Читать книгу - "Фантастика 2026-130 - Ал Коруд"

могу. Сильный противник, всё же. Понятное дело, что его пристрелили бы на месте из-за одного своего вида, выберись он из этого разлома наружу.

Призванный меч охотника обрушился на его шею, прекращая мучения существа.

Смотря на тело поверженного врага, я не чувствовал удовлетворения от хорошо выполненной работы или победы. Это было что-то другое. Задумавшись, я понял, что это было разочарование. Слишком лёгкий бой. Вот если бы их было хотя бы двое… или трое…

Так, ладно, главгад — повержен, и новые со стен не лезут. Что тут делать теперь? Не самое приятное место, и сигареты, как назло, не прихватил.

Система будто бы слушала мои мысли, выдав очередное меню перед глазами. Разминая растянутые мышцы, ноющие от непривычных движений, прочитал сообщение и открыл вкладку заданий:

[Системные]

Цель: Уничтожить локальный Источник Зла локации Пристанище Мясника

Награда: Вариативно. Разрыв внешней связи Земли с локацией Пристанище Мясника

Штраф: Открытие нестабильной связи Земли с локацией Пристанище Мясника

Осталось: 23 часа, 39 минут, 15 секунд

Значит, я тут с этим толстяком целых пять минут развлекался, ну, может, чуть меньше — не суть. Я сейчас не понимал того, зачем я это делал. Мог ведь просто взять и…

Я не закончил мысль. Она будто бы выбила меня из затуманенного состояния. Комната вокруг пошатнулась. Не само пространство — только картинка в моих глазах. Сильная головная боль сбила с ног, и я упал на колени, выронив меч и схватившись за голову двумя руками. Будто этого было мало — ещё и желудок скрутило так резко, что я даже не успел сообразить, что происходит — меня просто вывернуло наизнанку.

— Какого… — прохрипел я, пытаясь подняться.

Ноги дрожали, руки тоже. По спине тёк холодный пот. Я чувствовал себя так, словно из меня высосали все силы, а затем пропустили через мясорубку несколько раз подряд. Система молчала, не давая подсказок. Показатель здоровья при этом показывал максимальные значения.

Ещё одна волна тошноты скрутила внутренности. Я снова согнулся, но на этот раз выходить было нечему. Во рту стоял привкус желчи. Горло саднило. Казалось, будто внутри меня всё кровоточит и кипит.

Медленно поднял голову и огляделся, стараясь сконцентрироваться хоть на чём-то, чтобы отвлечься от мучительной боли. Подвал мясника уже не казался таким безобидным. К тому же задание не закрыто — нужно найти чёртов Источник Зла и выбраться отсюда как можно быстрее.

Я заставил себя подняться и, шатаясь, побрёл вдоль стен. Мои руки скользили по холодному камню, сдирая налипшую грязь и оставляя после себя следы. В глазах темнело, но я упрямо двигался вперёд. Что-то притягивало меня в дальний угол помещения, едва освещённый тусклыми отблесками догорающих свечей.

Там, за грудой разлагающихся останков, я увидел его — камень размером с человеческую голову. Он светился тускло-синим светом и был выполнен из знакомого мне материала. Система услужливо высветила название:

[Источник Зла] [Железный]

Древний, проклятый артефакт, принесённый тварями хаоса из-за Предела

УНИЧТОЖИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Прочность: 1 000/1 000

— Твою ж, — выругался я, отодвигая чью-то тушу. — Как же здесь воняет…

Прикрылся поднятой к носу футболкой, но это особо не помогло. Спасло только, что источник раскололся в несколько десятков ударов мечом охотника, и меня наконец выкинуло из портала в реальный мир. Я даже не стал забирать то, что предложила Система после убийства этого существа, чем бы оно там ни было.

[Цель: Уничтожить локальный Источник Зла локации Пристанище мясника выполнена!]

Награда получена: [+]. Разрыв внешней связи Земли с локацией Пристанище мясника

[Достижение повысило свой ранг: Покоривший Зло]

Автомат. Где мой чёртов автомат? Я же всегда беру его с собой в последнее время. АН-94 — это для меня не просто любимое оружие. Это прямо-таки настоящий символ, верный спутник. Я не мог его забыть. Точнее — это забыл не я, а квинтэссенция Зла, управляющая мной…

Это пугало. Поглощённые ранее квинтэссенции были кратковременного характера, а тут, получается, меня «достало» даже после сна. Нужно будет обязательно предупредить всех о том, чтобы наблюдали за применением квинтэссенции.

В этот момент я понял, насколько опрометчиво поступил. Эйфория от новых способностей затуманила разум, и я, как какой-то идиот, полез в неизвестное измерение практически с голыми руками. В повседневной одежде, даже не в военной! Она сейчас была уничтожена — кровь из неё я вымывать не буду, мне проще избавиться от тряпок. Но что меня вообще надоумило полезть сюда? У меня ведь куча дел, нужно продолжать проверки, чистить ряды Выживальщиков, узнать, как там обстоят дела в Эйвисе…

Хотя стоит признаться, вряд ли с этим чудовищем было бы так просто справиться другим людям, как это сделал я. Конечно, его бы пристрелили на месте, но если бы кто-то не отреагировал вовремя…

Да, мне хватило сил справиться с мясником, но я до сих пор помню всё до мельчайших подробностей. Столько неоправданного риска вместо того, чтобы просто взять и убить монстра любым из навыков.

Чёртова квинтэссенция Зла. Я пока не понимал, что она со мной сделала, но интуиция подсказывала — ничего хорошего. Сила и безрассудство — опасное сочетание. В голову закралась предательская мысль о том, что я часто так поступал, но я тут же прогнал её. Там и так сейчас слишком тесно.

Нужно было возвращаться. Вернуться, отдохнуть, подумать… и больше никогда не забывать автомат. Какими бы ни были мои новые способности, я всё ещё оставался человеком. Уязвимым и смертным.

По крайней мере, пока.

Cерафим Леман

Системная Перезагрузка: Том 2

Глава 1

Я стоял посреди улицы, пропитанный вонью подвала мясника, и смотрел на другие порталы, мерцающие в округе.

Мои руки всё ещё слегка дрожали. То, что произошло со мной внутри разлома, было тревожным знаком. Я потерял контроль. Или, точнее, его забрала у меня квинтэссенция Зла.

Домой. Мне нужно домой. Переодеться и осмыслить происходящее.

По пути я заметил, как несколько бойцов косятся на меня с тревогой во взгляде. Может, из-за моего статуса, а может, из-за вида — окровавленная футболка и блуждающий взгляд явно не располагали к светской беседе.

Дома я сразу направился в ванную, но остановился на полпути.

Бесполезно.

Этот запах, казалось, въелся не в кожу, а в само сознание. Что толку мыться, если я собирался сразу же идти в другой портал? Их много, и нам нужно обеспечить безопасность хотя бы внутри города, не говоря уже о прилегающей территории.

Вместо душа