткой мишени в воздухе дрожало лишь едва различимое мерцание. Оставалось надеяться на повышенный урон заклятия под влиянием триггера «Осколок бури» и вслепую разнести укрытие врага целиком, ну или хотя бы пробить его насквозь вместе с противником.

Все эти мысли и расчёты пронеслись в голове за доли секунды.

Больше не раздумывая, я привстал, и магосфера над плечом вспыхнула, послав «Выбросом» несколько длиннющих голубых молний, максимально усиленных накопленными зарядами. Внутри потянуло резкой болью, словно ножом по кишкам полоснуло — сильный перерасход. Зато удар пришёлся точно в цель: фигура шамана вывалилась из инвиза. Отшатнувшись от укрывавших его обломков стен, он рухнул на крышу и покатился, ломая кусты, дымясь и рассыпая искры. Со стороны донёсся нарастающий шум: треск, грохот и тяжёлый топот. Это голем разгонялся к цели по кратчайшей прямой, тараня развалины древних строений и пробивая их массивным телом, как пушечным ядром.

Сработал триггер «Осколок бури» — «Ледяное копьё» материализовалось мгновенно, зависнув в воздухе на расстоянии вытянутой руки. Но только я собрался метнуть его усилием воли, как крыша под ногами вдруг застонала от мощного удара изнутри.

Здоровенный кусок кладки рухнул вниз, увлекая меня за собой. Переход со света в сумрак полуразрушенного строения оказался слишком резким. Я хоть и успел сгруппироваться, но приземлился вслепую, в густое облако пыли, поднятое падающими следом обломками. Посох выбило из руки: неудачно приложился запястьем о перегородку, развалив её напрочь, да ещё и зацепился за что-то концом, едва не вывернув плечо. Левая нога снова подвернулась в самый неподходящий момент…

Но это меня и спасло.

Второй шаман оказался здесь, прямо в этом здании. Возможно, до нападения на собрата он был слишком сильно занят камланием, не желая срывать концентрацию, но когда возникла реальная угроза для напарника, тут же перенёс внимание на ближайшего противника. И мне просто не повезло этим противником оказаться.

Хотя кому именно тут не повезло — это мы сейчас проверим.

Низкорослый и коренастый в сравнении с остальными соплеменниками ящеролюд противно завизжал, словно жена, застукавшая мужа с любовницей в семейной постели. Самка⁈ Раскрыв зубастую пасть и вскинув когтистую лапу, шаманка бросилась на меня. Быстрый взмах — и метровый жезл из причудливо сплетённых прутьев, рассыпая зеленоватые искры, со свистом пронёсся над головой, потому что я вовремя рухнул навзничь.

На «Двойника» Энергии маловато, могу и вырубиться от перерасхода, а для «Аргумента» тесновато — сам себя прикончу. Блоха всего в десятке шагов. По эмпатической связи чую, как он остервенело прорывается ко мне сквозь тянущиеся гибкие плети лиан, таранит их сильным телом, рвёт зубами и когтями в клочья. Возможно, помощь придёт через несколько секунд, но подстраховать меня прямо сейчас некому. Попытка сбежать лишь погубит — удар в спину не заблокировать. Да и не собирался я сбегать: ярости накопилось столько, что противника впору зубами рвать.

Оттолкнувшись от пыльного пола, я выхватил кинжал и рванулся к ящерке.

Шаманка шаманкой, а реакция у неё оказалась отменная — мгновенно закрылась плетёным щитом и вновь взмахнула жезлом, намереваясь опустить его мне на голову. Не успела. Кинжал понадобился мне лишь для отвлечения внимания, чтобы максимально сократить дистанцию.

Пальцы коснулись расходника на поясе, и воздушный вихрь «Штормового допинга», создав мощную упругую завесу между мной и противницей, отшвырнул ящеролюдку прочь. В тело плеснула Энергия, побежала освежающей волной по мышцам и венам.

Но и у противницы нашёлся сюрприз на крайний случай — приложившись спиной о стену, шаманка упала на колени. Взгляд её горящих зелёным огнём выпуклых рептильных глаз помутнел, но цепкая лапа сумела удержать оружие и на автомате выбросила его вперёд.

Зелёный кристалл навершия вдруг выстрелил яркой вспышкой, и мощный удар в живот отшвырнул уже меня. Проломив телом дышащие на ладан остатки перегородки, я покатился, крича от выворачивающей нутро боли.

Удар о стену остановил вращение. Инстинктивно вцепившиеся в проклятый осколок пальцы ожгло, как кислотой. Да так оно и было — эта тварь меня отравила. Внутренности плавились от едкой магии, которая быстро распространялась по телу, изменяя кровь и разрушая плоть.

Краем глаза, сквозь застилавшую зрение мутную пелену боли, я заметил, как Блоху, пытавшегося прорваться в оконный проём, скрутили и утащили лиловые плети, и понял, что помощь уже не успеет. В такой ситуации было уже плевать, что враг находился слишком близко.

Шаманка, пошатываясь, направилась ко мне, чтобы добить, а проклятые стебли лезли со всех сторон, хватая за плечи, обвиваясь вокруг ног и рук. Кошмар повторялся — при первом убийстве броненосца, когда я только-только попал в Самшитовый город, тоже пришлось действовать на чистом отчаянии, надеясь, что пронесёт.

Захват цели. Мысленный приказ. Магосфера взмывает к пролому в потолке, запуская «Последний аргумент». Не в силах разогнуться, прыгаю «Двойником» с четверенек почти вслепую, наметив лишь примерное направление.

Громадный силуэт возникает снаружи здания прямо на пути, заслоняя оконный проём. Столкновение с чёртовым големом, наверняка посланным Местью на выручку и почти добравшимся до цели, оказывается фатальным. Врезаюсь в него словно в стену. Лязгают зубы, хрустят кости…

И приходит темнота, в которой я бесконечно долго падаю в какую-то наполненную призрачным шёпотом бездну.

* * *

[ Время