Читать книгу - "Первый новой ветви - Юджин Никитин"

первым же делом принял душ, подставляя тело под горячие струи воды и стараясь расслабиться. Это помогло, и смыв с себя вместе с пылью меланхолию, Алексей наконец-то смог осмысленно собраться на балл. Время было около четырёх часов дня и на подготовку его оставалось с запасом не то что сержантским, а и полковничьим хватило-бы. Так что никуда не торопясь, он совершенно спокойно подготовил тот самый выходной костюм, который в своё время заказывал у местного кутюрье, на пару минут остановившись у зеркала и внимательно рассматривая своё отражение. Вспомнилось то первое впечатление, что было у него, когда он своими глазами увидел отражение Белова младшего в зеркале туалетной комнаты. Казалось бы, и года не прошло с того дня. И какая без сомнений большая разница между тем что он видел тогда и то что отражалось сейчас. Тощий мальчишка с того дня сделал большой шаг вперёд к своему новому будущему, пусть этот шаг и по большому счёту максимум второй, но это уже начало пути. Оставалось не сбиться, и не рухнуть в канаву.

Перстень Главы Рода, пусть и пока без герба придавал необходимую статустность. Два новых артефакта в виде колец, покоились пока в кармане сюртука, их выход на сцену должен был состояться в нужное время. И совсем не требовалось чтобы кто-нибудь увидел их заранее. Каждому акту, своя сцена и свои декорации. Целительский артефакт уже привычно занимал своё место под рубашкой, придавая дополнительной уверенности. Во внутреннем кармане по уже давно устоявшейся привычке, он разместил свои наличные деньги и банковские билеты. Совершенно справедливо, по его мнению, не доверяя администрации школы в свете их взаимоотношений, чтобы рисковать, оставляя деньги в комнате во время своего отсутствия. Усмехнувшись самому себе, он похлопал рукой по левому карману брюк, где скрытый за полами сюртука, ждал своего часа флакон с подарком для Лидии Белых и наконец окинув на всякий случай взглядом комнату, Алексей выдохнул и шагнул в сторону двери, теперь в нём не было и капли меланхолии и задумчивости. Он был собран и готов действовать.

Бальный зал пока ещё таковым не являлся, оставаясь актовым, и когда вошёл Алексей уже был практически полон. До начала официальной церемонии оставалось буквально десять минут, он недаром специально подгадал время чтобы не быть втянутым в какую-нибудь неприятность ещё до самого начала. Кроме величественной и богато сверкающей игрушками огромной ёлки в дальнем углу зала, ничего особо нового для себя Алексей не увидел с прошлого раза. Ну может только на возвышенности вместо музыкантов было пусто, а место задрапировано красной бархатной тканью. Алексей усмехнулся этому, казалось забавным то, что в обоих его мирах, несмотря на всю их разницу, именно к этой тяжелой тканевой пафосности стремилось любое начальство для обозначения своего статуса. По залу не прекращались разговоры школьников и их родителей. Тут и там слышался веселый смех в предвкушении предстоящего веселья. Наверное, только Алексей посреди всей этой толпы нарядно одетых и радостных людей оставался серьёзным. По крайней мере он так думал несколько минут. Пока неприятное ощущение не заставило его оторваться от созерцания прелестных барышень, что недалеко от него весело переговаривались о чём-то своём, и что вызывало у них большое оживление и смех, привлекая его внимание до этого.

Стараясь сделать это как можно незаметнее, он попробовал оглядеться, и наткнулся на испепеляюще ненавидящий взгляд стоящего вдали от него Леонида Игоревича Белых. Тот смотрел прямо на Алексея, и в этом взгляде было столько злобы, что он невольно поёжился под этим ненавидящим взглядом. С прискорбием, неожиданным для самого себя Алексей осознал, что человек ещё недавно предлагающий ему влиться в род на правах зятя судя по всему уже прошёл свою точку невозврата в отношении него, и теперь скорее всего его уже просто ненавидел. И от этого осознания мелькнула мысль, переросшая почти сразу в уверенность, что доучиться до выпускного ему тут не дадут точно.

По залу пронеслась волна шума и тут же стихла. Отвлёкшись на неё, они с Белых старшим прервали своё бодание взглядами. Теперь внимание их обоих привлекла импровизированная сцена, на которую поднимались директор школы в сопровождении почётного гостя на сегодняшний вечер — барона Савельева. В последующей за этим речи представленного обществу директором Савельева не было ничего прорывного и неожиданного. Восхваление молодого поколения аристократии, воззвание к стремлениям улучшить жизнь, учиться усерднее, блюсти честь и так далее. Всё по строгим канонам жанра обычного протокольного собрания. Без огонька и неожиданностей. Ровно то, что и должны были услышать собравшиеся. Наверное, единственное отступление от стандартных слов было лишь поздравление с наступающим Рождеством и каникулами. Дружные громкие овации по завершению его речи к собравшимся не стихали как минимум минуту, и Алексей также, как и все остальные рукоплескал, стараясь не выделяться из толпы. Антонов после того как стихли последние звуки хлопков объявил о начале балла и вместе с Савельевым спустился с помоста.

Удивила расторопность слуг. И ещё до того момента как барон, как почётный гость занял место в центре зала для начала полонеза открывающего по старой традиции бал, на месте помоста уже расположились готовые играть музыканты. Спутница Савельеву по полонезу была Алексею незнакома, но некоторые схожести с Лидией выдавали в ней принадлежность к Роду Белых. Что показалось ему весьма иронично. Танцевать с той, чей Род ты сегодня собираешься подставить. Тем более что открытие бала — это знаковое событие, кого попало в пару тут не берут. Бальный зал заполнился парами, где-то по сторонам ещё шуршали бальными книжечками не присоединявшиеся пока к исполнению полонеза дамы, благо полонез позволял опоздавшим присоединиться к танцу в любой момент. Наконец грянула музыка и бал начался, в тот же момент смыв совершенно малейшие остатки официоза и превратившись в настоящий праздник.

Разместившийся у стены чтобы сильно не отсвечивать Алексей, любовался происходящим. Всё же в этой куртуазности балов 19 века было своё несравненное очарование. Сменивший первый танец вальс, плавный, кружащий и всеми любимый по-настоящему завораживал своей красотой. Веселье и смех раздавались со всех сторон. По залу курсировали слуги с подносами полные напитков, вот только при попытке какого-то школьника рядом. взять бокал с шампанским, слуга что держал этот поднос совершенно неуловимым движение подноса увёл сторону с шампанским в сторону от протянутой несовершеннолетней руки. И всё что досталось этому хитрецу, это цапнуть бокал с морсом. Что тут же вызвало смех его товарищей, что дружно подначивали отважного парня до этого момента на попытку захвата алкогольного напитка. Улыбнулся этому и Алексей, вспомнив и свою настоящую