Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

не заметила, как оказалась так далеко от своего напарника. Брызнув остатками средства в лианы, Марго бросилась обратно. Гидеон закричал снова.

Он рухнул на пол, больно ударившись коленями, лианы впились в оголённые участки кожи, и только тогда перед ним возник тот, кто оказался у него на пути.

— Пришёл забрать своё право на власть? — сказал Джеймс Томпсон, склоняясь к нему. Его лицо расплылось перед глазами и стало тёмным акварельным пятном.

Гидеон чувствовал как с груди на живот стекает кровь, как пропитывает пояс брюк, делает его липким и влажным. Слабость накатывала волнами, но он продолжал смотреть на Джеймса, пока мир не обрёл чёткость. Гидеон встретил взгляд бывшего офицера, которого прежде по-своему уважал, и удивился, как раньше не замечал этой поразительной ледяной глубины, этого неживого, почти неестественного выражения.

— Что… ты знаешь… о власти? — Гидеон почувствовал, как губы его сами собой растянулись в ухмылке, хотя сам он совершал едва ли не титаническое усилие, чтобы остаться в сознании. Мир вокруг начал терять краски, но беспамятство так и не пришло к нему. Из коридора донёсся звук, звук, вселяющий надежду, звук, который слышал Гидеон и, очевидно, не слышал Джеймс Томпсон.

Кто-то подобрал выпавший у него при ударе и отлетевший в сторону баллончик, проткнул его чем-то — шипящий звук выходящего газа, удары сердца. Гидеону хватило мгновения, чтобы принять решение, сознание вдруг прояснилось, мир стал чётким до рези в глазах. Тело будто само знало, что делать. Гидеон вдохнул и на выдохе резко пригнулся, не сдержав болезненного стона. Баллончик со свистом и шипением пронёсся над ним и, врезавшись в грудь Джеймса, упал на пол между ними, закрутился как волчок. Гидеон поднял голову — внутренности горели огнём, по телу разливалась слабость, каждый вдох приносил нестерпимую боль. Он остановил взгляд на баллончике, на ноже, торчащем в его боковине. Он сможет, у него получится.

Джеймс тем временем вдохнул наполненный защитным эфиром воздух, закашлялся, а потом вдруг скорчился, согнулся пополам, лицо его стало пузыриться страшными волдырями — он стал хватать ртом воздух, потянулся руками к глазам, но лишь свалился на колени, становясь на один уровень с Гидеоном. В коридоре снова прозвучали выстрелы, давая Гидеону понять, что Марго продолжает отбиваться от лиан. У него только один шанс. Только один. Он едва ли осознаёт, как нож из баллончика оказывается в его руках, но зато отчётливо улавливает момент, когда остриё ножа входит в грудь Джеймса. Джеймса, который теперь больше похож на Ауро.

— Это за тех, кто погиб, — почти рычит Гидеон, вынимает нож и всаживает его снова, — а это за Землю…

Из прозрачного тела Томпсона льётся внутренняя серебристая жидкость, тоже эфир, но другого свойства. Гидеон отбрасывает нож, Марго делает ещё один выстрел в коридор и вбегает, успевая подхватить его под руки, опускается на колени, и он приваливается к ней. Глаза закатываются.

— Советник, советник! — её пальцы впиваются в плечи и хочется ответить, нужно ответить. — Советник! — трясёт его Марго. — Не закрывайте глаза!

— Вакцину… — хрипит он, — и свяжись с остальными. Что там с медицинским сектором?

* * *

— Советник Донаван, — позвала Кристина. Связь была отключена уже добрых полчаса, и компьютер «Гаусса» снова запросил её. — Советник Донаван.

— Это я, — откликнулась Марго. — Советник ранен. Медицинское крыло как?

Крис переглянулась с Бобби и остальными.

— Хуже не придумаешь, но приборы и медкапсулы в порядке, только надо прибраться. Насколько всё плохо?

— Очень, — ответила Марго. — Он не успел принять управление.

— Успел, компьютер оповестил нас о смене приоритета, — вмешалась в разговор Аннет. — Маргарита, там в центре должно быть что-то, похожее на стенд с углублением и иглой, торчащей вверх. Гидеон касался её?

— Нет, — произнесла Марго, после долгого молчания, — но сюда, похоже, брызнула его кровь.

— Брызнула кровь? — Аннет в ужасе посмотрела на Себастьяна. — Что у вас там случилось?

— Джеймс Томпсон у нас тут случился. Нужна помощь. Он, правда принял должность?

— Да, принял, вот пришло уведомление, — сказал Себастьян. — Первый Советник вернулся на должность, и старые статусы восстановлены. У нас снова есть доступ.

— Хорошо, — Марго на той стороне тяжело дышала, будто тащила что-то тяжелое. — Мне тут нужна помощь. Хорошо бы, чтобы кто-то вышел ко мне навстречу.

— Мы нашли людей, много, они успели закрыться на посадочных платформах, но нужно ещё освободить от лиан рукава, — сказала Крис. — Доктор Мейсон и ещё двое мужчин пойдут к тебе, только без оружия. Мы смогли выдать им ножи.

— Спасибо… — Марго откашлялась и тут же охнула. — Люди на посадочных платформах? Там же нет кислородной атмосферы без припаркованных кораблей.

— Доктор Мейсон перенастроил им подачу кислорода и экраны, но радиация всё равно была. Так что у медиков много дел в будущем.

— Да уж, — Марго тяжело выдохнула. — Скоро доктор Мейсон придёт?

Кристина пожала плечами.

— Как смогут, я не знаю. А где Ричард и Тиана?

— В оранжерее. Пытаются уничтожить корень этой гадости, — Марго шмыгнула на той стороне связи. — Побудьте со мной кто-нибудь, не отключайтесь. Это кошмар.

* * *

На пути Ричарда и Тианы встали те же проблемы, что и перед другими: шахта лифта, который должен был доставить их в оранжерею, была набита лианами. Лифт работал, но сдвинуться с места не мог, однако и выбирать было особенно не из чего. Ричард по примеру Марго, хотя ещё и не знал, что она так сделала, воткнул нож в баллончик с эфиром и забросил его на крышу лифта через люк. Лианы пронзили воздух диким визгом, зато лифт пополз вверх и очень скоро оказался на нужном уровне. Ричард вышел, то и дело оглядываясь на Тиану, и невольно вспоминая, как когда-то привёл сюда Нину. Вроде бы совсем недавно, а в то же время будто бы в прошлой жизни.

По дороге к прозрачному балкону они расстреливали лианы, использовали все возможные средства, чтобы избавиться от них. Дверь в оранжерею оказалась сдвинута, проход свободен. Видимо, Ауро вообще не любили чужих закрытых дверей. Ричард вошёл первым, Тиана следом: они спустились по широкой лестнице и оказались в саду живых растений, усыпанных спорами. Всё здесь сильно изменилось с тех пор, как Ричард входил сюда последний раз. Помещение достроили, стеклянные перегородки