Читать книгу - "Рудник - Галина Дмитриевна Гончарова"

Его высочество вообще был везде и сразу. Нет, это не было бестолковым мельтешением, он не мешал людям и не давал им ценных указаний, все было обговорено еще в поезде, но вот проверить…

Вот десять человек собираются в пещеру. Дамиан подошел, оглядел еще раз снаряжение, ткнул одному пальцем в разряженный амулет и даже силы немного слил.

Вот Хью. Его высочество уточнил, не надо ли ему помочь, а потом направил к старику лекаря, и тот в приказном порядке, не слушая никаких возражений, влил в Хью чуточку силы. Самую каплю, только чтобы снять усталость и поддержать уже не такое молодое тело.

Вот Робину принесли два закрытых меха с водой и протянули огниво.

Дамиан вроде бы и не делал ничего такого, но был рядом. И все под его руководством шло как по нотам.

Вот первый десяток исчез в пещере.

Робин вылил воду в котелок и пристроил его над костром.

Разбивать тут что-то серьезное смысла нет, может, им сейчас перебираться куда-то придется, но хоть горячего выпить и сухари размочить – и то дело!

Подошел, сел рядом его высочество.

– Рент Робин, а вы не хотите подумать о возвращении на государственную службу?

– В таком виде? – Улыбка получилась кривоватой.

– В любом. Если в таком виде вы смогли нащупать эту пакость, побольше бы нам таких людей!

Робин потер лицо руками, с уколом стыда вспомнил об Элисон.

– Ваше высочество, давайте потом? Я бы не хотел возвращаться, ну куда мне – такому?

– Был бы человек, а место найдется!

– Место-место…

– Вы подумайте, рент. Я давить не стану, ваша воля – вам решать. Мы с отцом вам и так благодарны, просто… вы же для себя ничего не попросите! Я вас вижу!

– Ваше высочество.

– Думайте, думайте. А вот это – в кипяток. Чабрец, мята, еще кое-какие травы, концентрат шиповника… приятнее пить будет!

Его высочество перевернул над котелком небольшую флягу, из которой полилось что-то бурое, непонятное.

И верно, вода в котелке окрасилась в вишневый цвет, запахло так, что Робин невольно облизнулся.

– Вкусно…

– На вкус не хуже. И где-то у нас мед должен быть, Дин, найди, не постесняйся!

Робин только головой покачал. Ну, ваше высочество!

Слов нет. Точно – маг воздуха!

* * *

Хью шел медленно, сверялся по четыре раза и с отметками, и с узелками.

Пока все совпадало.

Еще не хватало ему людей не туда привести! Сейчас-то ему вряд ли кошка поможет…

Хотя он предупредил, что здесь горные коты водятся, если кто их увидит – чтобы не стреляли, не смели просто! Нельзя! Люди вняли, но…

Кто его знает, как человек себя поведет, оказавшись нос к носу со здоровущей кисонькой. Когти там пропорциональны остальным размерам, да и клыки…

Маги от своей силы зависят, те же воздушники очень эмоциональные, и про огневиков лучше не говорить, мигом вспыхивают. Накроют кошку заклинанием, а она вон сколько пользы принесла!

Кошка оказалась еще и умной – близко не появлялась. Так что Хью медленно, но неотвратимо добрался до места.

Вот он, тот самый склон.

Вот кладбище внизу. Хью молча кивнул на него и отошел в сторону. Невелико удовольствие на покойников глядеть.

Маги переглянулись.

Нет, не подвел старик, все чистая правда.

Дальше?

А дальше надо было действовать без активной магии. Так, на всякий случай.

Магия вообще делится на активную и пассивную. Активная – это когда силу тратит сам человек, пассивная – та, что заложена в вещи. К примеру, очки темновидения – это пассивная магия. На активную магию сигнализация может сработать, а на пассивную – нет. Ей все понемногу, но пользуются, те же проекторы – вот тебе и пассив. С ними даже неодаренные могут что-то посмотреть…

Так что пока военные действовали без магии. Спустили на веревках двоих мужчин, один из них быстро принялся кидать в мешок черепа и кости – доказательства.

Второй обследовал пещеру.

Проход он обнаружил достаточно быстро.

Чего там, ясно, что им пользовались, вот и копоть на потолке, вот и камни кое-где стесаны так, чтобы бока о них не отшибать. А тут… тут явно был провал. Может, не слишком глубокий, но метров десять-то в нем верных… и сейчас он почти весь заполнен. И кости хрустят, проминаются под ногами…

Сколько же народу тут полегло?

Можно ли пройти по проходу?

Ну… надо попробовать.

Лео Шерер заранее сказал, что именно будет делать. Самый легкий, самый невысокий и тонкокостный, самый незаметный… и при этом – маг земли!

Да, вот и такое бывает.

Чаще его за воздушника или водника принимали, очень уж он такой… легковесный, смешливый, рассеянный, землевики обычно более основательные, более спокойные, но…

Лично Лео был уверен, что он – типичный земляной. Шмель. Знаете, живут такие пушистенькие, в норках, летают преотлично, но земляные же?

Вот! И как летают! И как кусаются!

А еще он прекрасно может вскарабкаться куда угодно, если что – он на потолке переждет…

Лео медленно, прислушиваясь, шел по проходу.

Нет, пока тишина.

Видимо, сюда просто так не ходят, только если какой-то бедолага помер… оно и понятно, воняет тут весьма и весьма неприятно. Грязные, годами не мытые тела, да еще после смерти… они же разлагаются! Так, что даже глаза режет. Вверху еще не так сильно, там, наверное, где-то сквозняк есть, он запах относит, а вот когда спустишься, тут – да. Беда…

Впереди замаячили блики, как от факелов. Красноватые такие… И запах усилился. Не тухлятины, а именно вонь, как на каторге, от немытого тела, от человеческих экскрементов… они же где живут, там и гадят. Вряд ли кто-то заботится о бедолагах, помрет – новых наловят!

Лео по-прежнему не активировал магию. Не надо…

Вот и еще один поворот. Сейчас он не торопится, он прислушивается к земле, и камень шепчет ему.

Камню не нравятся люди, которые находятся в нем. Они раздражают камень, они делают ему неприятно, они ломают его, они его засоряют собой, шумят, суетятся…

Камень надо уметь слушать.

Тогда можно услышать, что вон тот здоровущий кусок мрамора мечтает стать колонной, тот осколок малахита вполне-вполне можно сделать геммой, он просто желает блистать на чьем-то плече, а вот этот сердолик лучше оставьте в покое. Он пока ни к чему не готов и будет пакостить любому, кто возьмет его в руки. Тут и инструмент сломается, и мастер себя поранит… запросто!

А вот эти горы – они устали от людей.

Им хотелось снова тишины и покоя, им