Читать книгу - "Песнь Таргитая. Гойда - Юрий Анатольевич Молчан"

ногтей. От слабости и позора девушки с трудом передвигают ноги, но им помогают парни, идущие спереди да сзади. Поддерживают, не дают упасть.

Верховный артанский волхв идет, чертыхаясь, и кляня тцара за то, что отправил сюда его одного. Раньше с ним ходил Иохла, но тот уже как несколько дней в царстве Ящера, от него не осталось даже пепла. Если бы не та девка, что сумела сбежать с острова, шут все еще был бы жив, но, как говорится, лучше его, чем меня, подумал Кирилога.

Когда вышли в просторный каменный зал с высоким потолком, в глаза бросился постоянно пылающий тут костер. Кирилога заметил, что огонь с прошлого раза стал намного ярче. Но древний зверобог в дальней стене все равно скрыт в тени, словно свет не имеет над ним власти.

- Приветствую тебя, о великий Гаран! - сказал волхв, поклонившись в пол. Затем разогнулся и вытер пот со лба и толстых щек. - Я пришел принести богатую жертву!

В тени раздалось глухое рычание. Затем зажглись два багровых уголька — зверобог открыл глаза.

- Кирилога… - прохрипел он. - Ты пришел просить что-то особенное и...принес плату, верно?

- Верно говоришь, о, великий Гаран! - согласился волхв. Его ушей коснулось сопение воинов за спиной. Он почуял исходящие от парней и девушек волны животного страха, а также сильный запах пота и свежих испражнений.

- Говори… - изрек бог в стене. - Зачем пришел?

- О, великий и могучий! - заговорил Кирилога, чувствуя, как во рту стало сухо, а язык с трудом ворочается, цепляясь за нёба. - На Арсу движется отступник Пригоршня с войском! Вместе с ним — куявы на драконах! Я видел в магическом зеркале: они объединились и движутся сюда вместе! Тцар Пуртан просит их остановить! Предатель должен быть покаран!

Гаран глухо засмеялся.

- Я голоден, Кирилога… - сказал он. - Давай сюда мое мясо…

Воины по одному толкали подростков в темноту за костром, в которой они исчезали с громкими воплями ужаса. Наконец, артанские селяне закончились. В тот же миг багровое сияние глаз Гарана стало ярче. Его наполовину вмурованное в стену мускулистое тело вспыхнуло зловещим фиолетовым сиянием.

Кирилога в немом ужасе смотрел, как мышцы на руках и плечах зверобога напряглись, вздуваясь сильнее. В следующий миг Гаран...рванулся вперед и освободился. Ноги ступили на каменный пол. Зверобог торжествующе вскинул мускулистые руки к потолку, и подземный зал огласил победный рев.

- Наконец-то! Свободен!!

Он повернул рогатую голову к воинам и волхву, зубы обнажились в зловещем оскале. Казалось, он увеличился в размерах, и стал втрое больше того, когда сидел замурованный по пояс в стену. Кирилога не успел и пикнуть, как зверобог рванулся к нему, и в жирное тело волхва, облаченное в дорогую украшенную серебром и золотом хламиду, вонзились острые когти. Страшная боль заставили его кричать и вопить, как свинью на бойне. Кирилога ощутил, как из него вытягивают душу. Он продолжал жить несмотря ни на что. Пока что...

Покинутое тело стремительно тает за спиной, а он летит прямиком в громадный огненный водоворот, который занял собой все видимое пространство. Там же мелькают, вращаясь, сотни других душ, поглощенных ранее. Он увидел и души сопровождавших его сюда воинов. Вокруг со всех сторон, точно гром в грозу, раздался оглушительный смех Гарана и его исполненный победного торжества рев:

«Свободен!! Свободен!! Я вновь силен и свободен!!».

Повинуясь мысленному приказу Гарана, высоко над землей среди туч вспыхнули огненные ленты. Метнулись навстречу друг другу, спутываясь в огромные клубки, точно змеи. Сплетясь между собой, стали вращаться в виде шаров пламени. Приобретя вид плотных камней, где самый маленький размером с тележное колесо, а самый большой величиной с сарай, понеслись к земле, разрезая тучи и оставляя за собой яркие огненные следы.

Глава 32

У Ингвара было тяжело на сердце, пока гнал Беркута в сторону Арсы. Пусть и сговорился с Пригоршней, который с двумя артанскими сотниками сидит привязанный ремнями к спине дракона, все равно душу рвет дурное предчувствие. А заодно и вопросы, они жужжат в голове, точно рой рассерженных пчел.

Пригоршня вряд ли сможет взять Арсу и тцарский дворец с войском, пусть и поддержанный Наездниками драконов. А если и сможет? Остановит ли войну? На каких условиях? Или она продолжится и будет еще горше и кровопролитнее?

Он повернул голову влево, потом вправо — убедиться, что остальные Наездники с драконами не отстают, летят по обе стороны, держась чуть позади. Позади каждого Наездника на драконе тоже сидят артанские сотники. Могучие крылья драконов рассекают вечернее небо, силуэты выглядят загадочно и красиво, словно сошедшие с неба слуги богов, направленные покарать Арсу и артан.

Наконец, Ингвар крикнул через плечо Пригоршне, стараясь перекричать рев встречного ветра.

- Что будет, если сумеешь убить Пуртана? Войне конец?

Пригоршня неохотно крикнул в ответ:

- Давай сперва долетим. Сделаем главное, потом возьмемся за остальное! Нам еще надо дождаться, пока мое войско подтянется!

Ингвар ощутил, как его обдало ледяным ветром. Он намного холоднее, чем встречный. Почувствовал, как в желудке образовался ледяной ком.

- Ты что хочешь сказать?

- С Пуртаном, может, и нет смысла связываться! Убьем его приспешников! А его самого пусть судит тцар Волот, когда воротится из похода! Еще не хватало потом испытать на себе его гнев!!

- У нас же был уговор! - рявкнул Ингвар, машинально нащупывая на поясе короткий меч. - Я тебя домчу до Арсы, чтобы мы ударили вместе и искоренили зло!! Убили Пуртана! Остановили войну!! А теперь ты, что, назад пятками??!!

В тот же миг Ингвар ощутил прикосновение ледяного и острого металла к шее. Уха коснулось теплое и зловонное дыхание. Голос Пригоршни прозвучал совсем рядом:

- Ты давай лети и без глупостей, Наездник!

Ингвар рассмеялся.

- Убьешь меня — погибнешь сам. Беркут вас сбросит к ядреной матери!

- На твоем месте, я бы не рисковал! - рассмеялся Пригоршня.

Сверху и впереди в облаках полыхнул яркий оражево-огненный свет. Раздался грохот, сопровождаемый свистом. В лицо Игнвару и Пригоршне ударил горячий ветер.

- Что за чертовщина?! - изумился артанин.

Ингвар промолчал. Перед его глазами из облака впереди вырвался огромный охваченный пламенем камень и понесся навстречу.

- Уводи зверя в сторону! - гаркнул Пригоршня яростно. - Чего примерз??

Ингвар похлопал Беркута по шее, и дракон лег на левое крыло. Огненный камень стремительно приближался, разрастаясь и становясь