Читать книгу - "Тьма Мертвокотья - Артемис Мантикор"

— Обойдёмся пока без камеи… — задумчиво ответил я. — Тебе хватит сил на лестницу вверх без неё?

— На одну — да, — пожала плечами друид. — Сделать?

Я кивнул.

Девушка спрятала посох в инвентарь, подняла руки, и вслед за ними из земли вырвались зелёные побеги с красными прожилками и листвой. Они быстро потянулись вверх, попутно сплетаясь в подпорки для удобства.

Подпрыгнув, я дважды активировал мерцание, чтобы взлететь повыше, и уже на уровне второго этажа схватился за лозы. Снизу уже начала подъём сама Рена.

Прислушиваясь, я пытался уловить приближавшийся цокот, но во время подъёма это было сложно. Лезть бесшумно не получалось, а останавливаться для этого было бы глупо.

Дом оказался трёхэтажными хоромами со множеством украшательств и архитектурных красот. Колонны в виде статуй девушек, балкон с переродившимися в пустоте деревьями в горшках. Местные в прежние времена и впрямь жили по-царски. Представляю, как грустно им было уходить отсюда, когда в город полезли монстры.

Крыша же и вовсе оказалась садом. Сейчас он утопал в тумане — клочья собравшихся облаков скрывали это великолепие снизу. Но к счастью, опасности он не представлял. А вот сам сад… конечно же, всё что здесь выжило, давно обратилось в проклятую стихию.

Изъеденные останки былой роскоши. Хозяева оставили здесь множество подушек, уютное кресло, какие-то тряпки. Прямо по центру стоял даже небольшой бассейн.

— Хм, а ведь это даже не центр города. Так жили местные середнячки, — похоже, о том же самом думала и Рена.

— У меня на родине дома всё равно уютней, — зачем-то сказал я.

— Надеюсь, однажды покажешь, — улыбнулась друид.

— Сразу после Мёртвокотья, — ухмыльнулся я в ответ. — Если не сбежишь в уютный Доминион к своим сородичам-иномирцам.

Тем временем, мы шли дальше, к краю крыши-сада. Дом был не самым высоким, поэтому вид отсюда открывался не самый шикарный. Зато соседнее здание было выше ещё этажа на два. Как и полагается, пятиметровых минимум.

— Пф. Что мне там делать? Все мои друзья в ущелье Хъёкки и между Кларифной с Лесом Секретов, — голос Рены дрогнул от подступившего комка. В нём послышалась боль, злоба и ненависть. Ненависть к самой себе.

Зря я поднял эту тему.

Обернувшись зверем, я запрыгнул металлическую бочку у края крыши и принялся прослушивать окрестности.

Несколько ударов сердца я с замиранием сердца ждал, когда вновь послышится удар копыт. Но зверь пустоты то ли куда-то ушёл, то ли наоборот, выжидал.

Я уже хотел было вернуть двуногий облик и продолжить беседу с друидкой, но в этот момент цокот раздался вновь.

И не просто раздался.

По ушам будто ударило чем-то. Словно тварь решила со всей силы копытам зарядить в гонг рядом с моей головой.

От неожиданности и я дёрнулся и упал вниз, на клумбу фиолетовых цветов.

Синхронизация с пустотой повышена. Текущий уровень — 27%.

— Лиин! — испуганно бросилась ко мне Рена.

Я лизнул её в нос шершавым звериным языком. Пусть сама думает, что это значит.

Затем заставил себя подняться и запрыгнуть обратно.

Синхра только-только начала спадать после сражения, как эта дрянь снова полезла. При чём я сейчас даже не про зверя. Синхронизацию, как ни странно, дали безобидные фиолетовые цветы на одичавшей клумбе.

Что это было только что? Какая-то способность врага? Но если он может направлять на меня подобное, то должен точно знать, где я. А это значит, что враг вполне может сейчас нестись сюда.

Или же проклятая стихия слишком любит шутить со звуками. Слух не первый раз меня подводит в этом месте. Все звуки в городе словно немного искажены.

Но полагаться на такую возможность мы, конечно же, не будем. Лучше принять по умолчанию тот факт, что тварь идёт по нашему следу.

Затем я попытался снова аккуратно прислушаться к звукам вокруг. Сиин учатся полагаться на слух с самого раннего детства. Даже если не считать моих тренировок у Айрэ, любой сиин может не верить глазам, но привык во всём доверять слуху.

Готов признать, что Мёртвокотье и впрямь проклятый город.

На этот раз стук копыт по камню раздавался уже отовсюду. Уши буквально заполонил звон, будто вокруг меня скакала целая армия пустотных саарн. Звуки приближались, отдалялись, перемещались вокруг… голова начала кружиться, а затем вдруг на меня накатила паника.

От страха я мелко задрожал всем телом. Дыхание перехватило. Я не мог понять, что происходит, мысли спутались… Последнее, что пришло в голову — это немедленно сменить форму обратно, чтобы уменьшить чувствительность к звуку.

— Лиин? — испуганно спросила Рена.

— Тварь где-то рядом, — отрывисто сказал я пересохшими губами. — Сколько у тебя восстановилось маны?

— Где-то половина. Я на всякий случай выпила зелье маны. А что?

— Нужна ещё одна лестница. Из любой клумбы вон туда, — я указал на соседний высокий дом.

По идее это как минимум на треть меньше высоты, чем было нужно, чтобы забраться сюда.

Вместо ответа девушка вынула ещё один синий пузырёк, залпом осушила и принялась колдовать.

— Если что, у меня ещё парочка в инвентаре, — предупредила Рена. — Плюс магия крови. Мосты строить я не смогу, но вот таких лесенок ещё парочку осилю до того, как вырубит.

— Думаю, нам и одной хватит, — глядя на тянущиеся вверх лозы, ответил я.

Крыша следующего дома куда больше походила на привычные крыши. Угловатая, покрытая черепицей и не очень удобная для ходьбы. Но главное, не проваливалась. И то хорошо.

Я полез в инвентарь за зельем зоркости, но вспомнил, что последнее выпил, а нового Рена ещё не сделала.

— Видишь что-нибудь? — с надеждой спросил я у девушки.

— Только туман. Хотя… а, нет, показалось.

— Показалось что?

— Будто какая-то… тень или вроде того. Движение какое-то, в общем. Но думаю, это просто туман.

Я аккуратно пошёл к краю дома. Отсюда открывался бы отличный вид, но увы. Ули бы оценила, разве что.

— А-аф! — взвизгнула неожиданно Рена.

Обернувшись, я выхватил рейлин и приготовился к битве, но… она просто одной ногой провалилась вниз. Похоже, я сильно переоценил прочность — черепица тысячелетия не пережила.

Сам я шёл по краю. И видимо, был прав. Стена дома куда надёжней прогнившей крыши.

Спрятав оружие, я шагнул назад и подал девушке руку.

— Как мы уйдём отсюда дальше? Отсюда через туман построить следующую лестницу будет сложнее, — спросила она, вырвавшись