Читать книгу - "Подземный мир Лайама - Алексей Сысоев"

— А слышал ли ты о каких-то других городах, которые выжили в толщах пещер? — поинтересовался Лайам.

Он спрашивал о Кадолии, но Бром отреагировал бурно:

— Дохлый землекоп! Вы про город сверху, вок? Когда цивилизация пала, воздушное сообщение прекратилось, этот город оказался в изоляции на долгие века. У них там тоже все было не так гладко, но, много технологий сохранилось.

— Город сверху? Стехезис? Город ученых и артистов? — спросил Лайам и переглянулся с Мирикой и Шами.

— Артистов? Вот уж вполне возможно. Не знаю, как они назывались раньше и кем были, но сейчас они носят название Соколиная Империя и теперь наши гегемоны. Это не ругательное слово, они так себя просят называть. Здесь у нас никто никогда про них не слышал и не знал, что над нами, кто-то вообще когда-то был. Когда семь городов здесь окончательно перебили друг друга и превратились в племена, живущие внутри стен разрушенных мегаполисов прошлого, эти Соколы вдруг спустились с неба и поработили нас. А себя объявили выжившей колыбелью цивилизации.

— Спустились? Они умеют летать? — спросил Лайам.

— А как иначе они бы спустились, вок? Умеют, будь они не ладны. Это произошло лет пятьдесят назад, и мы все теперь Соколиная Империя под их началом. Ну, то есть, их больше занимают Великие Города, а всякие бандитские вертепы типа Бандара, их, конечно, не интересуют. А уж Вольные Земли и подавно.

— Вольные Земли?

— Место, где мы находимся сейчас, вок. Это Вольные Земли.

— Значит, так выглядит теперь обитаемый мир человечества? центральная гиперполость с городами, перенявшими название древних изначальных городов, а также раскиданные тут и там поселения? А всем правит какая-то империя, укрывающаяся в полости наверху?

— Поселений-то не так уж много, вок. Люди продолжают жить в основном в Великих городах. Но все так.

— Хорошо, — проговорил Лайам, — а что ты можешь сказать об этой местности. Какие здесь банды, сколько их, кто главенствует?

— Да никто не главенствует. Это же Вольные Земли. Здесь редкие шайки всевозможных отщепенцев, которым даже в Бандаре не нашлось места. Иногда король Шарк выезжает из-за стен со своими дружинами и гоняет нас, чтобы порядок знали.

— А Рамель?

— Королю нет до него дела. Ну сбежали рабы и ремесленники, и пусть их. Да и далековато ему так глубоко в Вольные Земли добираться. А ведь с боями приходится. Он сюда не ездит, ему там есть с кого дань собирать в самом Бандаре.

— Замечательный мир! — воскликнул Лайам. — Кто наведет здесь порядок? А что-то слышно о, может быть, других пещерах и колыбелях цивилизации? — спросил он, желая выяснить, знает ли все-таки кто-то о Кадолии, и, может быть, других сюрпризах.

— Всегда ходили легенды о выживших городах, прячущихся за стенами. Мол где-то могли остаться люди с технологиями… Судя по вам, не все это выдумки, — сказал Бром, покосившись на тягловых роботов, издающих мерное жужжание и стуки при ходьбе, с тюками и ящиками на спинах.

— Неужели Стехезис выжил в изоляции, когда его проходы обрушились и город оказался отрезанным от всех? — подивился Шами.

Лайам проговорил:

— С тех пор, как Салли рассказал, что все эти электронные облака, микроклимат и прочее управляются какими-то программами, я стал думать — а может, есть кто-то, кто управляет этими программами и следит? Неужели система столь совершенна, что тысячелетиями работает без участия человека, пока мы тут играем в войны и забываем, кто мы есть? Не думал о таком, Шами?

— Если в Стехезисе, ставшем Соколиной Империей сохранили знания, то, возможно это они хранители.

— Возможно, — пробормотал Лайам.