Читать книгу - "Фантастика 2025-21 - Blackmourne"

фотографии и пыталась не мешать Леху работать. Потом как-то случайно подошла посоветоваться, какой из вариантов Леху нравится больше, заметила, как у хозяина кафе что-то не ладится с налогами – и будто само собой вспомнилось, что не зря она целых полтора года отработала в крупной корпорации. И может дать кое-какие полезные советы по документации. Через пару дней Лех пригласил девушку подумать над очередной ведомостью уже сам… А дальше каждый вечер, едва Саша заканчивала свою работу, то подсаживалась к Леху помочь проверить очередную бухгалтерскую всякую всячину. Когда Андрею пришёл конверт с печатью Службы Безопасности, Лех даже не поинтересовался: не долгожданные ли это результаты проверки и нельзя ли, наконец, переселить беспокойную соседку?

К концу сентября Саша закончила первую тему – «золотая осень» – и вывела её на фотостёкла. Все ахнули. Марко даже попытался проверить, не растворились ли стены и не заглянул окружающий лес прямо в кафе. А Лех, едва к нему вернулся дар речи, восхищённо сказал.

– Всё, пани Олька. Готов сам работать официантом и поселить вас в кабинете – лишь бы поскорее увидеть следующую тему. Но сперва… Во-первых, это вам, – он передал смущённой девушке небольшой пластиковый листок, – уведомление, что деньги переведены на ваш счёт. А во-вторых. Помнится, я обещал, что если у меня не будет ни одного замечания к работе, с меня подарок.

– Господин Лех, да не надо, – залепетала девушка. – Я…

– Нет-нет, – рассмеялся хозяин кафе. – Обещание положено выполнять. Но, если позволите, объясню не сейчас, а после закрытия. Мне надо будет ещё кое-что подготовить.

Весь день Александра проходила словно на иголках. Вечером, едва кафе закрылось, Лех заявил, что дальше справятся и без них, после чего посадил девушку в машину и повёз чуть ли не через половину города. Остановились они возле какого-то салона красоты, там их сразу без очереди отвели в кабинет, где уже ждала немолодая улыбчивая женщина. Лех пояснил, что это, мол, лучший визажист в городе, и хотя пани Магда уже отошла от того, чтобы «наносить боевую раскраску» лично, но сегодня по просьбе давнего друга сделает всё сама. Только сначала пани Олька должна примерить вечернее платье… После чего вручил девушке роскошный чёрный с серебром наряд и отправился ждать на улицу.

К машине девушка вышла только через час, незаметно полюбовалась собой в витрине соседнего магазина, после чего спросила:

– И зачем?

Лех выдал одобрительный возглас, поцеловал руку «ослепительно красивой леди» и объяснил:

– Помнится, кто-то говорил, что мечтает хоть раз посмотреть на подлинники картин Салазара Рича. Тех самых, которые меняют перспективу и даже часть рисунка при смене освещения. Так получилось, что из Метрополии по заказу некоего ценителя привезли большую, на целых десять работ, выставку. Сегодня будет один из закрытых показов. Директор космопорта кое-чем мне обязан, так что сумел организовать именное приглашение, по которому я могу провести с собой ещё одного человека.

– А потом вино, танцы, и меня потащат в постель? – резко и холодно отрезала Саша и вырвала руку из ладоней Леха. – Нет уж. Хватит с меня таких опытов. До сих пор расхлёбываю.

– Пани Олька, как вы могли про меня так подумать, – искренне возмутился Лех. – Если бы вы проиграли наш уговор, я просто отправился один. А сейчас поехали. Нехорошо опаздывать.

Александра было заколебалась, Дидрик тоже начинал ухаживания с билетов, только в голографический кинотеатр. С другой стороны – увидеть хоть один подлинник Салазара Рича она мечтала уже много лет. Возможность коснуться мечты пересилила, и девушка согласилась. Разве что сердито зыркнула и холодно отказалась, когда спутник попытался было помочь сесть в машину: мол, в вечернем платье самой не очень удобно. Лех на это пожал плечами и молчал всю дорогу.

Картины оказались намного прекрасней, чем их могла повторить любая видеосъёмка – и намного восхитительней, чем Саша представляла их в своём воображении. Да и Лех сопровождающим вышел замечательным и очень тактичным. Рядом с девушкой появлялся ровно тогда, когда был нужен и вежливо исчезал, если Александра хотела почувствовать себя свободной от опеки. Вечер оставил после себя какое-то тёплое и радужное настроение. Не смогла его испортить даже случайная встреча на последовавшем банкете с господином Сёренсеном. Наоборот, было смешно, что бывший работодатель её не узнал и несколько минут расточал вежливые комплименты спутнице Леха.

Следующую тему «первый снег» Саша показала спустя две недели, и второй подарок взялся организовывать Андрей. Заявил, что теперь его очередь. Так Александра оказалась на закрытом показе новой коллекции флаеров премиум-класса. Многие лица были ей знакомы: приехав на Оршу, девушка внимательно следила за новинками в области дизайна, старательно знакомилась с фирмами и биографиями самых популярных модельеров, художников и дизайнеров. Мечта сбылась – её не просто пригласили одним из безликих внештатных сотрудников, а представили как «подающий надежды молодой талант». Несколько обитателей Олимпа моды даже попросили её прислать для ознакомления свои работы. Полгода назад Александра о таком не осмеливалась даже задумываться, три месяца назад она была бы вне себя от счастья, что скоро сможет не работать официанткой… Но сегодня почему-то новость принесла лишь хорошее настроение, а общение со вчерашними кумирами воспринималось только как удачно проведённая деловая встреча.

Третью тему «Весна» Саша делала вдвойне тщательно, ведь её придётся высылать «на рассмотрение» как портфолио. И если результат понравится – девушке предложат заключить контракт. Ответа Александра ждала затаив дыхание весь остаток ноября. А прочитав самое настоящее письмо на фирменном бланке, издала такой дикий и радостный вопль, что Лех вывалился из своей спальни в одних штанах. Объяснив, что подумал: это ревёт сирена, оповещающая о набеге на поселение стаи сумеречных волков. Правда, узнав в чём дело, смягчился, галантно поцеловал руку враз покрасневшей девушке… И ушёл досыпать дальше. Саша на это почему-то немного обиделась, хотя так и не сумела разобраться – из-за чего.

А дальше… Отпускать девушку одну на переговоры мужчины категорично отказались. Деловой жилки в ней не было, поэтому чтобы молодому таланту не навязали ещё один кабальный договор, кто-то должен Александру сопровождать. Тут-то неожиданно и возникли трудности. Марко был слишком молод, да авторитета в бизнесе никакого. Лех не вовремя заболел: вести повседневные дела в кафе худо-бедно ещё мог, но для серьёзных дел «голова варила плохо». Андрей же… Началось всё с того, что на следующий день после письма с приглашением незадолго до закрытия в кафе заглянул невысокий пожилой мужчина с коротко стриженными седыми волосами. И костюм, и плащ были совершенно гражданскими, да и в манерах не было заметно никакой строевой выправки. Но почему-то