Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

неудовольствию, переместился в нижнюю часть корабля и плутал там несколько минут, пока, наконец, не плюнул и не вернулся к человеческому облику. Так стало гораздо легче, и он без труда забрался по вертикальной лестнице в шахте наверх, к кают-компании и мостику. Там его ждал ровный пол, свободный коридор, где можно было выпрямиться в полный рост, тусклый свет автоматического освещения и несколько запертых дверей. Где нужная ему, он знал — чувствовал её, как чувствовал любые остатки присутствия матери. Створки двери разъехались, скрываясь в стенах, и Лар ступил в необъятную бескрайнюю темноту. Дверь закрылась, он прошёл с десяток шагов наощупь, и тогда карта детализации отреагировала сама — в паре метрах от него вспыхнула микроскопическая сверхновая, показавшаяся его человеческому глазу просто сверкнувшей в луче пылинкой. Но Лар знал, что это нечто большее, и не остановился. Сверхновая стала расти, снова вспыхнула и, осыпавшись звёздными искрами, обратилась силуэтом королевы флёрсарин. Са-О-Ри.

— Моя королева, — Лар подошёл к ней остаток пути и, невольно обращаясь своей второй ипостасью, опустился на колени. Её призрачная рука коснулась его головы.

Зрелище, если бы кто-то увидел его со стороны, было невероятным, захватывающим и нереальным. Два призрачных силуэта, мантии которых летят по неощутимому ветру, в окружении звёздной космической бездны, стоят недвижимо и в то же время так выразительно, что невозможно не признать в них живых существ.

— Здравствуй Лар, я вижу, ты нашёл свой путь, произнесла Са-О-Ри, и голос её разнёсся потусторонним эхом.

Лар поднял голову и потянулся к её руке, чтобы поцеловать, как в прежние времена, но ладони поймали лишь воздух.

— Я следую долгу, это мой путь. Ты говорила так сама, — уверенно ответил он.

— Да, — согласилась Са-О-Ри, — но следовать долгу для нас, значит следовать за собственным сердцем.

Лар вдруг почувствовал, что больше не может удерживать образ флёрсарин и вернулся к себе-человеку, поднялся на ноги. Сомнение, которое она поселила в нём этими словами, ни шло в сравнение ни с одним из тех, которые случались с ним прежде. В человеческом облике Лар был выше матери, плотнее её по виду и структуре — теперь в помещении карты детализации не осталось ни одного флёрсарин, только человек и призрак. Призрак, каким на самом деле Са-О-Ри и была — последние остатки её силы.

— Я не могу, — Лар покачал головой, — брат считает, я должен найти воспоминания, те знания, которые ты не успела передать ему, потому что не была готова.

— Я была готова, — возразила Са-О-Ри, — просто не могла это сделать.

— Не могла? Как это? Всё было готово, но ты, зная это, отправилась в смертельно опасную миссию? Ты это имеешь в виду?

— Да, — она улыбнулась, — ты прав, всё было готово. Всё. Кроме твоего брата. И, судя по тому, что ты говоришь, он не готов до сих пор. Он так и не понял, что для получения этих знаний, для того, чтобы стать следующим хранителем, нужно самому добраться до этих знаний, пойти им навстречу, а он… он до сих пор ждёт, что кто-то принесёт ему их. Следовать долгу, значит следовать за собственным сердцем, Лар, и сердце твоё не ведёт тебя к знаниям. Судьба? Может быть. А сердце — нет. Ты на верном пути, ты свой путь обрёл, а твоему брату ещё предстоит сделать выбор. Подумай об этом.

— Даже если путь по сердцу ляжет в противоположную сторону от знаний? Мне всё равно идти туда?

— Да. Как когда-то один человек, не испугавшись существ из далёкой вселенной, протянул им руку и сказал… Как когда-то давно твой отец доверился существу, пугающему его, а потом смог его полюбить и тоже сказал… Как мириады звёздных зим назад двое из расы, о которой сейчас не время и не место рассказывать, сказали друг другу… так и ты уже сказал это кому-то…

— О чём ты?

— «Мы должны друг другу целую вечность»… — мечтательно ответила Са-О-Ри, — серьёзная клятва, Лар. Клятва, управляющая вселенной и создавшая её. Эта клятва звучит вокруг тебя из уст разных существ и людей, всё идёт в определённую точку, к определённым людям, и сходится на них. Разве ты не заметил?

— А-а-а, — Лар склонил голову и усмехнулся, — а я-то всё думал, что это за сила притяжения работает на пилотах «Пегаса». Так это ты, ты всё подстроила?

— Я не создатель и не демиург, мой дорогой. Я лишь настроила нужные струны вселенной, чтобы всё сработало так, как надо, когда механизм будет запущен. И вот он запущен, и всё работает, я права?

Карта детализации вдруг щёлкнула, вспыхнул свет, и образ Са-О-Ри растворился, а на её месте возникла Октавия Асмирату.

— Я, конечно, не в состоянии уследить за флёрсарин, который слоняется по «Иллариону», — размеренно и высокомерно произнесла она, — но вполне могу засечь внеплановую активность любой из систем на станции.

Лар хмыкнул. Он не расстроился, что его прервали, но почувствовал простое человеческое раздражение — мать, скорее всего, мало что ещё могла ему сказать, но само откровение, которое он получил здесь, не предполагало появления посторонних. Лар надеялся, что останется со своим открытием наедине.

— Я и не надеялся скрываться слишком долго, — почти огрызнулся он, — я не делаю ничего незаконного, лишь хотел посмотреть.

Октавия любопытно изучала его лицо.

— Что вы увидели?

— Мою мать.

В глазах Октавии вспыхнуло и погасло пламя, и она отступила на несколько шагов.

— Хорошо. Я, в целом, и не собиралась нарушать вашего одиночества, а напротив пришла просить помощи…

— Помощи? — удивился Лар.

— Я потеряла своего Мотылька. Как видите, я могу найти и заметить, что угодно на станции, но его не нахожу… Вы поможете мне?

Лар пожал плечами.

— Давайте попробуем. Где его видели в последний раз?

* * *

Во дворце Ак-Ауро стояла ужасающе-глубокая тишина. Казалось, в неё можно провалиться, как в бездну, или задохнуться ей, как опасным незнакомым газом без цвета из запаха. Вириус Ли стоял на страже у дверей кабинета главы и не хотел знать, что происходит внутри, но знал и боялся, что гнев главы распространиться и на него. Опыт с внедрением новой системы в систему врага провалился и никто не знал почему: ожидания были самыми радужными, вероятность ошибки стремилась к нулю, но система отключилась, сигнал пропал, и учёные теперь