Читать книгу - "Фантастика 2026-179 - Avadhuta"

позволит Каину испортить план. А в храме у него куда больше полномочий. Принцу никто не позволит сорвать таинство молитвы и с боем последовать за мной в молельню.

Нога вдруг ужасно зачесалась, я нутром почуяла вопли Мангуста и его фантомные укусы. Эрен отчаянно звонил во все колокола, а значит раскопал что-то очень-очень важное и срочное. Увы, ответить я не могла, и даже спрятаться в дамской комнате не удастся…

— Леди? — Каин вновь обратился ко мне.

— Прошу прощения, ваше высочество, я мыслями уже в молитве, — пролепетала, сложив руки на груди. — Меня и правда удостоили высокой чести. Хотя, мне кажется, я не заслуживаю её.

— Рад, что вы это понимаете.

— Ваше высочество сегодня удивительно грубы. А впрочем, как и всегда, — холодно подметил генерал. — Если вам так не терпится поупражняться в дуэлях, предлагаю сменить оружие и противника.

— М-м-м… намекаете, что мне стоит переключиться на вас? — губы Каина скривила ядовитая ухмылка. Уже привычная, и всё же, она показалась мне странной. Словно на этот раз он прикрывал ею кровоточащую рану.

— Настоящий мужчина обнажает оружие, чтобы защитить слабых или отстоять честь. То же самое касается и острых речей. Не стоит так неосторожно метать оскорбления, они могут ненароком задеть не ту цель, — намёк в словах генерала был понятен даже пню.

Принц явно считал себя умнее дерева, поэтому притих.

— Если решите продолжить, мой клинок всегда к вашим услугам, — Леон поставил жирную точку в споре.

— Как и моя магия, — с радушной улыбкой добавил Алонзо.

— Надо же, какое единодушие, — умилился Каин. — Жизнь леди радикально изменилась со времён последнего бала.

— Только ваше высочество не меняется. Настоящий оплот стабильности в этом королевстве Хаоса, — ответил архимаг.

Вот так, кусая друг друга и шипя понемногу, мы добрались до храма и заняли свои места. Нога ужасно зудела, Мангуст продолжал палить изо всех орудий, и я едва сдерживалась, чтобы не потереться о генерала подобно блохастому коту.

Ну не могу же я открыть сообщение прямо здесь! Нужно куда-то слинять и выяснить что случилось. Но как⁈ Принц… Да этот сумасшедший рванёт за мной даже в уборную, лишь бы я случайно не осталась одна!

В попытке отвлечься, бегло осмотрелась. Несмотря на то, что я знала жуткую правду о Дэйвенском, атмосфера в храме была чарующей, а само святилище оказалось сказочно красивым.

Высоченные своды, уходящие в небо. Резные колонны и полы из нежно-голубого мрамора, напоминающего озёрную гладь. Уникальные фрески и витражи, но больше всего цепляла взгляд роспись купола. Стоило поднять взгляд и я застыла, поражённая великолепием мраморных небес.

Огромная картина, сотканная из тысячи легенд! Казалось, она охватывала целую эпоху, бурной рекой перетекая из одного времени в другое.

Талант Мастера, создавшего их, был запредельным. Я могла бы сравнить это совершенство только с работой великого Микеланджело и его фресками на потолке Сикстинской капеллы. Но насладиться зрелищем мне не дали. Едва я начала вертеть головой, тут же привлекла внимание Каина.

— Вы так сильно поражены зрелищем? Удивительно! Мне казалось то, что видишь каждый день со временем приедается. Верно? — с насмешкой поинтересовался он.

— Настоящее искусство не может надоесть, — улыбнулась я. — К тому же, храм для меня второй дом. Каждое возвращение сюда — счастье.

— Разве вы провели детство не в монастыре Белого лотоса?

Я мысленно прикусила язык, таких подробностей я не знала. В книге лишь упоминалось, что Амаранта выросла при храме и её воспитывал Дэйвенский.

— Архиепископ заменил мне семью, а Богиня Йорона и вера стали моей путеводной звездой, — сдержанно ответила. — Любой её храм — мой дом.

— Ваше умение плести словесные кружева заметно выросло. Это казематы так повлияли?

— Ваше высочество, мне кажется, здесь очень душно, поэтому вы идёте дышать свежим воздухом.

Голос генерала прозвучал тихо, но весьма убедительно, и в этом штиле было больше угрозы, чем во всех укусах принца.

Впрочем, Каин по-прежнему оставался очень опасным и непредсказуемым противником. Особенно сейчас, когда к нему вернулись воспоминания, и мы понятия не имели, что и в каком объеме он вспомнил.

— Вы так заботливы, генерал, — усмехнулся Каин. — Впервые вижу дракона, которого так волнует чужая женщина.

— Женщины всегда заставляют волноваться, — в тон ему ответил Леон.

— Завидую, что ваше сердце каждый день волнуют разные дамы. А вот я оказался однолюбом, — хмыкнул принц, — да только моя леди куда-то испарилась, представляете?

Меня окинули насмешливым взглядом и в мыслях эхом пронеслось громогласное «ии-и-ик!».

Они же с Амарантой были истинными! Он должен почувствовать подмену? Или… она обманывала его?

Тогда почему Богиня обещала им второй шанс?

Вопросы множились, я паниковала. Как реагировать? Мне нужно играть Амаранту, её бы задели слова Каина, а я понятия не имела, что именно произошло между ними в саду…

Тогда принц вёл себя как подонок, а не влюблённый. Не почувствовал истинность? Или… он уже тогда что-то вспомнил? А может его отношение к Амаранте изменилось из-за возвращения в прошлое, и он интуитивно ненавидел её за предательство?

— Ваше высочество, мы это уже обсуждали. Не думаю, что стоит поднимать тему в храме, — из размышлений меня вырвал голос генерала и усилившийся зуд.

Мангуст снова что-то написал… а я отвлеклась и пропустила часть разговора!

— Мы будем обсуждать это до тех пор, пока меня не услышат, — отрезал Каин. — Лайза работала на меня, но из-за вашей облавы я до сих пор не могу выйти с ней на связь.

Кхм… знал бы он, что эта связь находится ближе, чем он смеет представить… Только намёки в его словах становились всё опаснее.

Алонзо упоминал, что Каин считает Амаранту виновной в покушении на королеву и требовал повторного расследования. А ещё он открыто вступался за Лису.

Принц не дурак, он наверняка понял, что заказ был на убийство и замена яда снотворным — личная инициатива исполнителя. Лиса нарушила условия контракта и поставила под угрозу не только себя, но и всю гильдию.

Каин умен, его заинтересовали нестыковки, поэтому он так настойчиво выманивал Лайзу. Сорил слухами, что они на одной стороне, а на самом деле — это был намёк и приглашение. Он будто говорил: я заплачу больше, чем кто-либо. Приди ко мне и заключи новый контракт.

Ему катастрофически были нужны союзники. Сейчас он не верил и генералу, с которым до этого заключил временный договор.

Каин не знал, что Леон и Алонзо лишь делают вид, что попали под действие чар Амаранты. Если он опирается на знания прошлого, то его злость и недоверие вполне понятны. Ведь тогда оба дракона сошли с ума из-за Лавьер.