Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

Корабль храмовников мы нагнали уже в полной темноте. Несколько адских часов, которые мы провели посреди беснующегося океана, я грел Виола с Креоной своей огненно-воздушной магией, окутав ей лодку.

Правда, сама лодка с трудом выдерживала удары волн о борт, и к тому моменту, когда я увидел впереди огоньки, через трещины уже стала проступать вода. Сначала я не понимал, почему наша лодка оказалась такой развалюхой, но когда после одного такого удара волны обагрились кровью, сообразил, что под водой что-то происходит.

Виол, которого так и полоскало весь вечер за борт, подтвердил — внизу нас, в толще океана, всё это время шла борьба… Это был уже, наверное, пятый по счёту посланец богини Мавши, громадная рыбина, тащащая лодку и прикрывающая её своим телом. Атаковали же наше судно мерзкие зубастые существа со дна, явно управляемые какими-то взбунтовавшимися духами моря.

Огоньки корабля стали приближаться, время от времени исчезая за буграми громадных волн. Из-за тяжёлых туч казалось, что мы в полной темноте, но в некоторые моменты в толще исполинских волн, вздымающихся вокруг, просвечивали громадные глаза.

Фиолетовые и золотые зрачки с интересом рассматривали малюсенькую шлюпку, рискнувшую заплыть в открытый океан. Это было искреннее любопытство циклопических существ, которые могли в любой момент раздавить нас, словно букашек… Тени их туш исчезали во тьме глубины, и размерами они явно превосходили некоторые горные вершины.

Мне стоило огромных трудов сохранять спокойствие — я понимал, что вся моя мощь для них сейчас будет словно искра от костра. Прихлопнут, даже не поморщившись, а в их памяти не останется и следа от нас.

Мавша, богиня рек и морей, могла взять под контроль лишь низших из магических животных. Духи, которые решили присоединиться к обезумевшему Яриусу, тоже были ограничены в своих возможностях, как и боги, и насылали таких же мелких тварей.

Эти же существа, повелители магических зон, были частью этого мира, практически неподвластной богам. Им не нужны были молитвы или страх людей, они являлись силой сами по себе.

Я вдруг почувствовал на себе жгучий интерес, как тогда, в магической зоне под Моредаром, где на меня смотрел из-за горизонта могучий отец драконов. Так и сейчас — золотые глаза с разумом, который мог быть древнее всего этого мира, смотрели и, кажется, даже решали мою судьбу.

Я вспомнил, как помог драконихе спасти её дитя. И отец драконов взамен одарил меня силой. Быть может, и сейчас можно что-то такое провернуть?

Повинуясь наитию, я крикнул:

— Присоединяйтесь! — мой голос потонул в шуме ветра и волн, но я был уверен, что меня услышали.

Шторм так и продолжался, и я видел корабль, когда наша лодка вздымалась на гребнях. Мы медленно, но нагоняли его. Кажется, у Храмовников тоже проблемы — их паруса были порваны и мотались, словно тряпьё.

«Зачем?» — вдруг прилетел мне в голову гремящий вопрос.

От неожиданности я чуть было не снял тёплую защиту с лодки. Даже Креона, которая всё это время то ли спала, то ли жмурилась, обнимая мачту, открыла глаза. И Виол поднял голову.

Они все слышали этих существ.

— Яриус хочет уничтожить этот мир! Мы хотим остановить его! — большего красноречия у меня для них не нашлось.

Светящиеся глаза ещё побороздили некоторое время толщу вокруг, а потом ушли в глубину.

«Дела богов нас не касаются».

Таков был их ответ… И всё же я улыбнулся. Значит, и на сторону врага они не встанут.

Ветер вдруг поднялся, и я понял, что лодка ускорилась. Внизу, в глубине, светились чьи-то смутные золотые зрачки. Один из повелителей глубин всё же решил немного помочь?

Когда до корабля осталось совсем немного, и мы уже могли различить окна в надстройке кормы, атакующие нас существа решились на последний шаг. Они уже не просто ударялись в борта, а стали выпрыгивать, и я впервые увидел наших врагов.

Рыбина с висящим перед мордой светящимся фонарём, летела прямо на меня, раскрыв пасть, полную уродливых и длиннющих клыков. Совершенно непроизвольно, забыв, что у меня давно нет Губителя, я махнул рукой, будто хотел разрубить рыбину «клинком ветра».

И она просто располовинилась, судя по глазам, удивившись вместе со мной. Две половины упали на дно лодки, трепыхаясь… Креона, открыв глаза, только поморщилась, и снова закрыла.

Виола всё так и выворачивало, он даже не поднял головы. Ну хороши помощники!

Мне пришлось одному сражаться с рыбинами, которые так и продолжали выпрыгивать. Вот только меня охватил азарт — первая удачная атака навела на мысль, что я, скорее всего, недооценил свои способности.

Просто разрубая ладонью воздух, я мысленно представлял, что делаю это Губителем Древа, и воздушные клинки и вправду срывались с моих рук, рассекая вражескую плоть.

Да, бросские мои мозги! Топора у меня нет, но магия же осталась.

Атаки усилились, судя по всему, не только сверху, но и снизу. Вода под лодкой забурлила, густо окрасившись в красный цвет и буквально вскипая кровавыми пузырями. Эти твари рвали тушу помогавшей нам рыбины, посланной Мавшей, но та из последних жизненных сил тащила нашу лодку.

— Спасибо, — только и сказал я.

Нос лодки как раз стукнулся о корму корабля, когда дно под нами проломилось. Из дыры показались клыки, а потом хлынула вода.

В задней части корабля схватиться нам было не за что, тем более мокрые доски покрылись тонким слоем льда. Надстройка покачивалась слишком высоко над нами.

Лодка уже начала тонуть, и ледяная вода, начав заливаться в сапоги, подстегнула мой разум. Махнув рукой, я «воздушным клинком» высек в корме корабля длинную пробоину. А затем, схватив в охапку Креону с Виолом, я оттолкнулся и ухватился за расщелину.

Обернулся последний раз и увидел, как в воде исчезает нос нашей лодки. А ещё узрел огромную волну, которая поднималась сзади и грозила просто смыть нас с кормы.

Ух, смердящий свет!

С одной свободной рукой было трудно, но я смог уцепиться за балку надстройки. Сформировав щупальце из щита, я пробил окошко, а потом попробовал подтянуться.

И, в последний момент закинув в окно Креону с Виолом, ухватился как можно крепче, когда ударила волна. Оказавшись в ледяной воде и прикрывая своей спиной окошко, я почувствовал, как стихия пыталась сорвать мои пальцы с подоконника…

Заскрежетали зубы по моему доспеху, мне в шею попыталась уцепиться зубастая тварь. Мой огненный щит появился сам собой, и вода тут же вскипела. Но не успела волна сойти, слизывая с моего тела прицепившихся рыбин, как ударила вторая, более мощная…