Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

сбросила ей несколько зрительных образов, и теперь куцехвостая кошка похожа на громадную рысь, правда, без кисточек на ушах. Но и так вид у нее уже не такой печальный, как раньше.

Наемница же просто отмахивается от моего напоминания.

- Потом, - говорит она, - про эту мелочь мне итак все известно – их паутину используют для изготовления безумно дорогих походных сумок. Она прочная и уменьшает вес вещей, с которыми соприкасается, на порядок.

- Прямо-таки в десять раз? – недоверчиво поднимаю я бровь.

- Ну, плюс-минус, - отвечает Язва, все еще примеряясь к нависающему над ней ядовитому жалу, - в зависимости от самого паука. Ты ж меня доставал из норы, неужели не почувствовал?

И то – правда, Язва, примерно килограмм пять и весила, когда я ее тащил. Да и вес Эдвардса тоже едва ли выходил за десятку.

- А как ее из пауков добывают? – уточняю я.

- Да что ж ты под руку все время болтаешь?! - уже практически шипит на меня наемница. – Отстань! На пузо им жмут, они стреляют – только и всего!

Что ж, есть у меня одна идея, и это значит, пришло время Экуппе немного поработать руками.

А девушка и не против! Первым делом она обнимает все еще не слишком чистую Эмму, и та вскоре исчезает принимать водные процедуры. Потом Экуппа идет к мелкому пауку и осторожно и не слишком туго, чтобы не раскрошить тому конечности, тоже плетет косички. В это раз их, правда, две – в каждой по четыре ноги.

Почему-то никогда не задумывался, что косички можно делать не только из трех прядей. Хотя, сдается мне, что и дальше по жизни меня такие глупые мысли больше посещать не будут. А вот эти пауки, наверняка, еще ни раз придут ко мне во сне…

Ну, да ладно, Дальше уже дело техники: девушка берет паука за получившиеся импровизированные ручки и несет его к валяющемуся неподалеку афрокосичному монстру. Там она с третьей или четвертой попытки правильно давит на мерзкое пузо и Эдвардс снова превращается в легкий и удобный для транспортировки груз.

Пока Экуппа тащит его и паука обратно, пока выбирает место на поляне, где можно безопасно оставить спеленутого Эдвардса, я, наконец, немного отхожу от всей этой сумасшедшей череды событий и пытаюсь разложить по полочкам те знания, которые были на меня сегодня вывалены.

Получается, что я нахожусь внутри маленького, но подающего очень большие и не менее пугающие надежды некроманта. Ну, или еще и ловца душ на четверть ставки. Сил у нее немного, но, как все мы прекрасно знаем, только тренировка рождает мастерство – если и дальше так пойдет, то навыки и возможности девчонки будут только крепнуть и расти. Да даже уже сейчас она умудряется творить чудеса. Пускай, для этого ей и нужна моя помощь. Да, кстати, о помощи. Не хотел бы я больше так помогать, потому как очень неестественные ощущения при этом испытываешь. Словно промерзаешь изнутри, причем, не физически и даже не душевно. Будто сама суть твоя понемногу леденеет. Не знаю, как это правильно описать, но это ощущается как небольшая, но невосполнимая потеря. Как прореха в моей сущности, что ли… Нет, не могу выразить. Все, что смог сформулировать, и близко не отображает недавно пережитого и до сих пор еще ощущаемого.

Остается только надеяться, что у девочки, как у инициатора всех этих «чудес» данные процессы протекают по-другому. Иначе, просто не представляю, как она и дальше будет этим пользоваться!

Отвлекаюсь от раздумий. Наемница уже успела справиться с полуобездвиженным жалом и хорошенько его выдоила. Теперь она без всяких колебаний достала из рукояти своего кинжала крошечный пузырек. Наказала из него под язык Эдвардсу, и пару капель втерла ему в лоб.

Пройдоха улыбнулся, похлопал глазами, пробормотал что-то и разразился богатырским храпом.

- Все, - улыбнулась Язва, - минут пять поспит и проснется полным сил и энергии. Универсальный антидот. Очень дорогой, но гораздо дешевле того яда, что мы добыли. Даже разделенная на троих, солянка с ядом потянет на приличную усадьбу на краю приличного города.

Потом она взяла кинжал Эдвардса, влила в него намного Дара и пошла нарезать паука на ломтики.

Я отвернулся. Не знаю, для чего она это делает, но пауки мне одинаково неприятны, что целиком, что фрагментарно.

Как бы то ни было, играла в мясника наемница недолго.

- Вот оно что! – внезапно прозвучал ее удивленный и одновременно довольный голос. – Теперь понятно, что у них и как внутри устроено. Где лежит второй? Если я правильно все поняла, то смогу убить его одним ударом длинного клинка!

Показав ей направление, сам я туда не пошел. Зная таланты наемницы, лично я не сомневался, что одного удара ей действительно хватит.

Меня больше интересовали норы, в которых я нашел своих товарищей. Подойдя к ним, я отметил, что те уже более глубоки, взрослые люди теперь поместились бы туда полностью. Земля будто бы продолжала проваливаться куда-то вниз.

Внезапно храп Эдварса оборвался. Я обернулся, боясь, что с товарищем случилась какая-то очередная неприятность.

Но тревога оказалась ложной. Мужчина сидел на земли и с удивлением на лице поводил плечами, руками, корпусом и головой.

- Как же давно я не чувствовал себя так хорошо! – улыбнулся он стеснительно. – Будто четверть века с плеч скинул.

- Язва уже давно в себя пришла, - сказал я тоже с улыбкой, - а ты вот проспал все веселье.

- Я не спал, - возразил Эдвардс, - я не только находился в полном сознании, но еще и ощущал в нем присутствие других сущностей.

- Пауки, - понимающе кивнул я.

- Не только, - покачал головой Эдвардс, - здесь совсем неподалеку законсервирован еще один человек. Точнее, это уже не человек, а практически готовая пища для таких вот огромных пауков, чтобы они могли перейти на качественно новый уровень трансформации. Самих пауков вы тут уничтожили – в округе больше нет, но вот это неимоверно страдающее существо нужно найти и прекратить его муки. Я слышал только их слабые отголоски. Это нужно остановить.

- Один удар! Как я и предполагала!

Это вернулась довольная собой наемница. Они перекинулись с Эдвардсом парой фраз и быстро составили план осмотра местности.

Так мы разошлись в разные стороны, обследуя каждый свой сектор. Естественно, «повезло» нам с Экуппой. Хотя в этом жутком моменте я участия почти что не принимал. Стоило мне