Читать книгу - "Шелортис. Книга третья. Часть первая. - Константин Хант"

по размеру крохотной головой леди с серебристыми волосами. Не успел командующий толком отреагировать на приветствие, а непропорциональная фигура уже скрылась из виду, направившись следом за Хамоном.

Сделав глубокий вдох, новоиспечённый генерал-аншеф крепче прежнего сжал тугую обвязь свитков. Не мешкая более ни секунды, Риджес обернулся, после чего уверенным шагом направился к воротам тронного зала, створки которого привратники ещё не успели закрыть после прохода прежних посетителей. Время играло против, но Роберт принял игру.

– … это война!!! – донёсся грозный крик Луира, едва Роберт вошёл в тронный зал, – Они не поставили нам корабли, они вовсеуслышание не признали право Её Величества на трон! – разведя руки в стороны, младший Фари учтиво кивнул в сторону восседавшей на троне королевы с аспидными глазами, – Они провоцируют войну, и лишь время отделяет …

На мгновение стихнув, Луир перевёл взгляд на мужчину действительно преклонных лет, что стоял рядом с его братом.

– Генерал Мартэлл, как вы считаете … – резко сменив тему, продолжил Луир, – … как скоро Арло вторгнется в наши земли разрушительным эгом своих парящих кораблей? Как скоро будут пылать наши западные рубежи пламенем адского пекла, в то время как мы будем оправдываться перед Всесоздателем, стоя по колена в крови нашего народа!

Еле заметно поморщившись, Бенедикт смог скрыть своё отвращение к ереси советника и лишь только массивный ус еле заметно дёрнулся в такт его прошептавшим скверное слово губам. Отнюдь далеко не каждый в Срединном Королевстве был готов отринуть Саму Вечность во славу нового творца и создателя и Мартэлл был не в их числе.

– Я бы предположил бы … – не обращая внимания на прочее сказанное Луром, командующий пятым полком всё же мешкал, – … что заявлять об этом преждевременно! Быть может стоило бы дождаться официальных заявлений или бумаг из Арло?!

Изобразив в лице самое задумчивое выражение из всех, что только мог, Мартэлл принялся поглаживать свои заросшие бакенбарды, что подобно пушистой гусенице извивалась на его щеках и совершенно не касались подбородка. Хмыкая в такт собственным размышлениям, Бенедикт, то и дело, поглядывал на Роберта, словно искал в нём правильный ответ.

Откровенно говоря, появление в дверях зала генерала Риджеса стало для Мартэлла настоящим спасением. Завидев командующего, Бенедикт с облегчением выдохнул, демонстративно выпрямившись в плечах. Ожидая, что появление командира лишает необходимости давать ответы на неудобные вопросы, генерал стих, однако Луира это не устроило.

– Генерал Мартэлл! – многозначительно выпалили советник королевы, – Имейте в виду, мы полагаемся на ваш опыт!

Закончив мысль, младший из братьев Фари перевёл взгляд на стоявшую чуть поодаль леди Этьен, которая в тот же миг поймала посланную им недобрую нотку. Звонко лязгая пластинами своего золотистого доспеха, госпожа полковник вышла в авангард офицерского строя, впившись пристальным взглядом в генерала Мартэлла.

– Бенедикт, не стесняйтесь говорить, как есть! – донёсся томный голос Хамона, что также решил поучаствовать в беседе.

Вошедший в зал командующий армией Риджес ещё не до конца осознавал происходящее. Сжимая в руках обвязь тяжёлых свитков, он всё ещё намеревался выступить с докладом, но, казалось, никому из присутствующих, включая саму королеву, не было до не никакого дела.

Так и не ответив на взгляд командующего пятым полком, Роберт остановился на середине пути, после чего, не привлекая внимания, занял место в строю чиновников. Решив понаблюдать, послушать, Риджес не спешил выступать ни с речами, ни с ответами и это не могло не разочаровать генерала Мартэлла.

– Я думаю, что … – вновь замешкав, Бенедикт окинул задумчивым взором всех присутствующих, но стоило его взгляду коснуться разъярённой гримасы леди Этьен, как верные слова сами вырвались наружу: – Арло явно проявляет недружественную позицию по отношению к нашему государству и превентивные меры, разумеется, выгоднее для нас!

Практически одновременно Луир и Женевьева изменились в лице и едва ли не разом одобрительно кивнули словам Мартэлла.

– Генерал-аншеф Риджес! – на удивление резко воскликнул младший из братьев Фари, – Война!!!

Изумлённо выгнув бровь, Риджес впился пристальным взглядом в советника, что не считал нужным оборачиваться. Прямо на глазах, самый обычный приём стремительно окрашивался в цвета мрачные, и тревожные нотки всё чаще звучали в перешёптываниях господ власть имущих, но всё больше напоминавших испуганных кроликов в своих действиях.

Не сильно отличались от городских чиновников и чины гвардейские. Половину военных советников и офицеров Риджесу не доводилось видеть ранее, что немудрено, ведь при новой власти, стремительную карьеру делали те, о ком никто и никогда толком не слышал, однако были и те, кого Роберт знал если не лично, то хотя бы из донесений.

Так, помимо Мартэлла и Этьен, в зале также присутствовал генерал Уго Лаверадес, чей пошитый с иголочки фиолетовый наряд старшего офицера, казалось, ни разу прежде не был одет. Большая шляпа с широкими полями скрывала добрую часть спины офицера, а обрамлённое короткой эспаньолкой лицо выражало крайнюю степень умиротворение.

Стоя чуть поодаль от всех, статный командующий четвёртого гвардейского полка о чём-то переговаривался с невысоким худощавым