Читать книгу - "Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская"

— Да мне, собственно, пофиг, что там было в прошлой жизни. Главное, как ты поведешь себя в этой.

— Отличные слова, командир! — пробасил Гор, который внимательно слушал наш диалог.

Тут мы выбежали на край площадки, скорее всего с противоположной стороны плато, где мы спасли котят.

— Мяу! — Лысый сел перед странными каменными вратами, между которыми воздух завихрялся в какой-то мутный кисель. Убедившись, что мы его увидели, Лысый побежал на край пропасти.

— Мяу! — заорал он ещё и оттуда.

Я подошел к краю и осторожно взглянул вниз. Пришлось присмотреться, но прямо внизу стоял такой же камешек, как у нас сверху.

— Телепорт? — предположил я. Не, нуачо! Я играл в рпг в свое время и примерно понимаю, как это устроено.

— Не совсем, — покачал головой Гор. Кажется, он был озадачен.

Я присмотрелся. Над камнем появилась надпись.

Подземелье двухстороннее, стационарное.

Уровень 2.

Статус: открыто

Я судорожно попытался вспомнить всё, что говорила Система про Подземелья. Ничего хорошего там не было. Гарантированная смерть. Ещё там требовался ключ, вот только никакого ключа не требовалось. Ибо гоблины-разведчики, что забрались на такую высоту, всё сделали за нас. Так… Где эта Система, когда она так нужна⁈

Глава 6

— Эм… Командир? Тут это…

Когда в голосе существа ростом два с половиной метра, всю свою жизнь посвятившего тому, чтобы стать отличным воином, появляются нотки озабоченности, в пору бросать всё и бежать. Пока мы ждали восстановление Системы, я сидел на краю обрыва, беспечно свесив ноги вниз. Обернувшись на слова Гора, я едва не сиганул с трёхсотметровой высоты вниз. Рядом с входом в Подземелье стояло существо, само существование которого напрочь противоречило всем законам физики.

Пантера. 7 уровень.

Явившаяся чёрная смерть была с меня ростом! Огромный динозавр с переливающейся шерстью вызывал такой жуткий ужас, что у меня все мысли куда-то разом пропали. Рядом пискнула Лира, превратившись в золотистую мышку. Не придумав ничего лучшего, эльфийка прыгнула ко мне и прижалась в поисках защиты. Я, конечно, был не против — из одежды на красавице были трофейные ботинки, да выданное Системой нижнее бельё, но эта ушастая дрянь меня едва с обрыва не свалила! Вцепившись в камни, я зло посмотрел на эльфийку, но она уже закрыла глаза и ткнулась в меня лицом. Всё, наш берсерк отвоевался. Послышалось неопределённое «мяу», и Лысый повторил подвиг Лиры, разве что толкать меня с обрыва не стал. Он просто юркнул ко мне под футболку, где и затих. Типа спрятался. Лишь Гор остался стоять, готовый принять первый удар на себя. Хотя мы все уже понимали — ничего принимать наш громадный друг не может. Всё, на что способна эти два с половиной метра накачанного мяса — красиво летать. Причём это не тот случай, когда ёжик сильный, но лёгкий. Здесь ни силы, ни лёгкости.

Явившийся монстр открыл пасть и на камни рухнула туша какого-то животного. Раздался грозный рык, из-за которого, как мне показалось, вся гора заходила ходуном. Шерсть на загривке монстра встала дыбом, он пригнулся, готовый броситься на нас, но тут кусты неподалёку зашевелились и на утёс явились ещё несколько чёрных кошек. Та самая одичавшая пантера второго уровня со своими детишками. Вместо того, чтобы присоединиться к своему самцу, пантера встала между нами и, прижавшись к земле, начала яростно махать хвостом, умудряясь при этом что-то по-кошачьи говорить. Типа «мяу-мяу», «рык-рык», «фыр-фыр». Самец ещё раз рявкнул. Причём так, что теперь землетрясение ощутили, кажется, на другой стороне планеты. Хорошо, что я сидел — меня вжало в камни и едва не превратило в лепёшку. Гор как стоял, как и упал — могучие лапы подломились, словно спички. Наша защитница ещё сильнее припала к камням, но не отступала, продолжая шипеть, рычать и издавать неподобающие уважающей себя пантере звуки.

Всё решили четыре детёныша. Один за другим они присоединились к матери. Рычать так, как она, они не умели, зато умели шипеть и мяукать. Самец явно не ожидал такого — собственные дети на него рычат! Рявкнув в очередной раз, громадная пантера подняла выроненную тушу и отошла в сторону от входа в Подземелье, после чего, уже с тушей в зубах, рыкнула ещё раз. Одичавшая пантера развернулась в нашу сторону. Клянусь всем, чем только можно — она пыталась мне что-то сказать! Отлипший от камней Гор первым понял, чего хотят посторонившиеся звери:

— Они хотят, чтобы мы ушли из их дома, командир. Единственный путь отсюда — через Подземелье.

— В котором мы умрём, — пробурчал я. Как бы мне не было приятно, я всё же отстранил от себя Лиру и поднялся на ноги. Забавно, но они дрожали, словно я успел пробежать полумарафон. Никогда его не бегал, но ощущения наверняка похожие.

Гор ничего не ответил, но по тому, как он посмотрел на явившегося монстра, стало понятно — если останемся, то точно умрём. Холодный взгляд пантеры седьмого уровня не предвещал ничего хорошего. Он с радостью отложит добычу и закусит тройкой аппетитных избранных. Причём его семейка к нему наверняка присоединиться, а не станет по нам горевать. Звери, что с них взять! Так что здесь мы умрём, в Подземелье тоже, но там Система давала минимальный шанс на то, что мы сможем выжить.

— Мы уходим! Лира, идёшь первой, я за ней, Гор — замыкаешь.

— Система же говорила, что это опасно! — послышался испуганный голос эльфийки. — Там излучение! А вдруг у меня волосы выпадут? Посмотри на своего Лысого — он наверняка оттуда пришёл. Хочешь, чтобы я такой же стала?

— То есть ты за вариант, когда мы становимся едой для пантер? Нет? Тогда вперёд! Гор, захвати пару камней на всякий случай. Если что — будешь ими кидаться.

Все замешкались, но ровно до того момента, пока самец вновь не зарычал. Гора начала дрожать, где-то посыпались камни, деревни погнулись, а мы бегом рванули ко входу в Подземелье. Мерцающая пелена приняла нас, окутала чудовищным холодом, но через мгновение отступила, превратив вершину горы в какую-то хмурую некрасивую пещеру. Аура Алирии продолжала работать, спасая нас от излучения Подземелья. Собственно, на это весь расчёт и был. Пока у нас есть силириум, мы будем жить. Как только он закончится — умрём. Вот такая непростая жизнь у избранных.

Однако, несмотря на освящение, стало муторно, словно я съел что-то из