Читать книгу - "Иное начало - Серослав Амадайн"

«Фуууух… Вот куркуль! Кабы я не был анаем, хрен бы мне чего перепало.»

За день до Нового Года в Хайтенфорт неожиданно прибыло два обоза. Каково же было моё удивление когда из главного санного фургона вылез никто иной, как Торгас!

— Добра вам в дом, молодой анай! — замахал он нелепо рукой увидев меня. Торгас был закутан в сто одёжек, что не давали ему нормально двигать конечностями.

— Торгас! Вот уж кого не ожидал увидеть. — не стал я скрывать удивления. — Какими судьбами? Рисковый ты парень в такую зиму разъезжать.

Купец усмехнулся:

— На то и расчёт. В такие дни можно неплохо заработать расторговавшись в Каменном Торжище.

— Рисково, — я подошёл к нему и сердечно поздоровался. — У нас тут опасные места нынче: волки, арданы.

— Так на то охрана есть. — беспечно ответил он.

Я окинул взглядом караваны и разгружающих их людей.

«Да, действительно, человек пятнадцать будет, вооруженных всё с ног до головы.»

— А что это у вас тут случилось? — он озадаченно крутил головой рассматривая носящихся по улице детвору.

При таком скоплении сверстников (а привезли их с округи человек двадцать минимум), детвора просто наотрез отказывалась сидеть по домам. Пришлось отрядить пяток простых женщин что бы приглядывали за ними.

— Ничего страшного, слава богам. Просто у нас тут праздник намечается, Новый Год называется, вот и собрал детвору потешить.

— Хм, не слыхал про такой.

— Ну вот и узнаешь завтра, — я улыбался во весь рот, щурясь от яркого снега как китаец на сало. — Кстати, у тебя конфет нет случайно?

— Чего? — непонимающе переспросил он.

— Ну сладости такие есть — конфеты называются!

Торгас задумался немного, потом ответил:

— Конфет нету точно. Но есть сладанки!

— Что за сладанки?

Он маякнул одному из своих работяг и тот достал из фургона с треть небольшого по размеру мешка с чем-то там шуршащим, словно гравий. Торгас запустил внутрь руку и достав пару твердых кругляшей протянул их мне.

Я взял их в руки и стал рассматривать.

Неровные шарики коричневатого цвета, твёрдые на ощупь, с застывшими мелкими пузырьками воздуха.

Я хотел было закинуть в рот один, но на пол пути остановился смотря на Торгаса.

— Понимаю, — кивнул он. Взяв наугад из моей руки один шарик, закинул его себе в рот. — Их делают из сиропа, который добывают из растения что растёт в землях Диких Племён. В больших городах хорошо их раскупают. Тангоры не очень кстати берут, а вот холмовники очень любят и по цене не скупятся.

Я, перекрестившись мысленно, положил в рот местный леденец. Конфеты здесь всё таки были в обиходе, но весьма не изысканны. Сироп при варке подгорел, это чувствовалось, но всё равно, ничё так. Сойдёт!

— Сколько хочешь за всё? — гоняя шанишку за щекой спросил я, указав рукой на мешок.

Торгас улыбчиво смотрел на меня с хитрецой:

— Думаю сторгуемся, господин Янко.

Я сразу понял, что речь пойдёт о моём маленьком предприятии у тракта в Вилюхах.

«Хитрееец! Ну-ну, друг мой. Ты даже не представляешь кого я думаю поставить рулить этим делом. Вот с ним ты намаешься! Хе — хе!»

— Ну что ж, располагайтесь. А у меня дел по горло, так что… — я улыбнулся широко раскинув руки и направился к Большому Дому, где толпа ребятни, загнанные чуть ли не насильно с мороза, весело и с шумом готовили новогодние игрушки на ёлку.

Естественно сохранить всё в полной тайне не удалось. Слух о готовящемся празднике разлетелся уже через два дня после начала приготовлений, по всей округе. Самый большой прокол вышел когда на санях, запряжённых по моему личному указу тройкой лошадок, с бубенчиками от рукастого Мишки и деда Мори, собирали детей по хуторам. Пришлось приоткрыть тайну взрослым, которые само собой волновались — чего это там я удумал с детьми творить? А кое кто так и вовсе, за вилы да топоры хватались. Варгон хотел было за них взяться, особенно за шибко ретивых, но я строго настрого запретил ругань и побои. Не хотят, если словами не убедили, то и пусть. Их дети им потом сами мозги просеют мелким ситом, когда узнают, что за праздник они пропустили!

Были и такие которые ехали в город сами, и детей туда везли. Пришлось конечно договариваться с местными о постое, при чём в самом городе места быстро закончились, и люди стали арендовать комнаты в пригороде. Трактирчик Фронди не справлялся с наплывом: тут и обозники прибывшие, и наёмники, и свои солдаты да местное простонародье. Селились в комнатках его трактира чуть ли не по четверо в одной.

День икс близился!…

Глава 21

За ёлью отправились Михан, я, Варгон, ну и Хата само собой. Тангор, которому варвар проболтался по пьяни, тоже хотел было увязаться с нами, но едва выйдя за ворота города вынужден был повернуть назад. Снега за стенами Хайтенфорта было нам почти по пояс, а Каменюка так и вовсе буквально тонул в нем.

Сперва у меня в планах не было ехать за новогодней красавицей, и без того хлопот полон рот. Но в последний момент передумал, и всё таки увязался с земелей, ну и Варгон с Хатой следом само собой. Если в городе я ещё мог походить в одинокого, то едва мне стоит собраться за его пределы, как оба тут как тут. Близнецы тоже хотели увязаться, но я строго настрого приказал оставаться и блюсти за порядком в городе. Народу собралось не мало, общее чувство предстоящего праздника витало невидимой птицей в воздухе, и люди расслаблялись, и как водится употребляли хмельного! Нельзя допустить пьяных разборок, да ещё и при таком количестве детей! Так что ответственность на этих двоих я взвалил не малую, и случись чего — спрошу по всей строгости.

Хата ехал верхом и был как обычно молчалив, осматривая окрестности на наличие опасностей. Его крупный жеребец будто ледокол торил путь впереди. Северный край Турии уже зарекомендовал себя как довольно таки опасное местечко, и зазевавшихся на расслабоне, быстро спустит на землю. Незадачливого путника подстерегают масса опасностей: волки, йети местного пошива, рахи, или в конце концов разбойничья стрела. Что уж тут говорить, ассортимент был велик!

Вскоре Михан сменил направляющего и пошёл впереди, взяв под уздцы тягловую коняку, модели мощного «тяжеловоза», что тащил наши сани, на которых расположились я, с луком на голове, и Нойхэ, ворчливо косившийся на меня.

— Странное вы мероприятие затеяли, господин анай. Я столько народу в Хайтенфорте давненько не видел. Иной раз в трактире выпить винца и то никак — всё занято!… Вот же швырьё прижимистое, — он сплюнул в снег. — Как налоги платить — так чуть ли не волком воют! А как про гулянье разговор — так монеты находятся.

Я с улыбкой посмотрел на него:

— Не гунди, старый! Так всегда происходит. Если не расслабляться, то к чему вообще тогда нужно вкалывать? Только что бы уплатить подати? Пф!… К тому же, мы хоть немного пополнили казну. — риторически подметил я.

— Угу… Но и потратились не мало. А эти шпендики, как вы их называете, заполонили весь Буртс Анайман! Хорошо хоть в зал их не пускают, единственное место где могу отдохнуть теперь спокойно. А то стоит только выйти и начинается: «дедушка Варгон то, деда Варгон сё! Вот жишь… И какой я им «дедушка»? Да я ещё ихним папкам фору могу дать по обслуживанию ихних мамок, да простят меня боги!

Мы все от души рассмеялись, кроме непонимающего что такого смешного он сказал, ворчливого рукавого.

Поблукать по смешанному лесу нам всё ж таки пришлось. Не то что бы нам не попадались ели, но вечно на них обнаруживался какой ни будь изъян: то ствол кривой со стороны, то макушка клонится, или вот к примеру стоит ничего так, а ветки в одном месте сухие да полу лысые.

В итоге подходящую по всем параметрам ёль нашёл варвар! Он наткнулся на неё патрулируя недалече от нас, о чём громогласно проорал на весь лес.

— Ты чего орёшь, дубина!? — отчехвостил его капитан, едва мы добрались