Читать книгу - "Звездный Изгнанник. Том 1 - Алексей Крючков"

дальнейшую эволюцию экранопланов. Только помимо эффекта отражения воздушных масс от поверхности воды, который использовался в последних, аквалеты еще создавали магнитную подушку между корпусом и водой. Особенностью аквалетов было то, что они, по сути, объединяли в себе самолет и катер: аппарат парил в воздухе в нескольких сантиметрах от воды и мог развивать скорость до пятисот-шестисот километров в час. Из-за того, что высокие скорости и сама технология значительно усложняли маневренность такого аппарата, лучше всего их эффективность проявлялась на открытых ровных поверхностях, поэтому их повсеместно и стали использовать на воде.

Тесс и Майк прошли по крылу аквалета, сели в застекленную кабину, и девушка сразу начала настраивать элементы управления.

– Летала уже на таком? – осведомился Майк, убирая сумку в багажное отделение позади посадочных мест.

– Проще спросить, на чем я не летала. А тут вообще делать нечего. Устанавливаешь курс и скорость, и штука сама летит по прямой, успевай только следить за радаром, чтоб не врезаться в какой-нибудь попутный лайнер.

Майк не успел еще усесться в кресле, как Валькирия стартанула, врубив скорость на максимум, в результате Браун поспешно пристегивался уже на полном ходу, прижатый к креслу от ускорения.

– Юхуууу! – закричала Валькирия, наслаждаясь бешеной скоростью. – Смотри, здоровяк, что б тебя не стошнило, эта птичка стоила мне немалых бабок.

– Я представляю, сколько стоит аренда этой пташки. Откуда деньги, Тесс?

– Скажем так, кэп был добр и перевел мне неплохую долю с последнего заказа.

– А он сам-то об этом знает?

– Скорее всего, да. Не парься, ты знаешь, я отдаю долги. Верну ему с процентами еще.

Аквалет на полной скорости рассекал воды Индийского океана, поднимая волны позади себя.

– Как насчет сквознячка, Майки? – спросила Валькирия и попыталась открыть боковое окошко кабины. Оно не поддавалось: сработала блокировка, так как подобное открытие было опасным на таких высоких скоростях. Но девушку это не остановило – она просто ударила по стеклу локтем, и замок отключился. В кабину тут же ворвался сильный поток ветра и брызг. По несчастью, досталось как раз-таки Майку, который сидел позади. В лицо буквально врезался соленый морской ветер с водой вперемешку. Помимо того, что Браун за считанные секунды насквозь промок, создавалось еще и ощущение, что ветер вот-вот сдерет с него кожу. Майки отвернул лицо, чтобы была хоть какая-то возможность дышать, и обложил Валькирию трехэтажным матом, на что она лишь громко рассмеялась, но окошко все-таки закрыла.

– Ну что, купнулся, здоровяк? Хоть помылся в кои-то веки.

Майк вытер мокрое лицо об не менее мокрую кофту и пригрозил, что если Тесс еще так сделает, он выкинет ее в это окно. На что девушка ответила, что сама бы не прочь сделать так с Майком, но боится, что его задняя часть, скорее всего, застрянет в окне, и придется лицезреть ее на протяжении всего пути.

Всю дорогу Тесс не переставала донимать Майка, так что он признался, что уже пожалел об этой авантюре, устроенной Алексом. Только ближе к вечеру Тесс немного поутихла.

– У тебя золотая терпелка, Майки, – признала она. – На твоем месте я бы меня за борт выбросила.

– Не надо мне идей подавать. Тесс, ты лучше глянь на горизонт. Не нравятся мне эти тучки. Ты проверяла прогноз, там шторм не намечается?

– Зонтик с собой я не брала.

– Вроде на нас идет. Эта штука сможет с волнами справиться?

– Это мы в скором времени узнаем. Отключу магнит, а то шарахнет – мало не покажется.

С выключенной магнитной подушкой маневренность аквалета снизилась до минимума. В условиях нарастающих волн это делало аппарат неуправляемым. В любом случае это было меньшим злом, чем получить разряд молнией. Аквалет летел в самую гущу шторма, темно-фиолетовые тучи все приближались, ветер усиливался. Валькирии пришлось перейти на ручное управление, чтоб удержать аппарат на курсе, его то начинало относить порывами ветра, то ударять о растущие волны.

Начался дождь, который очень быстро перерос в сильный ливень, который как из ведра полностью заливал кабину, лишив Валькирию видимости. Стеклоочистители не успевали справляться с сильным потоком. Вспышки молний начали озарять небо. Одна из них ударила прямо в воду где-то недалеко от аппарата, оглушив Майка и Тесс сильным раскатом грома.

Тесс изо всех сил удерживала штурвал. Аквалет то взмывал вверх по волне, словно взлетая на гору, то с оглушительным ударом падал вниз, ударяясь о водную поверхность. Фактически он уже просто плыл, аэродинамические свойства при таких волнах уже не работали, магнитное поле включать было опасно.

За стеклом было черным черно, при этом оно постоянно заливалось нескончаемым ливнем. Из-за грозы приборы буквально сошли с ума. Валькирия уже сама не понимала, в каком направлении они сейчас плывут. Самое главное было, как можно быстрее вырваться из этого шторма, пока очередная волна не разбила бы аппарат вдребезги. Волна, еще волна, за ней еще одна, после каждой аппарат врезался носом в следующую. Только ремни безопасности спасали Валькирию от того, чтобы не удариться лбом о штурвал.

После очередной волны аквалет ухнул в воду, но благодаря конструкции, как поплавок, легко всплыл на поверхность. Валькирия к тому моменту уже сильно снизила скорость и плыла как на обычном катере: на бешеных скоростях был риск просто разбиться о волны.

– Так, вроде затихло немного, – предположил Майк. По ощущениям болтанка действительно стала слабее.

– Ты, главное, наружу не вздумай вылазить. Чую я, затишье временное.

Валькирия оказалась права. Через редкие просветы от стеклоочистителей впереди они увидели стену темно-синего цвета. Гигантская волна высотой под самый небосвод двигалась на них, заслонив горизонт.

– Твою мать, – только и успела произнести Валькирия и резко повернула аппарат боком.

Мощный поток с бешеной скоростью врезался в корпус аквалета. Волна накрыла его целиком, подняла кверху, несколько раз перевернула. По корпусу раздался металлический скрежет. Надежда была только на то, что его не разломает на куски. Вся электроника отключилась, свет погас. Что было дальше, ни Майк, ни Тесс уже не знали. После очередного витка на триста шестьдесят градусов и удара о воду в глазах потемнело, и они оба потеряли сознание.

* * *

Майк очнулся. Он по-прежнему сидел, пристегнутый в кресле, снаружи ярко светило Солнце, даже пришлось прикрыть ладонью глаза. Браун обратил внимание, что стекло кабины треснуло как раз с той стороны, на которую пришелся первый удар волны, а кабина по колено наполнилась водой. Спереди также сидела Валькирия, судя по всему, без сознания. Буквально несколько секунд потребовалось Майку, чтобы прийти в себя, после чего он отцепил ремни и, хлюпая водой, бросился к креслу