Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Мастер-сержант понятливо кивнул.

-Я и не ожидал услышать ответ. Но благодарю, что развеяли любопытство.

-Зря ты им вообще что-то сказал про свою броню, -обратилась Рангда к Лестету на русском. -Они в недавнем прошлом представители враждебного государства.

-Ключевое слово ''в прошлом''.

-Тебе рассказывали о необходимости хранить гостайны?

-Висящая на мне клятва никак себя не выдает. Значит, порядок.

-Любое неосторожно брошенное слово может обернуться для нас огромными проблемами, -учительским тоном произнесла демонесса. -Меня не затронули чистки в первую очередь благодаря тому, что я четко следую инструкциям.

-Угу, учту.

-Трепло.

-Я хотя бы морду свою иллюзией не скрываю.

-Ха-ха, как смешно.

Когда сиды закончили расчерчивать колдовскими знаками специально установленную вертикально бетонную плиту, пришел приказ на выдвижение. Распахнулся черный круг портала, первыми туда проскочил десяток белокожих эльфов, облаченных в каскадианскую форму и экипированных каскадианским оружием. Куда лучше бесполезных железных лат и мечей.

-Выдвигаемся! -выкрикнул сержант Скиннер своему подразделению.

Колоннами по двое рейнджеры вслед за Рангдой и Лестетом шагнули в пространственный разрыв.

Они очутились посреди просторной пещеры, освещенной магическим огнем в настенных нишах. Союзные сиды в военной форме успели скрутить стражей портала. У тех из оружия были мечи, да какие-то ржавые ружья.

Зал для перемещений без боя перешел под контроль людей.

-Ну, сержант, -обратился Лестет к Скиннеру. -Где там дворец королевский находится?

-Идем налево и прямо около километра, никуда не сворачивая.

Отряды рейнджеров и спецназа КНА действовали по заранее подготовленному плану. Каждое подразделение четко знало свою задачу. Рангде и Лестету поручили захватить королевский дворец, находящуюся там же Палату Старейшин. Это самые защищенные места в Сокрытом Городе.

-Чуешь, сколько тут магии Лестет? -Рангда с наслаждением вдохнула прохладный воздух. -Я уже отвыкла от такого. Чем ближе к центру Земли, тем сильнее фон.

-И?

-Я почти уверена, тут есть источник мертвой воды.

-Звучит обнадеживающе.

-Ну, вы идете? -недовольным тоном спросил Скиннер. -Нам не стоит выбиваться из графика.

Появление на территории Сокрытого Города вооруженных людей ввело местных в ступор. Составляющие большинство населения даоин ши и представить не могли подобного. Тем не менее, никто пока не проявлял агрессию. С пути Всадников и нескольких взводов рейнджеров сиды стремились убраться.

-Город переходит под контроль войск Коалиции, -выкрикнул Скиннер. -Расходитесь по домам и не покидайте их до соответствующего распоряжения!

Лавочники, прогуливающиеся по центральной улице-пещере жители вполне адекватно восприняли слова каскадианца.

В этот момент раздалось приглушенное эхо длинных очередей.

-Все, началось.

На полпути к королевской резиденции пещеру перегородила двойная шеренга сидской стражи. В первом ряду стояли воины, сформировавшие стену щитов, во втором находились стрелки с луками и примитивными мушкетами. Лестет заметил лишь у одного сида, скорее всего командира, серьезный ствол - бельгийский FN-FAL.

Рейнджеры рассыпались по сторонам. Лестет и Рангда вышли вперед, для них зачарованные пули, стрелы не так страшны.

-Сложите оружие и останетесь живы! -обратилась Всадник Голод к сидам. -Вы не в силах противостоять богу войны Аресу!

Стражники напряглись еще сильнее. Лестет почуял с их стороны страх. Но строй не дрогнул.

-Вы не пройдете дальше! -выкрикнул командир стражи.

-Как хотите... -демонесса взмахнула Бузинной палочкой, выпустив бледно-синий поток магической энергии. Торговые лавки вместе с сидами оказались буквально сметены. Изломанные тела отбросило на десятки метров назад.

-Круто ты их.

-Жить будут. Некоторые из них. Может быть.

Вход в королевский дворец обозначала высеченная в камне арка, украшенная декоративными колоннами и статуями сидских героев прошлого. Окованные железом ворота были наглухо закрыты и защищены четырьмя слоями магической защиты. Из закрытых бойниц в стенах никто не спешил отвечать огнем.

Магический взор Лестета, усиленный сканером Преторианской брони увидел на воротах замысловатую паутину из линий, колдовских сигилов, рун, печатей. Такое и за неделю не распутать.

-Мда, на защиту сил не пожалели, -покачала головой Рангда. -На взлом уйдут многие дни.

-Воспользуемся грубой силой, -BFG в руках Лестета начала накапливать заряд максимальной мощности. -Сержант, отойдите подальше.

Рейнджерам, успевшим побывать не в одном бою, подробных объяснений не требовалось.

Пещера озарилась вспышкой. Плазмоид в мгновение ока проломил колдовскую защиту и вынес толстенные ворота дворца. Образовались тучи пыли, дыма.

-Вперед! Пошли, пошли!

Рейнджеры кинули в образовавшийся проход светошумовые гранаты, а затем, прячась за спинами Всадников проникли внутрь.

На полу лежали многочисленные тела сидских воинов. Обожженные, разорванные на части, счастливчики отделались тяжелой контузией. Ударная волна не знает пощады. Дело дополнили светошумовые.

Рейнджеры контрольными выстрелами добили подававших признаки жизни нелюдей.

Броня Лестета послала в окружающее пространство слабый витальный импульс. Через секунду на нашлемной карте высветились многочисленные зеленые точки. ЭВИ-сонар выявлял любые жизненные формы поблизости. Встроенный компьютер отфильтровал данные и отобразил лишь гуманоидов. Местоположение всякой мелочи вроде крыс Лестету без надобности.

Внезапно в полутьме парадного коридора мелькнула желтая вспышка, раздался хлопок.

-Тьма!

Активная защита Преторианской брони приняла на себя удар боевого заклятья. За ним посыпались остальные.

-В укрытие!

Рейнджеры рванули к декоративным колоннам у стен и поваленным постаментам, где чуть раньше стояли каменные изваяния. Рангда на всякий случай укрылась за Лестетом.

-Много их? -прокричал Скиннер. Он и его люди палили из автоматов в ответ на поток заклинаний. Каждое из них выбивало в стенах каменную крошку и оставляло глубокую выбоину. Не слабее огнестрела, решил Лестет.

-Около двадцати.

-Долбани из плазмомета!

-Не надо! -возразила Рангда. -Или мы все трупы!

-Почему?

Оружие Лестета почти накопило энергию для выстрела.

-Долго объяснять! Дай мне с ними разо... сволочи! -Рангда сжалась от пролетевшего в полуметре левее магического сгустка. -Я с ними разберусь.

Всадник Голод вытянула волшебную палочку перед собой. В окружающем пространстве начали потрескивать зеленоватые молнии.

-Necesse mortem!

К вражеским колдунам устремился колоссальной силы разряд ЭВИ. Магический обстрел стих.

-Кажись, я их уделала, -с довольным видом сказала Рангда. -Одним махом.

-Проверить! -приказал сержант Скиннер.

Лестет с пятеркой рейнджеров отправился вглубь коридора. Все держали оружие наготове. Даже вроде бы убитый паранормал может внезапно ожить.

Всадник и каскадианцы обнаружили тела, принадлежавшие королевским стражникам и местным аристократам. Шестеро погибли от огнестрельных ранений, остальные двадцать от убивающего проклятья Рангды, не оставляющего никаких следов.

-У нас выживший!

Рейнджеров привлек внимание мужчина средних лет в старомодном пиджаке и брюках. Он находился в бессознательном состоянии. Лестет отметил сильнейшую ауру, не свойственную для людей Земли.

-Хм, интересно, -Рангда склонилась над магом, прикоснулась кончиком палочки к его лбу. -Как и ожидала, разум защищен... Пойдем иным путем.

Колдун очнулся и уставился на Всадников. Его глаза расширились от ужаса. Рангда для пущего