Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

Оказавшись на свободе, она спросила у Маттео о значении групп, на которые их разделили, и что вообще произошло. Нападение на тюрьму было намеренным, потому что о преступниках Совет архонтов тревожиться не стал бы. Какой смысл обременять себя выяснением, куда делось три десятка заключённых, если половине из них всё равно грозило многолетнее заключение или смертная казнь. А контрабандисты этим пользовались, похищая тех, на кого Совету было откровенно плевать.

Всех, кого выкрали, распределяли в группы. Во вторую отбирали крепких парней, вроде Макея, которые могли послужить наёмниками. Терять таким всё равно нечего, а так им предлагают жизнь, работу и даже зарплату. Третья группа, куда изначально должна была попасть Вега, предназначалась в расход. То есть та самая смертная казнь, которая и так ждала её в тюрьме. Третья группа шла на органы, а кровь забирали для экспериментов с медицинскими препаратами и на изготовление сывороток. В первую же группу отправляли только девушек, чтобы подсадить на вещества и передать либо в бордели, либо каким-нибудь влиятельным людям на утехи.

К счастью, Макея нанял Лино. Вега пыталась попросить Маттео нанять его для себя, но покровитель отказался, не перенося телохранителей: ему мерещилось, что они стоят у него над душой. С таким подходом единственным рабочим вариантом для Маттео стало как можно меньше светить лицом. Поэтому лишь самые верха их общества в курсе, что Маттео существует и как он выглядит.

Вега не знала, что чувствовать, когда Маттео хладнокровно и откровенно рассказал про систему отбора. Он не был виноват. Она сама задала вопрос, а он просто был честен. Но весь путь до его дома она пребывала в шоке, вспоминая девушку, которая прострелила себе голову. Вега не могла решить, везение ли, что её перераспределили в первую группу и она чудом встретила Маттео, или же лучше было умереть сразу, не пытаясь вникнуть во все подробности криминальной жизни, которая перевернула её взгляд на мир.

Она была отличницей. Будучи приёмной, осознавала, насколько ей повезло, и пыталась не доставлять проблем Оресту и Софии, стать примерной дочерью, которой они могли бы гордиться. Она даже не представляла, насколько мир другой за пределами её пузыря.

В детстве она не знала бед страшнее провала на экзаменах и Элиона, который привносил хаос в её идеально расписанный день, когда приходил в гости со своей матерью Камиллой, которая отчего-то не желала оставлять сына в поместье архонта Чревоугодия. Камилла навещала Софию часто, и каждый раз Элион рушил детально распланированный день с той же лёгкостью, с какой ураган сносил хлипкие амбары.

Вега растерянно потёрла шрам на пальце, сохранившийся из-за очередной безрассудной идеи Элиона. В детстве он играючи втягивал её в проблемы, именно поэтому в школе она всеми силами его игнорировала. Это было несложно, потому что там Элион быстро стал душой компании: все хотели с ним дружить. Поэтому Вега запросто избегала его общества, но всегда видела Элиона. Его невозможно было не замечать: вокруг него постоянно крутилась толпа и… неприятности.

Мысль оставила горькое послевкусие. Вега прекратила тереть шрам, а ощутив пристальный взгляд Макея, подняла глаза и коротко улыбнулась, давая понять, что всё в порядке. Хотя дерьмо собачье, а не в порядке. Она вспомнила про полученное сообщение.

Лифт издал короткий звук и остановился на первом этаже: пожилая пара вышла, а Макей нажал на кнопку подземной парковки.

– Что-то случилось?

Вега поняла вопрос Макея, лишь когда он указал подбородком на телефон в её руке.

– А, это. – Она поморщилась. – Похоже, наш сегодняшний рабочий день не закончен. Сможешь со мной съездить ещё в пару мест?

– Куда?

– В магазин. Мне нужно платье. – Вега бегло осмотрела свой костюм. Она не хотела новых платьев, но Адриан-долбаный-говнюк устроит сцену.

– Зачем? – Брови Макея удивлённо приподнялись.

– Адриан объявил всем о нашей помолвке. Ублюдок прислал мне приглашение.

– Дерьмово. Я думал, ты отказалась от отношений с ним.

– Отказалась. Мы и сами попытки завести отношения не афишировали. Никто об этом не знает. – Вега неоднозначно кивнула, увидев ещё больше недоумения на лице Макея. – Я задолжала ему услугу. Скорее всего, это спектакль для какой-нибудь сделки, чтобы выглядеть презентабельнее. Не знала, как именно придурок потребует вернуть долг, но отказать я не могу. Придётся притвориться на время.

Будь её воля, она бы в жизни не пошла ни на какие договорённости с Адрианом, догадываясь, что ничем хорошим это не закончится, но она всё делала ради Тианны, а тогда иного выбора не оставалось. Он был хоть и низшим, но изворотливым, хитрым и чертовски привлекательным подонком, который всегда умел добиваться своего, если не словами, то соблазнением или шантажом. Вега его никогда к своей спальне и на пушечный выстрел не подпускала, но слухов о том, насколько удовлетворены его любовницы, ходило предостаточно.

Лифт, дёрнувшись, замер, и они вышли на подземную парковку. Они приехали на машине Веги, но Макей всегда садился за руль, если они были вдвоём, чтобы она могла продолжать отвечать на сообщения в телефоне. И сейчас Вега бездумно протянула другу ключи.

– Если у тебя планы на вечер, я могу… – внезапно смутилась она, зная, что Макей нашёл себе подругу, хотя старался сохранять осторожность и почти о ней не упоминал. Макей оборвал Вегу взмахом руки и забрал ключи.

– Всё в порядке. Сегодня я свободен. К тому же, зная Адриана, лучше поеду с тобой.

– Спасибо, – искренне поблагодарила она.

* * *

Мысленно Вега уговаривала себя не ругаться. По крайней мере, не вслух. Будучи в новом элегантном чёрном платье, за которое часом ранее отдала приличную сумму, и в окружении сливок знакомого ей общества, она не смела себе этого позволить. Благо они с Макеем успели заскочить и к стилисту, чтобы Веге поправили макияж и уложили её густые, кудрявые волосы в красивую причёску.

– Прекрати таращиться, – сухо бросила Вега Адриану, который бесстыдно пялился на её голые плечи и колье, которое тонкими цепочками спускалось к декольте.

– Я наслаждаюсь. Моя невеста выглядит превосходно. – От мёда в его голосе у диабетика случилась бы сахарная кома. Адриан много раз пытался её соблазнить и вроде должен был уже понять, что его чары на неё не действуют, но, похоже, для него она стала буквально незакрытым гештальтом. Провалом, который не давал ему спокойно спать, потому что в его парадигме реальности не было женщины, которая могла его не хотеть.

Возможно, чтобы хоть немного облегчить его тщетные старания распушить свой павлиний хвост, стоило бы рассказать, что на самом деле Вега не хочет вообще никого, но она решила