Читать книгу - "Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин"

арок. Отшлифованный камень стен и сводов ничем не прикрыли, и он «впитывал» тепло так, что у сармата едва не замёрзли пальцы. «Перепад в десять градусов,» - он сверился с термометром. «И, похоже, только за счёт устройства здания…»

- Зал дома Кесвакаси, - Аэннари, незаметно подошедший вплотную, сдержанно улыбнулся. – Достаточно просторен, чтобы звать в гости наннов. Или Древнего Сармата. Деревья, из которых сделают столы и скамьи, ещё растут на холмах вдоль Фирана. Если ты устал, садись на циновки у стен.

Гедимин еле отвёл взгляд от светильников – трудно было не «залипать» на каждом проявлении местных технологий. Многогранные стеклянные шары подвесили на костяных крючьях в каждом верхнем углу; свет от маленького источника усиливался сложными линзами и расходился по залу, ослабевая к центру и оставляя пятно полумрака. «Что там светится? Проводки никакой нет, доступа кислорода нет – шары герметичны… Кажется, знаю. Цера, как на Равнине. Даже не цера – кристаллы-цериты…»

- Ты, я вижу, увлечён творениями дома Нармаадех, - услышал он голос князя – и сообразил, что так и глазеет на светильники. – Эммадехкона говорил, что ты оценил мастерство кузнецов микана. И что у тебя было что-то для стеклодувов Фиранканы, но твою речь прервали, а закончить её помешала сложная весть. Дом Нармаадех всё ещё хочет знать, чем мастер-сармат хотел тогда поделиться…

Князь перевёл взгляд на одного из эльфов, и тот шагнул вперёд. «Мадикона? Да, похоже, он. Значит, это искажённое имя – как «Хеммин». Тут у всех беда с произношением имён,» - Гедимин беззвучно усмехнулся. «Мадикона» чуть приподнял голову и встретился с ним взглядом.

- Ты говорил о стекле, одновременно тонком и прочном, - напомнил он. – О чём-то, что хранят Старые Города. Я жалею, что не застал тебя в башне древних и не смог окликнуть.

«Стекло! Что-то тут делают с мозгами. Гедимин, соберись!» - сармат встряхнул головой и отчётливее услышал шум дождя снаружи и увидел грани светильников в зале и цветные стекляшки в украшениях «Мадиконы».

- Верно, - он криво ухмыльнулся. – Я и шёл сюда, чтобы поговорить с… мастерами. О двух вещах. Ты из кузнечного… цеха, но стеклодувы тоже… у вас? Я достал для них образцы шихты – но тут надо говорить напрямую. И лучше в самом цеху.

- Дом Нармаадех собирает всех, кто ладит с огнём, - отозвался микана. – Я могу от его имени говорить и слушать – но не могу открывать двери. Покажи, что ты принёс.

- И я тоже взгляну, - вставил слово правитель Фиранканы. Гедимин слегка сощурился. «Разговоры… Даже если эти эльфы знают характеристики горнов – как мне спросить и как понять ответ? Вон те стеклянные штуки – их очень непросто было сделать. Но они все немного разные. Замороченная, но ручная работа. Как на Равнине. В чём тут измеряют температуру? А время?..»

- Смотри, - он разложил на ладони обломки рилкара и стеклянистых фрилов, и все эльфы придвинулись ближе, а Эммадехкона дёрнул рукой – будто хотел тронуть образцы, но остановил себя. – Это из Старого Города Ликкин. К вам ближе будет Улфа – там тоже такого полно. Эти куски были «чистыми». Эти я дезактивировал, и они розоватые. Но при нагреве пигмент должен выгореть. Рилкар – наиболее тугоплавкий. Если ваши печи не потянут, можно начать с других видов фрила. Они все высокопрочные. Рилкару уступают, но крепче простого стекла. У вас ведь в ходу оно – кварц-сода-поташ? Чистый кварц вы не плавите?

Глаза эльфов с каждой фразой то расширялись, то вновь сужались. Князь и «кузнец» переглянулись.

- Эсссски… - еле слышно прошелестел Аэннари.

- Странник Хеммин, - мягко сказал Эммадехкона. – Ты ещё не на пороге мастерской – а кажется, уже по пояс в каждом горне. Да, стекло чистой воды требует трёх частей. Ты думаешь – хорошо будет добавить четвёртую? И она не нарушит равновесие? То, что я вижу…

Длинные растопыренные пальцы замерли над образцами. Эльф держал руку твёрдо, как сармат, будто положил её на невидимую опору. У него были мелкие оспины на ладони – следы заживших ожогов и порезов, но Гедимин никак не мог сфокусировать на них внимание – они расплывались, и кожа казалась идеально гладкой.

- Здесь и камень, и огонь, - пробормотал «кузнец». – Но сильнее всех – металл. И отметины поверх… Да, они идут с ним вровень. Лучи и пустота.

«Что?!» - Гедимин ошалело мигнул. «Они о чём… Мать моя колба! Я ведь такое уже слышал – на Равнине! Раскладка по стихиям… Стоп!»

- Эй! Тут не Равнина, тут нормальный мир… - он до боли прикусил язык и зажмурился. С двух сторон сочувственно вздохнули. Прохладная ладонь коснулась груди, и то, что шевельнулось было под рёбрами, мешая дышать, снова замерло.

- Тут уже не тот мир, который ты помнишь, древний странник, - тихо сказал Аэннари. – Эммадехкона, я вижу огонь в твоих глазах. Я понимаю, что его зажгло, - но выдержат ли горны?

- Металл укрепит Камень, а Лучи усилят Огонь, - глаза второго эльфа, и правда, сверкали, как многогранные светильники. – А если в Огонь вольётся Пустота… Видишь, чем это станет?

- Если выдержат горны, - повторил Аэннари, чуть опустив веки. – Будь осторожен, Эммадехкона. Вы мастера Огня и Металла – но вы не Куэнны. Странник Хеммин, может ли дом Нармаадех забрать твои дары? Да зажгутся горны быстрее, - так, о Эммадехкона?

«Кузнец» сдержанно усмехнулся. Гедимин ссыпал обломки в протянутый пёстрый мешок, раздувшийся, как пузырь. «Медузья шкурка,» - мелькнуло в голове сармата. «Даже окраску сохранили.»

- Я могу помочь в мастерской. Я видел примити… горны на… странном топливе, - быстро поправился он. – И я много работал с рилкаром и фрилами. Без стихий, но по свойствам знаю достаточно.

Эльфы переглянулись.

- Не в обиду тебе, древний, - ни одна работа без стихий не делается, - ровным голосом ответил Эммадехкона. – Мы начнём сами, но если нашего мастерства не хватит, мы обратимся к мастеру-сармату. Ты ведь не уходишь из Фиранканы… не сказав нам о второй вещи? Я слышал, ты пришёл говорить о двух, но стекло – это одна.

Гедимин встряхнул головой, отгоняя оторопь. «Стихии. Здесь, на Земле. Может, ещё и дни стихий? И даже если для эльфов и их технологий это так – при чём тут наш рилкар? Лучи –