Читать книгу - "Звездный Изгнанник. Том 1 - Алексей Крючков"

class="p1">– Интересно выглядит челнок на фоне этого могучего леса, – заметил капитан. – Синтез двух миров.

– Кэп, я одного не могу понять. Как мы могли променять такой чудесный красивый мир на холодный и безжизненный Марс?

– Знаешь, Сэм, я думаю, если бы часть из нас не сделала этого, Земля бы уже не была такой красивой, к этому шло. В том числе и сибирская тайга. К началу колонизации Системы от нее почти ничего не осталось.

– Здесь все совсем по-другому. И не так жарко, как на Крите.

– Да, накинь что-нибудь, а то местные комары тебя схомячат. Ну, пойдем, – он закинул рюкзак на плечи. – Я хочу навестить одного старого знакомого, надеюсь, он еще живет тут.

– В такой дикой местности кто-то живет? – удивилась девушка.

– Невероятно, но факт. Сплошное единение с природой, – капитан прихлопнул здоровенного комара, севшего на лоб Саманте.

Они прошли в лес. Дороги не было, приходилось пробираться через кустарник и бурелом. Алекс ориентировался по компасу, встроенному в коммуникатор. Скоро они вышли к небольшому лесному озеру, на берегу которого стоял маленький домик-капсула овальной формы. Вокруг была тишина, лишь пели лесные птицы.

– Кажется, я догадалась, здесь живет бывший член экипажа Странника, который стал отшельником.

– Именно, Чарльз Бейкерфилд, был геологом наших экспедиций.

Рэй подошел к двери домика и постучал. Послышались шаги, дверь чуть приоткрылась. В открывшемся проеме показался коренастый мужчина среднего роста, с темно-русыми волосами, зачесанными назад, и густой бородой. Взгляд его был суровым.

– Какого черта вы здесь забыли?! – резко выпалил он.

– Чарли? – удивленно спросил капитан.

На лице отшельника появилось недоумение. Он несколько секунд смотрел то на Рэя, то на Саманту, было видно, что он усердно прокручивает в голове какие-то воспоминания. Было ясно, что незнакомцы знали его, а вот знал ли он их. Он еще раз взглянул на Алекса, и тут на него сошло озарение:

– Алекс! – недоумение сменилось изумлением.

Рэй улыбнулся, он был рад видеть старого друга, однако, такой же реакции в ответ не получил. Удивление на лице отшельника сменилось грустью. Он опустил глаза.

– Проходите, – тихо произнес он и открыл дверь.

Алекс и Сэм вошли внутрь. Это был совсем маленький дом из двух комнат. Одна побольше, с кроватью, столом и парой шкафов. И маленькая кухня с обеденным столом. В углу находилась еще одна дверь, судя по всему, ведущая в объединенный душ с туалетом. Несмотря на довольно современный внешний облик дома, внутри он был полностью обит деревом под старину. В углу большой комнаты даже красовался самый настоящий камин, отапливаемый дровами.

Отшельник предложил гостям сесть за стол, сам подошел к кухне.

– Как тебя занесло сюда, Рэй? Уж явно не пролетом.

– Вообще, Чарли, именно пролетом. Просто решил зайти, мы не виделись пять лет. Но ты как будто совсем не рад меня видеть.

Саманта молча смотрела то на капитана, то на хозяина дома. Она видела недопонимание в лице Алекса. Он явно ожидал другой реакции от своего старого друга.

– Хотите чего-нибудь? – отшельник проигнорировал слова Алекса. – Устали с дороги, поди, – он начал копошиться на кухне, пытаясь что-то приготовить.

– Послушай, Чарли, я знаю, что ты решил абстрагироваться от общества людей, но я думал, что ты будешь рад старому другу. И мы сможем просто часок поболтать, вспомнить былые времена…

– А есть ли, что вспоминать? – стоя спиной к гостям и продолжая что-то делать на кухне, произнес хозяин дома. – Наши выброшенные на помойку жизни? Эксперименты над нами, как над подопытными крысами, или, может быть, Уилла Торнтона, для которого эта долбаная экспедиция стала последней в его жизни?

Теперь уже и Алекс опустил глаза, вспомнив погибшего первого механика корабля. Саманта понимала, что в этот разговор ей встревать не стоит, она лишь сидела и продолжала смотреть то на капитана, то на угрюмого хозяина дома.

– Я так понимаю, зря мы сюда пришли. Пойдем, Сэм, – он встал из-за стола.

– Это твоя жена? – неожиданно спросил Чарльз.

Капитан посмотрел на девушку и улыбнулся. Сэм улыбнулась в ответ и отвела взгляд в сторону.

– Нет, это наш новый механик. Я нашел Странник, Чарли, и эта девушка помогла его снова оживить. Мы снова на ходу.

Чарльз неожиданно прекратил копошение на кухне и замер. Потом он повернулся и пристально посмотрел Алексу в глаза.

– Это проклятый корабль, Лекс. Он принес нам только горе.

– Ты не прав, Чарли. Горе нам принесли люди, которые за этим стояли. А благодаря кораблю мы до сих пор живы…

– Скажи эту Уиллу! – прервал его хозяин, повысив голос.

– Чарли, это был несчастный случай…

– Это не был несчастный случай!!! – чуть ли не крикнул Чарльз, указав на Алекса пальцем. – Ты не все знаешь! И Уиллу стало известно больше, чем он должен был знать! Поэтому его больше нет с нами, – последнюю фразу Чарльз сказал уже тихо. – Его просто убрали, Лекс.

– О чем ты, Чарли? – капитан опешил. – Что ты несешь? У тебя совсем помутнение рассудка в этой изоляции?

– Хорошо бы, если бы это было так. Ты думаешь, я просто так уехал сюда? Просто вот так по своему желанию отказался от всего и уехал в эту дыру? Мы были экспериментом, Лекс, расходным материалом.

– Я это и так знаю…

– Ты ни черта не знаешь! И хорошо, что не знаешь, иначе ты был бы сейчас там же, где и Уилл.

– Пойдем, Сэм, нам тут больше нечего делать, – у капитана кончилось терпение. Он встал из-за стола и направился к выходу. Саманта последовала за ним.

– Ты помнишь, как погиб Уилл? – тихо спросил Чарльз, когда Алекс был уже в дверях.

Он остановился и опустил голову.

– Конечно… у меня до сих пор перед глазами его взгляд на экране монитора, когда у него взорвался кислородный ранец.

– Ты помнишь его последние слова?

– «Ребята, летите скорее домой», – процитировал его Рэй.

Чарльз согласно кивнул.

– Я только потом понял, что он пытался хоть как-то нас предостеречь. Ты помнишь, что стало с записями его дневника?

– Они сгорели во время пожара на станции.

– И ты в это веришь? – он снова посмотрел Алексу в глаза. – Не лезь ты в это дело, Лекс, побереги хотя бы свой экипаж. И кстати, спроси у своего нового механика, может ли просто взорваться кислородный ранец.

– До свидания, Чарли.

– Прощай, Лекс. «Летите скорее домой».

Алекс и Саманта вышли из дома и направились назад, к челноку. Алекс в пути не проронил ни слова. Он шел, погрузившись в свои мысли, далеко не самые приятные, как было понятно по его взгляду. Только сев в челнок, он заговорил: