Читать книгу - "Эскадра его высочества - Алексей Барон"

— Нет, но они же явно бегут! — торжествовал бубудуск. — Что, кишка тонка, ага? Обрат капитан, можно считать, что мы обратили в бегство целую эскадру! Разве не так?

— Для нас лучше считать, что так, — кивнул Кенто, глядя на горящий Сострадариум. — Надеюсь, это поможет.

Эмиссар тоже вспомнил о Сострадариуме и сник.

— Эх, — сказал он. — У нас действительно есть кое-что общее. Да поможет нам Пресветлый!

* * *

…По набережной на рысях мчалась роскошная золоченая карета. Миновав несколько купеческих парусников, кучер осадил упряжку перед самым трапом линкора «Мехрид-Мехридие», флагманского корабля магрибинцев.

Узорная дверца распахнулась. Из экипажа, почтительно поддерживаемый мамелюками личной охраны, выбрался сам марусим. Агахаг-паша немедленно покинул мостик и скатился по трапу.

Почтенный марусим оказался изрядно навеселе, плохо владел языком и ногами, но голова у него работала.

— Что за… пальба всякая! Все бубыбахают. Ты еще не стрелял, Аг-гг-хан?

— Нет, высокородный.

— А п-чему?

— У нас мало кораблей, а приказа вообще нет. Да и следует ли вмешиваться в драку неверных собак? Пусть перегрызут друг другу горло!

— Раз-зумно, Аг-гг-хан, — сказал марусим. — Аз-зурумно.

С большим трудом он поднялся на корабль. Отдышавшись, багровыми глазами обвел горизонт.

— Ого! И чьи же кораблики так весело горят?

— Покаянские, высокородный.

— А на боку чей там фр-фрегатик лежит?

— Тоже покаянский. Сорок восемь орудий… было.

— А из воды торчит… там?

— Мачта «Тубана Девятого».

— Только одна?

— Странно, что хоть одна уцелела, высокородный. После взрыва крюйт-камеры…

— О шайтан. Здорово, ик. Здорово их. Здорово им… А кто напал-то? Непосредственно Альбанис?

— Нет, повелитель. Поммерн.

Взгляд марусима прояснился.

— Что я слышу? Амбарассум! Ай да курфюрст, ай да сын скорпиона! Чую, он приготовил еще не один верблюжий колючка для здешних задниц. Ик! Правильно, что ты не стрелял, Агахаг.

Агахаг-паша низко поклонился.

— Хороший воздух, — сообщил марусим, начиная трезветь. — Пусть принесут кресло и кальян, я тут посижу.

Когда на палубе появилось и то, и другое, марусим пососал мундштук, выпустил из ноздрей ароматный дым, и уже вполне человеческим голосом приказал готовиться к отплытию.

— Мы уходим раньше времени, повелитель?

— Как видишь, у нас теперь есть очень срочные новости для эмира. Такие важные, что ради них мне придется бросить светлокожих гурий. Ты понимаешь, что все это значит, Джуиз? — дрожащей рукой марусим обвел панораму разгрома.

— А что это значит, высокородный? — уклонился Агахаг-паша.

— Хе! Свое мнение спрашиваешь у начальства? Разумно, если в меру. Но сейчас особых мозгов не надо: у нас на глазах Пресветлая Покаяна лишилась невинности. А заодно и морского превосходства не только над Альбанисом, но даже и над нами. А это означает, Агахаг, дорогой ты мой, что нам не нужно бояться за свои старые колонии. Более того, года два-три мы можем спокойно заводить новые. С такими новостями стоит поспешить к эмиру, уверяю тебя. И очень сильно поспешить! Для Магриба начался отсчет золотого времени. Из этих двух-трех лет нельзя терять ни единого дня!

— Мы можем сняться со швартовых немедленно, повелитель.

Марусим покачал головой.

— Не спеши так. Нужно дождаться конца этого бесплатного танца живота, — марусим кивнул на бухту. — Шальные ядра нам ни к чему. Пусть неверные настреляются всласть. Не надо им мешать. Гости никому не должны мешать, хе-хе.

— Марусим-паша, адмирал-паша! — крикнул матрос с марсовой площадки.

Агахаг поднял голову.

— Говори.

— Сострадариум горит, высокородные!

Марусим со вкусом расхохотался.

— Эге! Вовремя я оттуда уехал.

Потом он припомнил что-то крайне забавное и расхохотался еще раз.

— О, затхлое растение ухух! А ведь придется этому хитрецу самому воевать с Бернаром… Некуда ему теперь деться. После такой-то трепки. А мы спокойно посмотрим, какая из этих собак окажется пожирнее. Эй, кто-нибудь! А ну-ка, заварите мне кофе. Интересно, что сейчас поделывает Альметракис-паша?

— А не хотел бы я оказаться на его месте, — сказал Агахаг.

— Да, не стоит, — отечески посоветовал марусим. — Деспотические режимы не любят прощать. Ох, извини!

— За что, высокородный?

— Кажется, я сказал правду.

* * *

СРОЧНО! ВНЕ ВСЯКОЙ ОЧЕРЕДИ! АЛЛЮР +++!

==================================

ЕГО ВЕЛИЧЕСТВУ АЛЬФОНСУ ЧЕТВЕРТОМУ,

КОРОЛЮ АЛЬБАНИСА,

ЛИЧНО

Ваше величество!

Пишу наспех, прямо на балконе посольства, поскольку отсюда видна большая часть Монсазо. Помилуй Пресветлый, здесь есть на что посмотреть! Судите сами: каким-то образом взорван Контамар; линкоры курфюрста прямо под окнами Эрлизора сровняли с землей береговую батарею. Это громовержцы, настоящие плавучие вулканы! Качество померанских брандскугелей — выше всяческих похвал. Половина Домашнего флота, включая знаменитый «Тубан Девятый», уже превратилась в груды обломков. Горит недостроенная «Покаяна». И если меня не обманывают глаза, горит сам Сострадариум! В Ситэ-Ройяле паника. Не удивлюсь, если дело дойдет до десанта. Но уже сейчас ясно, что империя терпит самое позорное в своей истории поражение. Я счастливый человек, ваше величество, мне будет что рассказать потомкам. Бегу за свежими новостями!

Ваш Кальверон

Ситэ-Ройяль, 2 августа 839 г., 3 часа пополуночи.