Читать книгу - "Фантастика 2025-21 - Blackmourne"

полчаса топтались в очереди. Желающих покататься на новом аттракционе отыскалось немало — Женя всё равно настояла. Наконец поехали, и чем больше колесо приближалось к верхней точке, тем чаще девушка отвечала невпопад. Затем и вовсе умолкла, притянутая зрелищем. Город внизу пестрел старыми и новыми кварталами, зеленью деревьев — везде, где только можно, высаживали яблони, сливы, шиповник, рябину и так далее. Они будут давать сырьё для производства витаминов — флора и фауна иных планет зачастую далеко не во всём копировала земную. Женя бросила взгляд на юг, но там не нашлось ничего интересного, парк упирался в безликие здания цехов промзоны. Ничего стоящего не нашлось и на севере, там расположился безлюдный пока массив высоток из серого бетона. Эвакуационные общежития сейчас пустовали. Они пригодятся, лишь если на чужой планете какую-то из деревень придётся срочно вывозить в защищённый город. Зато если смотреть на запад, то можно бесконечно глядеть на уходящие к закату поля созревающей пшеницы. Как раз поднялся ветер, и сразу показалось, что парк и город обрываются в зелено-золотистый океан, накатывающий бесшумным прибоем.

Наконец колесо пошло вниз, и Женя спросила:

— Ты так и не сказал. Александр за Наташей ухаживает или просто так о жизни потрепаться ходит? И не отнекивайся, что не знаешь точно. Мне и догадки сойдут.

Гай расхохотался.

— Тебя в моё ведомство надо. Упорная, как крот, и всё равно докопаешься. Ладно. Если хочешь догадки… наш адмирал просто растерялся. Нет, завлечь там твою подругу, уговорить её на всё, что угодно — от погулять вместе до чего-нибудь ещё… Опыта и обаяния ему хватит с лихвой. А дальше? Как сделать предложение, чтобы Наташа осталась с ним не на год-два, а насовсем? План никак не придумывается. Вот только…

— Эта задача логического решения не имеет, — закончила мысль Женя. — Понятно. Пока обоих не стукнуть по макушке, так и будут ходить вокруг да около.

Сразу после колеса они вышли из парка, и Женя погрустнела. Увидела на площади часы: Гай был настолько занят, что время на свидания ему из своего рабочего графика приходилось выгрызать. Заметив, как переменилось настроение, Гай остановился, поймал девушку за талию. Притянул к себе, подмигнул и прошептал на ухо:

— Знаешь… А гори она, эта работа, синим пламенем сегодня. Честное слово, недели считаю до того момента, когда мы разберёмся с Графом, и на чужой планете мои навыки контрразведчика окажутся не нужны, — Гай бросил мечтательный взгляд в небо, потом зарылся лицом в Женины волосы. — Уйду в отставку, помогать дяде Семёну с семейными делами. С другой стороны, плох тот начальник, у которого подчинённые не могут справиться без постоянного надзора. И вообще, если я не могу из-за работы провести вечер с любимой девушкой, то что-то в этой жизни пошло не так.

Женя на несколько секунд задохнулась, так спёрло в горле. Посмотрела осоловелым от счастья взглядом и сипло ответила:

— Я… Я… За столько времени не намёками, а первый раз вот так сказал, что любишь.

Гай, не отпуская девушку, левой рукой почесал в затылке.

— Вот точно заработался. Всё, сегодня пошли отдыхать, — он поцеловал Женю в ухо. — Предлагаю сходить в кино. Только предупредить надо. Дальше тут рядом кафе было симпатичное, во рту пересохло и мороженого хочу. А после мороженного точно в кино.

Для звонка пришлось ненадолго вернуться обратно в парк и поискать безлюдный скверик. Мобильная связь пока оставалась доступна лишь очень богатым или чиновникам высокого ранга, и Гай не хотел лишний раз светиться.

Дневная духота уже спала, но всё равно оставалось жарко. Есть мороженое расположились под тентом на улице. Несколько минут слышалось причмокивание, оба сосредоточенно поглощали лакомство. Дальше Гай отложил ложечку и задумчиво поинтересовался:

— И на что идём? Хочешь на фильм ужасов?

— Шутишь? — фыркнула Женя. — Тебе на работе не хватает? Или после отчётов с другого берега ужастики смотрятся как комедия?

— Шутка-шутка. На самом деле, предлагаю на какую-нибудь романтику, и обязательно со счастливым концом. Скажем…

В это время со спины к Гаю подошёл незнакомый Жене высокий широкоплечий мужчина. Уже старик, но крепкий — пусть и кротко остриженные волосы, и кустистые брови почти совсем поседели, а лицо избороздили морщины и пигментные пятна возраста. К поликлинике, где работала Женя, помимо городских кварталов было прикреплено несколько деревень, и девушка машинально посмотрела на руки гостя — понять, кто он. Так же машинально отметила, что старик из крестьян. У горожан, даже заводских рабочих, таких мозолей не бывает.

— Здравствуйте, молодые люди. Иду мимо — и кого вижу? Познакомите со своей спутницей?

Гай заулыбался, встал, пожал руку… Только Женя и только потому что хорошо знала своего избранника, заметила в его взгляде панический ужас.

— Здравствуйте, Матвей Анатольевич. Позвольте познакомить — Евгения.

Жене опять показалась, что Гай ещё раз запнулся, теперь на её имени… Словно хотел добавить что-то, но в последний миг передумал. Старик тем временем присел на свободный стул.

— Ну, для вас, барышня, я буду просто дед Матвей. Мы с вашим кавалером, считай, год как знакомы. Он сразу после Катастрофы к нам в деревню приезжал, по хозяйству договариваться. И я очень даже рад, что у него такая замечательная девушка, — дед Матвей подмигнул. — На свадьбу пригласите?

Женя заметила, что Гай опять вздрогнул, и поспешно разыграла смущение. Замялась, повела плечами, даже сумела выдавить из себя немного румянца.

— Ну, так уж сразу… мы ещё не думали.

— Ничего, дело молодое. А он у тебя мужик хороший, это я тебе со всем авторитетом скажу. Дельный во всех отношениях.

— А вы сами-то как оказались в Нижнем городе? — Женя опять попыталась увести разговор в сторону от темы свадьбы и отношений… Мысленно пометила себе разобраться, почему это Гай так переменился от простого вопроса.

— О! — дед Матвей потёр щёку, где к вечеру уже пробивалась щетина. — Я тут приехал бетона договориться прикупить. Мы тут, значит, покумекали… Того бетона, который Сенат всем на строительство ограды выдаёт, для наших, того, задумок не хватит. Стену, значит, — он хмыкнул, — надо не только вокруг домов строить, а и хлева прикрыть. И колючку в два ряда, так оно надёжнее будет. И от простого зверья, и от двуногого зверья.

Женя непонимающе посмотрела, и старик пояснил.

— Племянник у меня в патрульной службе. Следит, значит, чтобы бандюки к нам с того берега не лезли. На отдых возвращается, такое про них рассказывает… Звери, чисто звери.

Женя кивнула: сразу вспомнила историю Дины. Подруге ещё можно сказать повезло, её удалось вылечить до конца. Дед Матвей воспользовался паузой, подозвал