Читать книгу - "Оборотень. Новая жизнь - Марк Даниэль Лахлан"

– Похоже, профессор Харбард считал, что эта штука может быть и ключом к тайне, и средством для лечения вашего состояния, – сказал Чейн.

И вдруг Кроу вспомнил ту ужасную ночь, трупы женщин в поле и собственные отчаянные усилия сорвать с шеи этот кулон. Тогда он забросил его в озеро неподалеку от Viaduc de l’Enfer, Адского виадука. Этот камень давал ему контроль над собой, но за это приходилось слишком дорого платить. Кроу получил возможность увидеть свои преступления, вспомнить о них. Но в настоящий момент кулон помог бы ему выиграть время, чтобы найти дорогу в Вевельсбург, выяснить, что подвигло Харбарда на его волшебное путешествие, и отыскать свою жену. Казалось, сама мысль о ней разом успокаивала в нем звериное начало. Может быть, прикосновение ее руки окажет на него более длительное действие?

– Я смогу отыскать этот камень, – сказал Кроу. – Отвезите меня в провинцию Жеводан.

– Ну вот, час от часу не легче, мой юный друг, – проворчал Чейн. – То вы хотите уехать в какой-то замок в Германии, теперь просите, чтобы вас забросили во французскую глубинку… Знаете, мы ведь все-таки не туристическое агентство.

– Если я его найду, – объяснил Кроу, беря в руку листок с рисунком камня, – Харбард придет в себя. Это как на войне. Сейчас он в плену, но может оттуда вырваться.

– Однако он ведь никуда не девался. Харбард в данное время лежит в госпитале, – возразил Чейн.

– Он ушел и теперь далеко, – сказал Кроу. – Несмотря на то что его тело по-прежнему здесь.

Представители секретных служб молча переглянулись.

– Не верю ни единому слову, – заявил человек из МИ-5.

Чейн предостерегающе поднял руку. Он снова мысленно вернулся к странной записи в папке Харбарда, которая заставляла задуматься. «Если я вдруг стану недееспособным или меня убьют, немедленно избавьтесь от Э. Кроу. Заключение в тюрьму вряд ли поможет. Действуйте без промедления, немедленно. Немедленно».

Это явно было написано в спешке, с множеством этих «немедленно». В записке содержалась прямая, недвусмысленная инструкция: убить Кроу. Однако Чейн был человеком с прочными моральными устоями и счел, что скоропалительные казни ни в чем не повинных людей – это именно то, с чем он всегда боролся. Полковник не мог поверить, что Харбард имел в виду именно это. Тогда что? Может быть, Харбард каким-то образом знал, что профессор Кроу попросит его куда-то отвезти?

– Я тоже не верю, но это и не обязательно. Однако мы до последнего времени финансировали этот проект, а профессор Харбард уже доказал, что представляет для нас большую ценность. До сих пор мы не продвинулись ни на шаг, и если мы больше ничего не предпримем, то возвращение в исходную точку будет, так сказать, не более безрадостным, чем продолжение программы. Кроме того, есть еще одна важная причина, чтобы рассмотреть пожелания этого человека. Он меня пугает. У нас в Англии и своих психов хоть отбавляй. Мысль о том, чтобы забросить одного из них во Францию, кажется мне по-своему привлекательной. Пусть теперь за него переживают местные боши. Таким образом, моя проблема становится проблемой тамошних джерри – как по мне, звучит замечательно.

– Профессор Кроу может все испортить, – возразил человек из МИ-5. – Он знает ваше имя, знает, что этот специальный оборонный проект по своей сути – полный вздор. Даже информация о его существовании станет пропагандистской победой нацистов. Они обвинят нас в поклонении сатане.

– И, насколько я осведомлен, могут оказаться правы, – парировал Чейн, беря папку. – Послушайте, мне не нравится этот проект. Харбард пластом лежит на больничной койке и вряд ли оклемается. Этот же парень – чокнутый, и я очень сомневаюсь, что в качестве шпиона он произведет на немцев особое впечатление. Они, скорее всего, просто пристрелят его, и это всех устроит. Я предлагаю послать его туда, а самим вернуться к своим непосредственным обязанностям – уклонению от военной службы, саботажу и диверсиям. И все будет шито-крыто.

– Идея об уклонении от службы кажется мне довольно привлекательной, – фыркнул человек из МИ-5. – Но, знаете, я считаю это дело безнадежной чепухой.

– Вы повторяете это с утомительной регулярностью, и не могу сказать, что я с вами не согласен, – ответил Чейн. – Но, но и еще раз но. Кроу, вы сами-то уверены, что сможете найти этот камень?

Кроу кивнул.

– Вы только доставьте меня по назначению: Жеводан, Лозер, Валь-де-л’Энфер^[58], к Адскому виадуку. Когда я увижу камень, я его узнаю.

– Надеюсь, вы не ждете, что я стану рисковать нашими связными ради человека в вашем состоянии, – сказал полковник. – Хотя, если вы потом доберетесь до города, я мог бы оставить им ваше описание и попросить, чтобы они за вами присмотрели.

– Если я найду камень, то вернусь самостоятельно, – заверил его Кроу.

Чейн оглядел профессора с ног до головы. Каждая мышца в этом теле была напряжена до предела. Полковник взглянул на наручные часы.

– Вы когда-нибудь прыгали с парашютом?

Да, Кроу прыгал с парашютом – в 1815 году, в Ковент-Гарден, где был приглашен на воздушный шар Гарнерена^[59]. Профессор не стал уточнять, что этот прыжок состоялся в гондоле под раскрывающимся куполом, – именно так выглядели первые парашюты, – а просто кивнул головой.

– Хорошо, – сказал Чейн. – Тогда собирайте пожитки. Выезжаете через полчаса.

Глаза человека из МИ-5 округлились от удивления.

– Если это будет сделано – когда это будет сделано, – хорошо бы, чтобы все прошло быстро, – добавил Чейн, пряча папку. – Немедленно, так сказать, и все такое прочее.

Кроу судорожно сглотнул. Скоро он наконец освободится – так или иначе.