Читать книгу - "Последний корабль - Светлана Викторовна Пономарёва"

и думаю, какой же я дурак! Проклятая гордость не позволила нам с Эми быть вместе, и жизнь прошла мимо. Я увидел, что она тоже это понимает. Главное, чтобы она меня дождалась. После разговора меня не покидает чувство, будто я прощался с Эми навсегда. Может, зря я ей позвонил? Если со мной что-то случится, она потеряет меня снова, а я этого не могу допустить.

СИС Эрнесто пискнул, он прочитал сообщение:

— Это Михаил прислал морзянку, сейчас расшифрую. Михаил получил приказ от командования. Началось! Земная эскадра будет на нашей орбите через три дня! У нас есть семьдесят два часа и один день, который Мировое Правительство даст нам на исполнение ультиматума. Робин, как думаешь, успеем?

— К черту мрачные мысли, успеем! Но сначала мне нужно поговорить с другом.

Гл а в а 2 3

ДАНЬ

Робин не часто бывал в Лакаре, столице Бельграно. Несмотря на свой взрывной характер, он любил тишину и уединение, поэтому, как только ему исполнилось пятьдесят, он переехал из Лакара в маленький городок подальше от столичной суеты.

Лакар был первым основанным городом на заснеженной планете и получил свое название в честь живописного озера, приютившегося в высоких зеленых горах на Земле — Патагонских Андах.

Когда шестьдесят лет назад на Бельграно прибыли первые атмосферные установки, одна из плавилен льда сломалась. Пока Инженеры занимались починкой, она растопила огромное количество льда, заполнив пространство между холмами и сформировав водоем, который своим длинным глубоким телом напомнил колонистам озеро Лакар и их родину — Аргентину. Водоем решили оставить, а поселение назвать именем озера.

За шестьдесят лет столица разрослась. Недавно построили новый атмосферный купол, старый уже не мог охватить всю территорию быстро развивающегося города. Население тоже росло — за последние двадцать лет оно удвоилось, согласно прошлогодней переписи составило пятьсот тысяч человек. Если учесть, что лакарцам требовалось столько же андроидов, можно сказать, что население достигло миллиона.

Шар Робина прошел шлюз атмосферного купола, миновал огромный парк, который разбили вокруг озера, и подлетел к красивому особняку — Дому Правительства. Его построили недавно, лет десять назад, после того, как бельгранцы добились референдума, на котором выбрали своего Президента. До этого планета управлялась напрямую шестью консулами.

Серебристый дом-шар Правительства Бельграно тщательно охранялся. Гвардеец на входе проверил ДНК-паспорт Робина, связался с охраной Президента. Робина тщательно обыскали сканером и только после этого пустили внутрь.

— К чему такие сложности, Лукас? Меня досмотрели как шпиона, только что не раздели! — недоумевал Робин, переступив порог знакомого кабинета.

— Служба безопасности ввела новые правила. Давно ты здесь не был, Робин, сейчас всякая шваль на Бельграно лезет. Предварительная тюрьма почти заполнена — сплошные криминальные элементы! Только и успеваем их судить и в Девон отправлять.

— О, какие мы стали важные, господин Президент, я теперь для тебя тоже шваль? — Робин в шутку надул щеки. — А когда мы по золотым норам вместе бегали, ты не был таким заносчивым!

— Давай уже обниму, — Лукас раскинул руки. — Никогда не забуду, как ты спас меня!

Невысокий коренастый Лукас Альваро крепко сжал друга в объятьях. Его темная красноватая кожа гармонировала с пурпурным рассветом Беты. За его раскосыми черными глазами редко угадывались настоящие мысли, а спокойное лицо всегда было непроницаемым. Эта особенность, переданная ему предками-индейцами, здорово помогала в политической карьере, и он оставался загадкой для многих, но только не для Робина — с друзьями Лукас был настоящим.

Президент улыбнулся, его левая щека зашевелилась, потеснив наверх белый шрам. Каждый раз, смотрясь в зеркало, Лукас вспоминал, как Робин спас его. Дважды. Первый раз, когда они заблудились в шахте и наткнулись на золото-змея. Тогда Робин метким выстрелом уложил злобного подземного обитателя. Еще несколько дней они скитались по лабиринтам — жилищам золото-змеев. Робин делился с ним последним: едой, водой, которые он каким-то чудом взял с собой в этот день, чтобы перекусить в шахте, а главное — верой и оптимизмом. Их Лукас, несмотря на всю свою невозмутимость, почти утратил. На исходе седьмого дня они, обессиленные от голода, умирающие от обезвоживания, наконец, вышли из лабиринта. И в тот момент Лукас по-настоящему прочувствовал на себе старую пословицу, которую Робин все эти дни беспрестанно повторял ему: надежда умирает последней.

Второй раз эту народную мудрость Лукас вспомнил, когда на них напали с ножом подвыпившие граждане. Тогда Лукас вступился за девушку, она позже стала его женой. И если бы не помощь Робина, который бесстрашно ввязался в схватку с бандитами, будущий Президент лежал бы сейчас в могиле. В конце двадцать второго века можно убрать любой шрам, но он не стал это делать. Лукас хотел, чтобы он остался как напоминание о дружбе. А во время предвыборной компании эта отметина на лице сослужила ему хорошую службу, став визитной карточкой. “Cara Cortada”[57] — так называли его в народе. Все граждане знали о его смелости, благородстве, преданности Бельграно, и вопрос президентства был делом времени.

Два года назад Лукас Альваро с большим отрывом от других претендентов выиграл выборы. Робин стоял в первом ряду и еле сдерживал слезы, когда Лукас произносил Президентскую клятву. Он не только радовался за друга, он знал, как Бельграно отчаянно нуждалась в таком руководителе: решительном, умном и независимом.

— Робин, ты сказал, у тебя важное дело, — Президент опустился в воздушное кресло и пригласил Робина присесть.

— Скоро Бельграно будет уничтожена. Вместе с жителями, — без обиняков выложил Робин.

Лукас внимательно посмотрел на него. Он уже привык к неординарности друга, но такие заявления… Это был уже перебор даже для Робина.

— Мне говорили, в последнее время ты частый гость «Притяжения», — также прямолинейно начал Президент. — Ты можешь все рассказать своему старому другу. Признайся, у тебя проблемы с алкоголем?

— Лукас, ты меня обижаешь, я еще в своем уме.

— Откуда у тебя эта информация?

— У нас есть связь с ребятами из Сопротивления. С Земли. Они сказали, что консулы распылят на атомы не только Бельграно, но и наши звезды.

Президент поджал губы. Он давно знал о том, что Робин — руководитель местного аналога Сопротивления. Он должен был выдать его Мировому Правительству как преступника. Любой другой на его месте так бы и сделал. Но только не Лукас. Жители планеты мечтали о независимости. В этом вопросе цели Робина и Лукаса совпадали. Они договорились не мешать друг другу и, если это