Читать книгу - "Однажды я стала принцессой. Книга 2 - Плутос"

class="p1">– Моя мама часто его пьет. Надо и мне снова его попробовать.

Я тайком улыбнулась, глядя на Дженит, которая наконец-то разговорилась с другими девушками. Хе-хе, план удался! Похоже, она слишком волновалась из-за того, что впервые организовывала подобное мероприятие, и никак не могла влиться в беседу. Но теперь все шло, как надо. Теперь я могла почивать на лаврах. К тому же, с легким румянцем на щеках Дженит выглядела поистине очаровательно. Ах, такую красоту нужно беречь как зеницу ока.

На самом деле, прекрасной была не только Дженит, но и остальные дамы. У красоты не могло быть никакого ранжирования, ведь у всех свои вкусы. Мне повезло, что моя внешность приходилась мне по вкусу.

Шурх!

Хм? Кусты сбоку от нас зашевелились. Странно, ведь сегодня не было никакого ветра.

– М?

– Вам не кажется, что с этим кустом что-то не так?

Вскоре и другие девушки заметили что-то неладное. А мы ведь устроились на опушке леса, да? К нам вышел заблудившийся Бэмби? Конечно, семья Альфиосов не стала бы устраивать пикник рядом с дикими животными, но я знала, что неподалеку находились охотничьи угодья, на которые дал разрешение сам император.

На всякий случай я собрала магию на кончиках пальцев.

Хрусъ!

– А!

Я расслабила руку, когда увидела животное, выпрыгнувшее из куста.

– Ах, да это же кролик!

– Какой хорошенький!

К нам правда вышел заблудившийся зверек. Если бы у меня сдали нервы и я воспользовалась магией…

– У него такая мягкая шерстка! Принцесса, не хотите тоже его погладить?

Кролик бы удивился, если бы я к нему полезла. И вообще с животными у меня в последнее время…

– Нет, спасибо. – Я отшагнула от суетившихся вокруг зверька девушек.

Шурк.

Со стороны леса снова раздался шорох. На этот раз это мама-крольчиха?

Шурх!

А эта тень уже больше походила на медведя!

– Попрошу вас всех отойти назад.

Фигура, приближавшаяся к нам из леса, была слишком крупной для кролика. Странно, пикник устроили в месте с таким количеством животных. Я не знала, какой зверь на этот раз шел к нам, но он был не маленьким, так что лучше было поостеречься.

– Что это?

– Я пока не знаю, – со смесью волнения и любопытства в голосе сказала Дженит. По силуэту было трудно определить. Я вышла вперед девушек и широко расставила руки, Феликс и другие рыцари у края леса тоже напряглись, готовясь выхватить мечи.

Хрустъ!

С треском фигура вынырнула из кустов и оказалась в солнечном свете.

– Ох, кажется, я заблудился.

Но перед нами оказался вовсе не медведь. Я удивленно распахнула глаза, когда узнала этого человека.

– Герцог Альфиос?

Это был мистер Снежок! Что он тут забыл?

Из леса вышел Роджер Альфиос, одетый в охотничий костюм вместо своей обычной ливреи. Рыцари и другие девушки были удивлены не меньше моего. Однако герцога Альфиоса это будто бы не трогало: он бесстыдно улыбался во весь рот.

– Здравствуйте, принцесса. Вечного процветания империи Обелия.

Не надо со мной так беспечно здороваться! Я ошеломленно опустила руки.

– Зачем герцог пришел к месту нашего пикника?

Стоявшая рядом Дженит тоже удивленно воскликнула: «Герцог!» Судя по его костюму, он был в охотничьих угодьях… Но чего я понять не могла, так это того, почему он появился здесь, якобы заблудившись. Герцог собрался ответить на мой вопрос:

– Я…

– Отец, я сам не был уверен, куда мы идем, но в этой стороне должен быть…

В этот момент за спиной герцога Альфиоса появился еще один человек. При виде красивого юноши девушки за мной пришли в смятение.

– А-а-а!

– Боже!

– Это же лорд Альфиос?!

Иджекиил был с мистером Снежком? Реакция девушек сильно отличалась от той, что была раньше.

Герцог Альфиос тоже удивился и смущенно кашлянул. Иджекиил, осекшийся на полуслове, встретился со мной взглядом, а затем прищурился и посмотрел на своего отца.

– Мы с Иджекиилом отправились сегодня на охоту и, к моему огромному стыду, заблудились. Мы шли-шли и вышли сюда.

– Нет, охотничьи угодья очень далеко отсюда. Как можно было так заблудиться?.. – недоверчиво пробормотал Феликс, выслушав объяснение герцога. Он смотрел на мужчину с некоторой жалостью, словно задаваясь вопросом, как можно было так ужасно ошибиться. – Впредь будьте внимательнее. Охота за пределами разрешенной территории карается штрафом.

– Кхм…

Я увидела, как от этого невинного совета на лбу герцога пролегла глубокая морщина. Но он получил за дело. Я ни за что не поверю в то, что он оказался здесь случайно.

Глава 130

Разобравшись в ситуации, я не знала, смеяться мне или нет. Герцог отчаянно пытался выкрутиться. Иджекиил, как и я, заметил уловку своего отца и вежливо извинился:

– Простите, что напугали вас своим появлением. Я не ожидал, что мы выйдем прямо к месту вашего пикника.

– Да что вы, милорд! – оживились девушки.

– Наоборот, мы рады вас здесь видеть.

– Раз уж вы уже здесь, не хотите к нам присоединиться?

Неожиданное появление Иджекиила очень взбудоражило дам. Его называли самым завидным женихом Обелии. Более того, к двадцати годам он до сих пор не был обручен, поэтому пользовался огромной популярностью у противоположного пола.

Хм, что тут еще можно добавить? Иджекиил всегда прекрасно выглядел, но в его охотничьем костюме было что-то особенно мужественное и очаровательное.

– Верно! Ведь пикник организовало семейство Альфиосов.

Как тебе такое, мистер Снежок? Дамы были в восторге от предложения, но именно я его озвучила. Мне это не очень нравилось, ведь пикник устраивала не я, но и повода их выгонять у меня не было. К тому же, имея самый высокий статус среди присутствующих, лишь я могла дать им окончательное разрешение остаться. Большего делать я не собиралась.

– Тогда передайте свое снаряжение слугам. – Похоже, Дженит тоже была рада их визиту. Неужели ей тяжело одной?

Ведь это был ее первый пикник. Почему герцогиня Альфиос не присутствовала? Дженит сказала, что хочет сделать все сама? Зная ее, думаю, это вполне вероятно.

– Кхм. Благодарю за понимание, принцесса. С возрастом становится все труднее ориентироваться в охотничьих угодьях.

– Что вы. И сколько кроликов вы поймали?

От этого вопроса мистер Снежок растерялся и снова зашелся кашлем. Однако девушкам оказалось не до этого – они были вне себя от счастья из-за присутствия Иджекиила.

– Жаль, что я уже не в том возрасте, чтобы наслаждаться чаепитием, поэтому я не стану здесь задерживаться. Надеюсь, вы хорошо проведете время с Иджекиилом.

Ох, дяденька. В Купидона решил поиграть? Это выглядело очень трогательно, но совсем не оригинально. Последние два года он только и делал, что искал