Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Альба из рассказа Сигурн, его уже не один год держала семья, перебравшаяся сюда с севера. Добротные деревянные столы, деревянные же, но вполне привычные вилки и ложки, солонки и перечницы на столе… Разве что официантов не было, и нужно было самому заказывать еду, подойдя к стойке, где молодой худощавый парень заведовал местной кассой. Магического тут ничего особо и не было. Да, наряды гостей таверны были куда более простыми, чем на родине Альбы, но и только. Хотя она все равно не смогла сдержать своего удивления, когда поняла, что в углу сидят три девушки в полностью закрытой одежде, так, что только глаза и были видны. Здесь же не могло быть ислама… Интересно, откуда такие нормы?

— Поклонники Бакаста, — кивнула проследившая за взглядом Альбы Сигурн, успевшая расправится с заказанным супом. — Их самые радикальные последователи прячут себя от мира, являя свое лицо только богу. Они мирные, на самом деле, пусть и странные. Ну что, доедаем и возвращаемся?

Альба кивнула. Здесь все-таки было немало народу, и было шумно. Особенно после того, как рядом села целая компания молодых ребят в камзолах с какими-то нашивками и начала громко и эмоционально обсуждать какие-то последние новости какого-то вламага.

Они отнесли подносы к стойке с другой грязной посудой и уже направились к выходу, как северянка нос к носу столкнулась с какими-то массивным парнем, явно ее узнавшим.

— Сигурн!

— Айгор!

— Как хорошо что мы встретились, тут у де Кротье выяснилось, что… — взял третьекурсницу в оборот здоровяк.

Альбе стоять в проходе не хотелось, как и мешать Сигурн.

— Я снаружи подожду, — бросила она.

Сигурн кивнула, продолжая слушать какую-то историю, связанную с общими знакомыми ее и парня.

Альба вышла на улицу, с наслаждением разминаясь. Здесь было довольно тихо. Таверна «Сломанный меч» притаилась в самом обычном жилом квартале. Видимо, ее владельцы рассчитывали на «своих» или на жителей окрестных районов больше, чем на тех, кто после похода по магазинам решит перекусить где-то неподалеку от шумных торговых улиц. На родине Альбы такое решение было бы странным, но, с другой стороны, «Сломанный меч» явно не пустовал.

Альба решила прогуляться по улице, рассматривая дома. Тут они были почти все одноэтажные, но тоже все как один — с барельефами, резными дверями и вычурными рамами. Горожане явно не скупились на украшение своих жилищ.

— Что такая милая дама делает в одиночестве в нашем прекрасном городе? — раздался позади нее мелодичный мужской голос.

Альба медленно развернулась. Голос был по-своему красив, даже, она бы сказала, очарователен. А вот его обладатель был опасен. Об этом говорили все ее инстинкты. Это нельзя было описать словами. Лишь животный страх, поселившийся в сердце.

Это был тот самый мужчина, который смотрел на нее раньше. Те же самые холодные глаза, тот же тяжелый взгляд. Хотя внешне незнакомец был вполне презентабельным джентльменом в приличной и весьма дорогой одежде, но от него хотелось сбежать как можно дальше.

— Ничего о чем бы хотела говорить, — бросила Альба, и быстрым шагом начала возвращаться к таверне.

— Постойте, куда же вы, — мужчина перегородил ей путь.

На секунду Альба невольно встретилась с ним глазами — и замерла, чувствуя, как тело перестало ее слушаться.

— Милая леди, вам стоит получше осмотреть город. И я вам его с удовльствием покажу. Идемте со мной, — голос незнакомца очаровывал.

Альба больше всего на свете хотела отказаться. Но что-то мешало. Мысли, до того немного смазанные богатством ощущений и сытым довольствием от плотного ужина, окончательно погрузились в туман. Тело словно стало ватным.

Человек этот выглядел представительно. Посмотреть город — хорошая идея. Ведь она так много не видела…

— А ну-ка отвалил от нее!

Сигурн решительно приближалась, держа руку на рукояти меча.

В голове Альбы резко прояснилось. Мужчина шагнул в сторону, уходя с ее дороги, и в быстром темпе направился прочь.

— Альба, ты как? Этот урод тебя не тронул?

Пришедшая медленно покачала головой, приходя в себя. Что это вообще было? Магия… Или просто ее глупость?

— Все нормально, — говорила она ровно. Вроде бы ровно. — Просто растерялась.

Сигрун осмотрела ее как-то особенно внимательно. Магию, наверное, искала.

— Слушай, это не мое дело, но, честно говоря, я бы тебе советовала сходить к целителям. Кто знает что этот тип сделать мог. Как по мне — то нормально все, но все-таки.

Альба повела плечами. Справиться как-нибудь.

— Правда, ничего такого, — постаралась она успокоить явно встревоженную происшествием северянку.

— Ладно, возвращаемся.

Альба кивнула. В молчании они покинули город. Сигурн постоянно озиралась, не убирая руку с меча до тех пор, пока они не дошли до пустой лесной дороги, ведущей к университету.

— Ты это, лучше не ходи по городу в одиночку, хорошо? — сказано это было с некоторой неуверенностью. — Хотя бы до Посвящения.

Альба бросила на Сигурн заинтересованный взгляд. Было видно, что северянке эта тема не нравилась, как и вообще все произошедшее. Но она все же пояснила свою мысль:

— В столице много и просто приезжих, и тех, кто сюда за магическими знаниями подался. В Изборе-то не только наш университет, но и Целительская Академия, и Корпус Боевых Магов, и Королевский Магический Университет его Величества, и Академия Дрессировщиков Живых и мертвых, некроманты там с природниками, и Высшее Училище Гильдии Артефакторов… Про частные заведения я вообще молчу. Об этом знают все, и многие сюда едут из самых дальних земель, из других стран, или из деревень маленьких, или из городков приграничных. В общем, много юных девушек, да и юношей, без поддержки семей и без денег. Ну или с деньгами, что дела в целом не меняет. В общем, скажем так, тут много тех, кто пользуется приезжими без связей и без толковой защиты. Слухи… Разные ходят. Но нечистые на руку ученики и выпускники иногда за немалые деньги помогают нехорошим людям. Артефактами или еще как. И потом все, так и не найдут ведь… В общем — не нужно. После Посвящения у всех студентов хотя бы минимальные щиты будут, их конечно можно обойти, как и другую магию, но все-таки лучше, чем ничего. Да и после того как выдадут форменные мантии никто уже не будет связываться с Зелеными. Все знают, что наши за своих уничтожат, да и ректор с проректорами во многих кругах вес имеет, судить будут строго, если преступление против адепта вскроется.