Читать книгу - "Фантастика 2025-21 - Blackmourne"

понятно, что бывший пират родом с самого юга континента. От Срединного хребта и Хаэна до южного океана много лиг. Никого не удивит, что если он увидит земляка, да ещё давнего знакомого, то пригласит распить чарочку-другую, а потом оба вместе уйдут продолжать. И пусть для южанина Диори низковат ростом да худоват, так люди разные бывают. Лишь бы не вмешался со своими шутками Эбрел, но рыжий хозяин воров и шпионов к Диори всегда был благосклонен.

Прошло всё как по маслу. Кружка за кружкой, потом взяли у хозяина ещё пару бутылок и пошли в домишко неподалёку, где и жила цель. Дальше, едва закрылась входная дверь, последовал жалящий укол иглой в шею, и здоровяк рухнул на пол без сознания. Диори облегчённо вытер со лба пот: получилось. Не дом — а настоящая крепость. Да и на улице этого параноика просто так без шума не возьмёшь. Зато теперь осталось дотащить до кровати, и можно спокойно допрашивать. Когда Диори уже активировал путы, сквозь забытье мужчина что-то почувствовал, замычал и задёргался. Шпион усмехнулся: бесполезно. Ему не зря нравилось работать на секретаря мастер-магистра, тот всегда давал самое лучшее снаряжение, которое только можно найти в мире. Разорвать спутавшие ноги, руки и тело верёвки не смог бы даже легендарный дракон, но следов от них, сколько не старайся, не останется. Очень удобно.

Дальше всё шло привычным путём. Ещё пара уколов иголками со снадобьем, после чего кропотливая работа по ломке воли и защитных блоков. Но время было, хватятся мужика не раньше утра. Но вот бородач осмотрел комнату мутным взглядом и прозвучал первый вопрос.

— Ты меня слышишь? Отвечай, как ты жил, когда Пресветлая Кайна привела твою душу в мир.

— Меня зовут…

— Знаю. До того, как вас схватили возле Балвина, можешь пропустить.

— Я плавал уже вторым штурманом на флагмане самого Золотой бороды, когда возле Балвина нас захватила королевская эскадра…

Последовал подробный рассказ, как уцелевших пиратов заклеймили меткой Синклита, как странный покупатель отобрал себе часть предназначенных для ртутных рудников рабов. После чего через Степь их доставили на постоялый двор на границе необычного королевства Земля, где правит Его величество Сенатор… На описании, как снимали клеймо Синклита, Диори подумал, что вот про это он вообще никому, включая товарищей, рассказывать не станет. Всем известно — убрать клеймо может исключительно наложивший заклятие маг и обязательно лично. Диори же до сих пор был жив, несмотря на род занятий, ибо давно усвоил — именно информация правит миром. Если нечто особо ценное слышало больше одного человека — слышали все. Если же что-то знаешь только ты, драгоценные сведения способны вытащить твою шею из любой петли. А бывший пират всё говорил и говорил…

— Почему ты решил бежать? Если жизнь там так хороша?

— Да чтобы без пяти минут капитан с корабля самого Золотой бороды киркой да пилой себе на жизнь зарабатывал?

— Связаться с Ночными отцами там? Предложить свои услуги и связи на побережье.

— Начинать мальком? И знать, что до конца мальком и останешься? Наших они за навоз держат, а дела только со Степью ведут. В лес и Королевства и не суются.

— Не может быть, — удивился шпион: чтобы хозяева преступного мира и отказались от возможности расширить дело? — И Гильдия своего голову до сих пор за это не укоротила?

— Не хотят. Они за своих горой, а с Королевствами дело иметь брезгуют. И нет у них Гильдии. И главы нет. Раньше всё как положено было, говорят, но появился страшный человек по имени генерал Гальба. Когда дворец главы Ночной гильдии взяли, лично, говорят, ходил и головы отрезал, чтобы никто оттуда живым не ушёл. Боятся его. И этот Гальба с Ночными отцами договор заключил: тех, кто в Королевства поперёк его слова не лезет, дома пусть что хотят делают, трогать не будет.

Диори покачал головой — это же надо, нет Ночных гильдий. Чудно.

— Как ты сбежал?

— В горах стройку затеяли, я туда записался. А там дорожку нашёл. Кроме меня её никто не знает.

— Уверен?

— Да… хр-р… — странным звуком засмеялся допрашиваемый. — Даже люди этого Гальбы там каждый день смотрели — не нашли. А ещё нас не поймали, хотя перед нами ещё двое пытались уйти. Догадались, что видевших секреты правителей там же на стройке всегда и закапывают.

— Ты не один? Где остальные?

— А я умный. Пайку давали на день, так мы третьего за телка взяли. Молоденький, толстенький. Дальше не сразу на юг, а через Проклятые земли надо идти.

— Третьего?

— Да. Со мной работал один. Он был в отряде капитана по имени Мерра, а потом бросил их, когда узнал, на какое дело отряд пошёл. А тут увидел, что его капитан на стройку приехал. Мерра теперь у этого короля Сенатора важным человеком стал. Испугался.

Диори на слова пирата опять кивнул: предателю было чего бояться. В наёмных отрядах всегда дают клятву «один за всех». Оставить товарищей можно только исполнив текущий заказ и получив расчёт. В следующий раз вы можете встретиться с разных сторон и без вопросов сойтись в бою — но бросившую товарищей посреди дела крысу прирежут на месте как увидят.

— Он, когда к последнему делу готовились, карты видел, с капитаном вместе добывал. Никому не сказал, что ещё один путь нашёл, — пират даже сквозь наркотический дурман брезгливо поморщился, и Диори опять с ним согласился: точно крыса помойная был, а не человек. — Там летающие звери, вроде как у светловолосых, но больше. Эти звери много людей разом тащат, а люди за границей следят. Боятся стражники Сенатора демонов Проклятых земель. Туда совсем не летают. Надо сначала в горы, по тайной тропе идти, а потом через Проклятые. Этот, второй. Думал умный, меня демонам скормит, а сам жив. Только я быстрее.

— Где тропа начинается с нашей стороны?

— Возле Реуса тропа.

— Ориентиры. Все. От города Реуса, через Проклятые земли до твоего лаза.

Когда мужчина закончил, Диори вылил ему на лицо жидкость из фляги. Та сразу начала испаряться, рот и голову мужчины окутал пар, в комнате заметно похолодало. Даже стоявшему в отдалении Диори стало тяжело дышать. Бывший пират захрипел, задёргался, и через какое-то время затих. Диори выждал ещё четверть часа, убедился, что «клиент» отошёл в мир иной, после чего аккуратно собрал путы, добавил следов дружеской попойки и ушёл. Если кто-то смертью заинтересуется, то увидит: от обильной пьянки у бывшего пирата прихватило сердце. А собутыльника к тому времени он уже выгнал, и позвать на помощь